众人的返程之旅顺风顺水，兼之又无其它杂事相绊，所以不过几日的功夫，他们便再次到达了锦屏县。
按照原定计划，众人在锦屏县修整了三五日，才又启程往江南腹地而去。
第一站，众人准备去往姑苏拜访求道院。
关于求道院，姜蝉知道那是她外祖同脉所经营的书院，还知道那个书院已经有几百年的历史了。
几百年间，它从一家小小的家族私塾发展成为了如今这天下闻名的学院圣地。
翻开史书，不少地方都有它浓墨重彩的一笔。
它在这几百年间培育出的那些青史留名之人，也为它增添了无数的底蕴与名气。
因为目标明确，所以不过半个月的时间，众人便来到了姑苏城。
按照老规矩，众人先置办了一处歇脚的地方，休息好后，才往求道院递上了拜帖。
这天一大早，求道院第二十二代院长郭启圣便收到了一份异常独特的拜帖。
那拜帖不知是用什么树叶制成，那树叶也不知是用什么秘法处理，拿到手里只觉柔软异常，但又韧性颇佳，那树叶颜色也定格在采摘下来的那一刻，依旧是鲜绿亮眼，不拿到手里，仅凭肉眼，几乎辨别不出它与枝头活叶的区别。
把玩了一会这别具匠心的树叶型拜帖，郭启圣才意犹未尽地翻开它，瞬间，又有一股清雅的幽幽暗香扑鼻而来，待细细闻嗅，却又觅不到它的踪影，只能任它时隐时现的勾人魂魄。
回味了一会儿这暗香，他又才将心神放到拜帖内容上。
只见碧绿的叶片上，一个个雅致飘逸的字迹述说着其主人深厚的文学修养。
就这样，郭启圣又情不自禁地鉴赏了一会儿那风骨已成的大家字迹，才又去看那字迹所表达的意思。
不愧是做山长的人，看个拜帖，总感觉像是经历了九九八十一难一样。
但这也恰好说明了他是一个有见识有品位的人，这拜帖在他手上也未明珠暗投。
最终将目光放在拜帖内容上的郭启圣得到了这样一个消息：护国寺僧行大师携带着他所收的俗家弟子吴谨言游历到此，并打算于明天辰时三刻到书院来拜访他。
关于僧行大师郭启圣是很熟悉的，不仅因为他名声在外，也因为郭启圣父亲与他有不错的交情，所以他自己也是见过僧行大师的。
但关于僧行大师的俗家弟子吴谨言他就不熟悉了，不仅不熟悉，这还是他第一次听见这名字，他心下猜测：“这也许是僧行大师在此次游历中看中的某个灵慧之才。”
不管如何猜测，明天的接待才是最重要的。
他将明天的各项事务安排好，空出足够的时间来接待僧行大师他们。
第二天早早吃过饭后，郭启圣便来到了学院大门处等着他们的到来。
且说姜蝉一行在准备拜访各家江南书院时，便提前做好了各种准备。
比如那种树叶制成的拜帖，比如她开始借用吴谨言的身份，比如设定她为僧行的俗家弟子……
第二天一大早，姜蝉他们用过早饭后便往求道院行去。
因为僧行对求道院最熟悉，所以就由他负责领路，但才走了一盏茶的功夫，他便停了下来。
见此，众人皆向他投去疑问的目光：“怎么不走了？”
僧行对着他们微微一笑，道：“这里就是求道院了。”
话音一落，众人皆用一副“你开玩笑”的表情看着他，但回应众人的却是他肯定再肯定地点头示意。
众人不死心的随着他的目光向右边望去，只见在就在这人来人往的大街上，就如同寻常商铺那样，正右方那墨色大门之上的白墙上悬挂着一块醒目的黑色牌匾，上书“求道院”三字，然后大门两边的白色墙壁上同样是两块黑色牌匾，挂着一副众人耳熟能详的对联：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”
众人面对着这铁一般的事实不由沉默了：传承了几百年的求道院就是这样？大名鼎鼎天下皆知的求道院就是这样？是不是太朴实了？它不是应该如同护国寺一样坐落在名山大川？它不是应该格调高雅？……
求道院在当今天下人心中绝对是圣地般的存在，圣地么，当然是各种高大上的，所以当看到现实中与想象中相去甚远的事实时，众人一时反应不过来也是可以理解的。
僧行就很理解他们，毕竟他第一次来的时候也没有比他们的反应好多少。
他也没有催促他们，等他们自行都缓得差不多了，才道：“你们别光看外在，它能传承这么久自是有其道理的，相信我，你们不会失望的。”说完便带头向大门处走去。
求道院是封闭式的教学模式，除了固定的时间，大门一般是不开的，所以，僧行需要自己上前敲门。
等在大门处的郭启圣听见敲门声响起，便在心下猜测是不是僧行大师他们到了。
虽然心中各种猜想，但却不耽误他手脚麻利地打开大门。
大门一开，不出所料，第一眼看到的人就是僧行大师，但这一眼却是让他心中一跳：“僧行大师这是参禅有成了？不然怎么比上次见到的时候反而要精神年轻了好多好多，几乎是返老还童了！”
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