古尔脸色阴沉。这个金斯林的护林人摩挲着短刀粗糙的刀柄——沙弥扬认为这应该是某种动物的筋腱，这一带的山民习惯将这些富有弹性的战利品缠绕在短刀刀柄之上。他眉头紧皱，嘴角抿成一道仿佛斧凿刀刻般深刻的支线，男人的法令纹绷了起来，就像现在宿营地的气氛。
“我不知道作为山外人的你探究这个秘密有什么好处。是的我没发现。”他开口说道，声音低沉并且富含危险，就像平静的水面之下蕴藏的可怕漩涡。然后山民对准了沙弥扬，比起法师，似乎他更乐意同贝纳德交谈：“苏伦森林的居民，你应当知晓不是所有的秘密都能够被揭开。”
沙弥扬人盯着他，视线冰冷：“恐怕会让您失望了。”贝纳德慢慢将手移到直刀的刀柄上去，“我们差一点就成为了魔狼的食物，是的，包括我在内的，在您面前的三个人都是。”晨星一点一点顶开刀簧，“当然，您有您的难处——不过我们不打算理解。”
金斯林的护林人瑟缩了一下——在他们的传说当中，苏伦的居民受着自然之神的喜爱和庇护，如果可能，古尔不希望和沙弥扬人发生冲突。他将手从短刀柄上移开，“大人，”山民放软了声音，他垂下视线，让目光自然地落在地面上的某块石头之上，“您想要晶石——这毫无问题，甚至我能告诉您黑暗之森中哪里能够出产最好的晶石，但是别选那头该死的畜生。”
“这由你决定。”夏仲换了个坐姿。法师以轻缓而低弱的声音对他说：“我对那畜生没有太多的兴趣，但前提是我不喜欢受到欺骗或者隐瞒，你大可以选择闭嘴，但你居然妄想欺瞒一位法师——”他的声音越来越冷，如果古尔去过冬季西萨迪斯的荒原，那护林人一定会说即便是那里也比不上现在这位法师的话语，“当然，我无意难为一个凡人，但我认为人们一定会为一头魔狼的死亡而欢呼。”
空地有一段很短的沉默。不多的声音之一包括树枝燃烧的噼啪声，哪怕呼吸也被人类下意识地放得又轻又缓。夜风滚过森林，冷冽的空气夹杂潮湿的水汽奔涌在黑暗的林间，乳白的雾气渐渐升腾而起，它们扭曲着不断翻滚。
“这事儿和你们毫无关系。”护林人终于再度开口，他看上去有些疲惫，或者还有些后悔——招惹一个法师，不论是善意的帮助和恶意的陷害对凡人来说造成的后果某些时候都一样糟糕。“你们只是这片森林的过客，而我们——金斯林的族人还得在这里生活许多年，也许是永远。”
“看上去你并不太希望看到魔狼死亡。”夏仲打量着山民古铜色的脸庞——橘红的火光在上面投下长长的阴影，“这可不大好——如果被其他人知道。”法师的语气和缓了一些，虽然古尔听起来和之前并没有任何不同：“好罢，这是一个适合聊天的夜晚，让我们来谈谈那些古老的传说吧——魔狼的故事仅仅是其中最不起眼的一种。”
金斯林的山民长长地，郁闷地叹了一口气。他脸颊的肌肉放松下来，粗重的眉毛向两侧舒展开，绷得紧紧的嘴角和法令纹也因此得以放松。“法师真是拥有这世界上最为恐怖的好奇心和求知欲。”护林人耸耸肩，他将手边的干柴丢进篝火，盯着火光出了神：“不过我并没有说谎，关于魔狼。”
“金斯林的确因为魔狼而被迫离开，对于我们来说，它就像一个无法摆脱的诅咒。”护林人摇摇头，他的脸色黯然而沮丧，“我们不知道做错了什么——总而言之，从那一天开始，金斯林永无宁日。”
“……听上去你们做了什么。”
古尔抬起头看了法师一眼，眼神中无奈并且感慨。“您可真是足够敏锐。”他张了张嘴唇，然后又闭上，这个过程持续了四次或五次，直到法师的神情再度变得不耐烦起来：“这是一个灾难——当然，我并不是说金斯林在这件事中足够无辜。”
“我们——当年的金斯林人，干了一件蠢事。”
“当年的猎人的确带着母狼回到了村庄，小狼出生之后原本什么都没发生——然而，一个名叫拉法的长老之子看上了幼崽的皮毛——这个将要迎娶妻子的男人认为他的妻子值得拥有一件柔软的，独一无二的冬季围脖。”
“噢。我想我知道之后发生了什么。”沙弥扬人露出厌恶的表情。
古尔的表情并不比贝纳德好太多，这个坚强的金斯林山民的眼神羞愧极了——对每一个生活在固伦山脉的人来说，对自然和生命的尊奉和热爱发自本能，然而现在他却要被迫告诉素不相识的陌生人部族丑陋的过去：“他就是那么干了，然而母狼是属于猎人的，他没法当着猎人干这事儿，所以——当猎人离开村庄打猎时，他设法带走了三只狼崽。”
“当猎人回来时，他从母狼和仅剩的那只狼崽的悲鸣中发现了端倪，然后——他——”
“噢，够了，我想我们都知道发生了什么——”半身人用无法忍耐的尖声——对于这个圆滑的半身人来说，擅自打断别人的话可真是不常见——说道：“您大可以说其他的！”
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