天色渐渐暗淡下来，约摸到了下午的最后时分。整个“念慈苑”非常的安静，只有木鱼的“咚咚”声在空气里回荡。
跪坐在蒲团上念佛的老妇听见脚步声，顿了顿：“去正堂等着吧。”她头也没回，低头继续看手中的经书。
新德泽到门口停下了，他本来是想在母亲的小佛堂里坐会，听她这样说，只得转身向正堂走去。
过了一会，新老太太扶着张嚒嚒的手慢慢走进来，坐在靠背椅上问道：“来这里有什么事情吗？”
新德泽一哽，低声说：“府内发生的事儿子都听说了。”
“哦，那你预备怎么处理？”
“儿子不敢擅作主张，因此来和母亲商量。”
新老太太听到这样的话，脸色好看了些，回头吩咐秀梅：“给大老爷倒茶。”
她看了眼儿子的脸色，继续说道：“我大约也能猜到你想说什么，觉得顾望舒处境可怜，想来讨个人情……”
新德泽觉得有些急躁，母亲如此一针见血，他都不知道怎么说了，但是不说又不行。
“……父亲临走时，再三嘱咐，让我好好照顾望舒。”他斟酌着开口。
新老太太眉头紧皱：“……”
“这些年，我一直站在您的立场……对望舒不闻不问。”
“但是，母亲你今日的作为，实在是有些不妥。他只比宣哥儿大一岁，还是个孩子。如果今天真的出事了……”
“百年之后，我如何有脸面去见我的父亲？”
新德泽是个文官又出身科举，论嘴皮子的功夫，朝野上下也难有对手。他最擅长的就是单刀直入。
“……你，你……”新老太太嘴唇哆嗦起来：“你这是专程来指责我了？”
“儿子不敢。”新德泽跪在地上。
张嚒嚒看了眼母子俩，对屋子里站着伺候的丫头、婆子们摆摆手，一起退了出去。
“母亲，当今圣上以孝治天下……如若有言官以不孝之名参儿子一本，那我的仕途就毁了……”
“父亲没死时，在朝野也颇有建树……”
“再则，新家是百年世家，不能败落在儿子手里。”
他话还没说完，新老太太就打断了：“……不用多说，我知道你什么意思。”
“你这是……长大了啊。”她茫然地看着这个自己生的最优秀的孩子，“筹谋、算计的模样像极了你父亲。”
新德泽薄唇紧抿，磕了个头。
新老太太沉默了许久，冷冷地说道：“以后……这“念慈苑”你们就别来了。”
“我也好专心礼佛诵经。”
“母亲？！”
新德泽抬起头来，他怎么会不明白这是母亲的反抗，她一向刚强，自然会对这样的逼迫不满……嘴角随即泛起哭笑，他不帮顾望舒觉得愧对于父亲，帮顾望舒又觉得愧对于母亲。
“来人，送大老爷。”新老太太下了逐客令。
张嚒嚒从院子里走进来，把新德泽请了出去。
新老太太望着大儿子离去的背影，泪水涌了上来。要她原谅新瑞（新德泽的父亲），接纳顾望舒，谈何容易？！
她闭了闭眼，想起新瑞死的那个黄昏，他看着她，眼神里像是有祈求，有愧疚还隐约有一丝希冀。
他大约是想让她近前来……那时候他已经没气力了，说不出话来。
她最终也没有过去。
她看着他死的……眼睁得很大。
新老太太捏紧了手中的帕子。
秦氏亲手做了几个拿手菜肴，在“德惠苑”等新德泽。左盼右盼都不见人影，倒是把他的小厮给等来了。
“太太，老爷说他有些不大舒坦，今晚就不过来了。”
秦氏一愣：“发生了什么事？”
“奴才也不太清楚，只知道老爷从老太太的住处出来后，就一直心绪不佳。也不让我们跟着，只身一人去了书房。”
秦氏抿了抿唇，转身招呼着丫头把那蛊鲜笋鸭腿煲盛到食盒里，然后交给小厮：“就说我亲自煮的……让他多喝点，身体要紧。”
小厮接过食盒，答应了声，转身走了。
深秋的天气，夜黑的很快，月牙刚挂在天边时，新荷便领着云玲出了莲苑。她临出门时交代云朵好好守着“家”，一旦秦氏那边有什么举动，让她赶紧想办法通知自己，也好及时的赶回来。
此时的“墨竹轩”灯火通明，新明宣已经从学堂回来了，在两个大丫头的服侍下正用晚膳。孙婆子早已把秦氏交待「顾望舒暂时住这里的事情」告诉了他。因顾望舒还在沉睡，他并没有去打扰，只吩咐下人们小心侍候着。
对于这个“四叔”，他其实很熟悉。早在祖父没死的时候，因着两人年纪相仿，祖父常常让他们在一起玩耍。又都是男孩，摔跤打架也是有的。
后来，祖父死后……他就再也没见过四叔了……没想到，再次相见，竟是这个状况。
“哥哥……”新明宣正想得入神，新荷领着丫头走了进来。
“荷姐儿，你怎么来了？”他从杌凳上站起身，大踏步走过去，弯腰把她抱了起来。记忆里，妹妹好久没过来“墨竹轩”了。
“想哥哥了嘛。”小姑娘突然被抱起升高，下意识就搂了他的脖子。
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