边境服务点开到第五天,妖皇宫终于派人来接。
来的是青鳞族管事蛇七。
他带了三十名披甲护卫,一份准许入境的文书,还有十六车“赔礼”。
车上装着灵果、兽肉、药草、妖骨、丝绸和三箱上品灵石。每一车都挂着妖皇宫的金牌,看起来足够庄重,也足够昂贵。
白小鱼绕着肉车走了一圈。
“这些能吃?”
蛇七露出笑容:“都是献给少主的贡品。”
“谁是少主?”
蛇七看向她。
“自然是您。”
白小鱼后退一步,躲到林不凡身后。
她不怕有人拔刀,也不怕验妖石爆炸,却很不喜欢陌生人突然用尊敬的语气给她安上一个身份。
“我还没答应。”
蛇七的笑容不变:“血脉不会等人答应。”
苏晚晴走到贡品车前:“清单。”
蛇七皱眉:“这是妖皇宫的心意。”
“心意也有来源。”
“全部由七族共同筹备。”
“每族出了多少?”
“这不重要。”
“谁负责运输?”
“妖皇宫。”
“途中损耗多少?”
蛇七脸上的笑终于淡了一点。
他大概没想到,一份用来显示妖皇宫诚意的赔礼,会在边境被当场查账。
苏晚晴让陈小北把十六车贡品分成六本账。
第一本,食物。
第二本,药材。
第三本,可交易资源。
第四本,祭祀用品。
第五本,来源不明。
第六本,疑似重复征收。
蛇七忍不住问:“为什么要分六本?”
“因为它们不是同一种东西。”
“都是贡品。”
“被你们装进同一辆车,不代表来源相同。”
陈小北很快查出,三车灵果来自赤羽城今年的血脉供养份额。也就是说,赤羽城本就缺粮,妖皇宫却从他们上缴的资源里抽出一部分,再作为赔礼送给无极魔朝。
风翎的脸色当场变了。
“赤羽城没有同意。”
蛇七冷声道:“七族长老会有权调度贡品。”
“那不是贡品,是我们的口粮。”
“少主归来是百族大事。”
“所以要让赤羽城饿着迎接她?”
风翎第一次当众顶撞长老会的人。
蛇七额角的鳞片轻轻张开。青鳞族表达威胁时不会提高声音,只会释放气味。周围几名羽族护卫立刻感到呼吸发紧。
顾青禾启动隔绝阵。
气味被压回蛇七身边。
他脸色更难看了。
林不凡站在两人中间:“先把来源说清楚。”
“魔王陛下,这是南妖域内务。”
“你们把内务送到我门口,就变成外务了。”
蛇七不再说话。
第二辆有问题的车装着妖骨。
名义上,那是百族献给白小鱼的护身材料。可许三针检查后发现,妖骨来自尚未成年的鹿族和兔族,其中几块甚至还残留新鲜血气。
鹿鸣看见以后,身体僵在原地。
他认出其中一块角骨。
“这是阿禾的。”
阿禾和他来自同一处育幼院,比他小两岁。半年前,青鳞族说阿禾血脉太弱,不适合继续供养,将他转去药谷做工。
现在他的角出现在贡品车里。
蛇七解释,低等妖族死后,尸骨由所属强族处理,这是契约的一部分。
“他死了吗?”鹿鸣问。
“名单上已经注销。”
“我问他死了吗?”
蛇七看了他一眼:“一件灵兽资产没有资格向长老会管事问话。”
白小鱼抓住了蛇七的衣袖。
她没有用力。
蛇七却动不了。
“他有名字。”她说。
“少主,您不明白南妖域的秩序。”
“我明白饿。”
“这不是一回事。”
“你们让他饿,让阿九住笼子,把阿禾的骨头装车,还说都是为了秩序。”白小鱼盯着他,“那这个秩序是不是只会吃别人?”
蛇七第一次无法直视她。
苏晚晴把妖骨全部列入“来源不明”,要求封存,不得作为贡品移交。
第三处问题来自三箱上品灵石。
箱子上的妖皇宫金印是真的,里面的灵石也是真的,但每一块灵石内部都缺了一丝最纯净的灵气。
普通修士看不出来。
白小鱼拿起一块,咬了一口,立刻吐掉。
“空的。”
陈小北吓得赶紧把灵石抢回来:“这个不能咬。”
“不好吃。”
顾青禾切开灵石,发现内部有极细的金线。金线不是天然形成,而是一种抽取阵纹。它先抽走灵石最核心的灵气,再留下外壳维持品相。
这些灵石表面仍是上品,真正价值只相当于中品。
“谁抽走的?”林不凡问。
蛇七道:“妖皇宫从未做过这种事。”
苏晚晴翻开第五本账。
“所以列为来源不明。”
蛇七终于怒了:“你们还未进入南妖域,就把妖皇宫的贡品说成问题。难道无极魔朝是来羞辱百族的吗?”
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