她立刻精神起来。
没人想到,大乾最重要的线索,最后会藏在一条鱼的肚子里。
御膳房被封了整整一夜。
所有参与国宴的人都要重新登记,从采购、验货、清洗到装盘,每一步都由不同的人复述。内侍们原本以为这是例行查问,直到苏晚晴问起一桶姜水的去向,才发现连调味用水都可能成为传递气息的媒介。
御厨跪在地上,惶恐地说:“我们只是做饭。”
白小鱼蹲在旁边翻鱼骨:“做饭也很重要。”
“姑娘说得是。”
“但你们验鱼的时候为什么不剖开?”
御厨脸色更白:“国宴讲究鱼身完整。”
“那坏鱼怎么办?”
“坏鱼不能上桌。”
白小鱼抬头:“有剑油的鱼算不算坏鱼?”
御厨彻底答不上来。
苏晚晴随即将“灵食验收标准”列入新增审计事项。凡是进入皇室宴席的食材,必须记录来源、运输时长、接触人员和异常气息。若讲究鱼身完整,就由专门的灵识阵检查内部,不得用体面替代安全。
林不凡看着新规,忽然想到一件事。
“对方把剑印碎片放进鱼里,未必只是为了定位。”
楚天骄问:“还有什么?”
“如果剑印能回应镇国剑库,那么它也可能在寻找同源的东西。国宴宾客来自各处,碎片借着鱼进入皇城,不只是送信,也是在确认谁会对它有反应。”
他让人把当晚所有宾客的神识波动记录调来。
大多数人的反应都很普通,有人害怕,有人贪吃,有人假装镇定。只有三名皇家供奉在剑印碎片出现时,袖中的令牌同时亮过。
其中两人已经被封存。
第三人却不在议事厅。
他的名字叫魏玄真,登记住在东海白沙岛。
苏晚晴立刻调取他的出关记录。
记录显示,他当天上午刚刚离开帝都,方向正是北门。
赵一刀当即带队追捕。
林不凡却看着桌上的鱼骨:“先去查白沙岛。”
“人已经往北门去了。”
“所以才查白沙岛。真正住在那里的,可能不是魏玄真,而是接替他看守某件东西的人。”
陈小北从供货账里找到一条隐藏记录。
万福行每隔三个月向白沙岛运送灵水和剑油,收货人从来不签姓名,只盖一枚旧供奉印。
那枚印与国宴鱼腹中的碎片气息相同。
林不凡忽然觉得桌上的鱼不是线索的终点,而是一把钥匙。
有人用它打开了两道门:一道通向镇国剑库,一道通向海外洞府。
白小鱼把最后一根鱼刺放下。
“我闻到的不是鱼。”
众人看向她。
“是海风。”她说,“很冷,里面有白沙和旧石头的味道。”
楚天骄立即展开地图。
东海白沙岛距离帝都数千里,若普通遁法赶去,至少要两日。可玄天旧部的逃命路线里,正好有一座废弃传送阵。
林不凡下令兵分两路。
赵一刀带人追魏玄真,楚天骄检查镇国剑库,苏晚晴封存所有万福行供货记录。
白小鱼举手:“我去哪里?”
林不凡看了看她:“去厨房,确认剩下的鱼没有问题。”
她顿时垮下脸。
苏晚晴却把一枚鱼骨递给她:“顺便闻一闻,是否还有同样的剑油。”
白小鱼立刻接过:“那我可以带两个人吗?”
“可以。”
“带师父和楚师兄。”
林不凡道:“不行。”
白小鱼想了想:“那带两条鱼?”
没人回答。
远处,镇国剑库再次传来剑鸣。
这一次,鱼腹中的碎片自行裂开,化作一缕黑烟,指向皇城北门。
林不凡看着黑烟消散,知道对方也已经察觉,他们发现了线索。
国宴结束了。
追捕才刚开始。
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