楚微将信纸仔细折好收进袖中。
一封无凭无据的匿名举报,没有人证、物证,没有确切时间地点,单靠几句揣测,本不足以定罪。可最麻烦的是,它像一颗投入湖面的石子,会不断漾开层层涟漪。
素来嫉妒她机缘深厚、风头过盛的弟子,定会借这件事大肆起哄;而不爱深究真相、盲从旁人言论的修士,也会被流言裹挟,一同非议诋毁。
“白若薇。”楚微缓缓吐出这个名字,语气笃定。
墨临渊没有否认,直接道出查到的线索:“她自身气运已经跌到个位数。我托人打探过她近日行踪,她频繁出入外门药圃,刻意结交不少外门弟子,其中一人的父亲,正是长老殿负责整理文书的执事。”
“她不敢亲自出面,便借旁人之手暗中构陷。”
“是。”
山间夜风从山脚翻涌而上,吹乱楚微鬓边发丝,尽数向后扬起。
她心底毫无惧意。白若薇终究还是忍不住主动出手了。前世在战场之上,比这阴毒百倍的阴谋算计她见得数不胜数,单凭一封匿名信、几句无根流言就想打倒她想要护住的人,未免太过天真。
“我去一趟长老殿。”楚微当即决断。
“我陪你同去。”
“不必。你返回院子守着凌绝尘,若是有人上门寻衅,帮忙拦下即可。”
墨临渊静默片刻,最终低声应下:“……好。”
他转身朝山顶院落走去,走出几步又骤然停住,回头望向楚微独行的背影,低声叮嘱:“路上万事小心。”
“嗯。”
楚微继续迈步往山下走,身后墨临渊的脚步声渐渐消散在风里。云层散开,皎洁月光铺满整条山道,将她的影子拉得又细又长。
她脚步沉稳急促,脊背挺得笔直,一如从前无数次孤身奔赴战场敌阵时,无畏任何前路风雨。
夜色深沉,长老殿的烛火依旧通明,暖黄光亮透过窗棂洒在石阶上。
楚微踏入殿内时,周玄清正伏在案前批阅堆积如山的宗门文书。听见脚步声,他抬首看来,望见楚微,神色没有半分意外,随手放下手中狼毫。
“来了。”
“晚辈前来,有一事请教长老。”楚微走到案前落座,将那封匿名举报信平铺在桌面,抬眼直视周玄清,“关于这封举报,长老打算如何处置?”
周玄清淡淡瞥了一眼信纸,没有伸手触碰:“你心中已然猜到幕后之人,为何还要来问我?”
“幕后之人是谁无关紧要,关键是信中所言全系捏造,凌绝尘绝非魔道奸细。”
周玄清向后倚靠椅背,静静注视她许久,语气带着宗门法度的公允与无奈:“楚微,宗门自有规矩,身世无凭、来路不明的外人不能随意收留。纵使我私下信你,殿中其余长老、宗门万千弟子,不会轻易信服。流言积毁销骨,由不得我一人徇私。”
“我只求一次自证清白的机会。”楚微目光坚定,“请长老给我三天时限。三日之内,我会拿出完整证据,证明凌绝尘身世清白;倘若到期拿不出凭证,无需宗门驱逐,他自行离开玄宸宗,我愿与他一同离去,舍弃宗门内所有修行机缘。”
周玄清眉头骤然蹙起,眼底满是讶异:“你竟要拿自己一路打拼得来的宗门前途,担保一个相识短短数日的外人?”
“我信他。”
短短三个字,没有多余辩解,却字字重若千钧。
周玄清久久凝望着她眼底不加掩饰的赤诚与决绝,沉默许久,才重新拾起毛笔:“三天,这是我能为你争取到的最长期限。”
“足够了。”
楚微起身拱手行礼,转身走出长老殿。
殿外夜风裹挟着深夜露水的凉意扑面而来,吹散殿内暖意。她抬首望向夜空,一轮圆月光洁圆满,清辉漫洒整座山门,山林屋舍全都覆上一层薄如霜雪的银白。
三天时间,她必须拿出无可辩驳的铁证,洗去凌绝尘身上所有污名。
她心中早已想好对策。当初从秘境带出的那卷竹简,就是最好的凭证。竹简上详尽记录秘境完整地形、各类灵药分布、妖兽习性、险地隐秘,内容细致周全,唯有常年游历修真界、熟知各大宗门辖地秘境的顶尖修士才能书写。一个潜藏作恶的魔道奸细,绝不可能对正道秘境了解得如此透彻。
唯一的难处在于,竹简由她带出秘境,旁人未必信服是凌绝尘所写。想要让长老们认可这份证据,必须核验竹简上残留的灵力印记,与凌绝尘本源灵力比对,痕迹吻合方能定论。
而灵力核验,需要凌绝尘配合,取出一缕本源灵力。
楚微不再耽搁,加快脚步往山顶少主殿赶去,要立刻回去与他商议。
楚微赶回院落时,院里灯火依旧亮着,暖意融融。
青石桌上整齐摆着三只空瓷碗,墨临渊、凌绝尘各坐一侧,中间空出一个座位,碗筷摆放妥当,分明是特意留给晚归的她。
她没有立刻落座,径直走到凌绝尘身前,语气急促却平稳:“我需要你的一缕本源灵力印记,用来核验竹简,证明你的清白。”
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