连续四个谜题的破解,让墨菲斯警局的士气达到了前所未有的高度。
傲慢的律师、嫉妒的摄影师、愤怒的医生、懒惰的作家——每一个谜题都在洛砚的分析下被层层剥开,露出隐藏在表象之下的真相。
尽管所有人都清楚,大部分的破解工作是由那个沉默寡言的年轻档案员完成的。
但正如老K在晨会上所说的那样。
“洛砚是咱们局里的人,他破的案,就是咱们全局的功劳。
谁有意见,让他来找我老K说道说道。”
笑声过后,所有人的目光都汇聚到了同一个方向上——下一个谜题。
按照七宗罪的顺序,傲慢、嫉妒、愤怒、懒惰之后,轮到的应该是贪婪。
“X”在游戏开始时就已经被关在拘留室里,但他留下的谜题链条依然在按部就班地运转着。
每一个谜题的终点,都指向下一个谜题的起点。
而现在,第四个谜题已经落幕,第五个谜题的入口,正藏在某个尚未被打开的信封之中。
菲利克斯·沃恩早就交代了。
他坐在拘留室的床沿上,双手搁在膝盖上,目光低垂,声音平静而沙哑。
“那封信……X寄给我的那封信,我没有销毁。
我把它藏在一个你们能找到的地方。
信纸的背面有一行字和一串数字,应该就是你们要找的下一个谜题。”
他抬起头,看向站在门口的洛砚。
“我把它藏在‘羊皮纸与卵石’那家文具店的阁楼里,夹在一本旧书的封皮夹层中。
店主人不知道那是什么,她只知道我寄存了一个盒子,不知道我在盒子里还藏了别的东西。”
洛砚没有多说什么,转身走出了拘留室。
一个小时后,他和艾拉再次站在了那家位于石板街47号的文具店中。
老店主听明来意后,搬来了一个小梯子,帮他们爬上了店面后侧的阁楼。
阁楼不大,堆满了积灰的旧书和杂物。
洛砚按照菲利克斯的描述,在一个角落的书堆中找到了一本封面已经脱落的旧诗集。
他翻开书封的夹层,从中抽出了一张折叠整齐的信纸。
信纸是纯白色的,质地与之前X寄出的黑色卡片截然不同。
展开后,正面是与乔纳森和维克多收到的那封信内容一致的警告文字。
洛砚将信纸翻过来,背面确实如菲利克斯所说,有一行手写的字迹和一串数字。
字迹是X特有的那种工整而流畅的黑色墨水笔迹,笔画均匀,间距一致,仿佛是用尺子量过一般精确。
那行字写着:
“贪婪者永不满足,他们渴求的,是镜中永远无法触及的倒影。”
下方是一串数字:
41.23.78.15.62.90.33.57.04.86
十组两位数,没有分隔符,没有标注任何说明文字。
洛砚的目光在那行字和那串数字上停留了片刻,然后将信纸小心地折叠好,放入证物袋中。
回到警局后,信纸的扫描件被投影到主屏幕上。
所有人围在屏幕前,盯着那行字和那串数字,陷入了熟悉的沉思模式。
“贪婪者永不满足,他们渴求的,是镜中永远无法触及的倒影。”
艾拉轻声念出那行字,然后皱起眉头。
“这句话是什么意思?
镜中的倒影是虚幻的,无法触及的。
贪婪者渴求的是虚幻的东西?”
“可能是一种比喻。”
眼镜推了推鼻梁上的目镜。
“贪婪者追求的往往不是实际的需求,而是超越了合理范围的、无止境的欲望。
财富、地位、权力、名声——这些东西在达到一定程度之后,就变成了镜中的倒影,看起来近在咫尺,实际上永远无法真正‘拥有’。”
“那这串数字呢?”
老K指着那十组两位数。
“41、23、78、15、62、90、33、57、04、86。
这看起来像是一组坐标,或者某种编码。”
“如果是坐标,十组数字太多了。”
艾拉说。
“经纬度坐标通常只需要两组数字,加上度分秒的细分,也用不了十组。
这更像是某种索引或密码。”
洛砚站在屏幕前,目光在那串数字上缓缓移动着。
他没有急于发表看法,而是先将那行字和那串数字作为一个整体,在自己的思维网络中进行了多角度的关联分析。
“贪婪者永不满足,他们渴求的,是镜中永远无法触及的倒影。”
他重复了一遍这句话,然后缓缓开口。
“这句话可能包含了两个层面的含义。
表面的层面,是指那些对财富、地位、权力有着无止境欲望的人——那些典型的‘贪婪者’。
但更深层的层面,可能指向的是另一种贪婪——对自己现状的不满,对自身所无法拥有的东西的病态渴求。
那种‘渴求镜中倒影’的心理,本质上是一种自我认知的扭曲。
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