周守信这人……
动作也太快了。
沈真石拆了信，才扫两眼，脸色便变了。
先是惊，随后是亮，最后竟化作一种压不住的激动。
他抬头看向陆丹青，声音都沉了几分。
“丹青。”
“周守信说，他按你的意思，另外又做了个小水碓模型，专为送来给我看。”
萧烈一下蹿过去。
“我看看！”
张言也凑了上去。
苏素真则站得稍远些，可目光也落在了那托盘上。
沈真石慢慢把布揭开。
只见里头，赫然是一架缩小了数倍的水碓模型。
木轮、小槽、拨板、碓架、石臼，一样不缺。
虽是小东西，却做得精巧明白，叫人一看便知机巧所在。
屋里众人几乎同时屏住了呼吸。
沈真石拿着那封信，缓缓念出最后一句。
“周某已照陆小先生所言，与广信府数县商路牵头，七巧板月需一千二百套有余。另，水碓之功，军中已上报。若先生得空，望早来上饶，共议后续。”
读到这儿，他停了下来。
屋里没人说话。
因为谁都知道，这句“共议后续”，意味着事情还远没完。
水碓已经不是严家那点买卖上的救急法子了。
它要往更高处去了。
沈真石捏着信，抬头看向陆丹青，眼神深得很。
“丹青。”
“看来，从明日起，你不只是要来我房里读书了。”
“你还得把这水碓的前后始末，原原本本，给我再说一遍。”
沈真石这句话一落，屋里几个人连饭后那点散漫都没了。
萧烈先把手里的茶碗放下，身子往前一探。
“对，小师妹，你快说。”
张言也把那小水碓模型往自己这边挪了挪，眼睛亮晶晶的。
“我方才只听了个大概，还没听过细里头怎么想出来的。”
苏素真倒稳，只把衣袖往桌边一收，温声道：“慢慢说，不急。”
柳如眉坐在旁边，忍不住笑了一下。
“你们几个这样瞧着她，倒像是审犯人。”
萧烈立刻反驳。
“什么审犯人，我这是好奇。”
张言一本正经地点头。
“我也是。”
沈真石瞥了那两个一眼。
“你们若想听，就都把嘴闭上，让丹青说。”
萧烈立刻咳了一声，老老实实坐正了。
陆丹青这才把在上饶如何去找周守信，如何得知他被大哥和军营里的人联手算计，如何赶工想法子，最后如何在溪边试出水碓，一五一十说了一遍。
她说得不快。
哪一段该细，哪一段该略，她心里都有数。
说到要选临溪、有落差、水势不断的地方时，张言便先忍不住“啊”了一声。
“怪不得。”
“若没那道落差，水冲不起来。”
沈真石看他一眼。
“继续听。”
陆丹青便又往下讲，讲到筑矮堰、开引水槽、以木轮带拨板，再以拨板压碓尾，借杠杆使碓头起落，四碓并排交替舂米。
她每说一句，几个师兄脸上的神色便又变一点。
到后头，便是最沉稳的苏素真，也不由得轻轻皱眉，似是在脑中跟着把这器具过了一遍。
等陆丹青说完，屋里竟静了一阵。
最先开口的还是萧烈。
“我算服了。”
“这种东西，便是拿图搁我眼前，我也想不出来。”
张言却没急着附和，反而低头看那小模型，伸出手轻轻拨了拨木轮。
“不。”
“最厉害的不是这轮子。”
“最厉害的是她知道，什么时候把这东西拿出来最值钱。”
这话一出，连沈真石都抬眼看了看他。
张言指了指模型，认真道：“若只是为了帮周掌柜舂那一千石糙米，那这东西充其量只是救急。可小师妹没有让他去硬顶交粮，而是叫他拿着水碓去军营那边‘戴罪立功’。这一步才真正是活路。”
萧烈愣了下，随后一拍桌子。
“对啊！”
“若只会做东西，不会用，照样叫人坑死。”
苏素真缓缓点头。
“器物是死的，人心和局势才最难算。丹青年纪虽小，这一点却看得极明白。”
柳如眉在旁边轻哼一声。
“她看得不明白，怎么把我从县令府里头捞出来。”
沈真石听到这里，脸色又臭了一瞬。
“你还有脸说。”
柳如眉立刻缩了缩脖子，老老实实不吭声了。
陆丹青见气氛松了些，便把那包周守信送来的糖递了过去。
“周掌柜说，这是给老师和师兄们带的。”
萧烈眼睛一亮。
“这人还挺会来事。”
张言笑眯眯地接过来。
“我觉得周掌柜是怕先生回头上门找他算账，所以先拿糖堵嘴。”
沈真石冷哼一声。
“算他识趣。”
这件事说开后，沈真石当真把藏书阁向陆丹青彻底打开了。
从第二日起，她白日照旧在书院里头听各位先生授课，傍晚散学后，便要再去沈真石房中一个时辰。
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