二人去了茶楼，但很遗憾，只是又消磨了半日时光，仍旧一无所获。
天色将晚，只能又从茶馆回来。
等妇人那边看看有没有什么新线索。
回来的是郑崇，届时已经完全入夜了。
他行了礼后一一道来：“贵主，属下一路尾随那位妇人，自王城坊市出城，一路行至西郊桑村。”
“她沿途又买了鸡块干饼，未曾与人多交谈，便很快离开了。”
“抵达桑村后后，她便入了自家土坯小院，院门紧闭，再无人进出。”
“属下远远探查村落外围，村中院落门户紧闭，隔着桑林看不清院内动静，不便贸然入村惊动对方。”
元嘉就知道。
哪有送上门的答案。
她在心底叹口气，脸上却没多见忧虑：“你们就在外盯着，谨慎些别被发现，若有异常再来汇报。”
郑崇问：“若此人出门，属下是盯着村子还是跟上？”
“跟上吧。”
“属下领命。”
郑崇回话完就又蹲守去了。
但就这么浪费了几日时间，还是一无所获。
能打听的其它地方元嘉都打听询问过，中原人聚居的坊巷她也去了，本地大寺或汉式佛寺也找了。
没有丝毫线索。
元嘉往肩的方向拢了拢驿站的被子，滚了一圈把自己团团围住，仰天发呆。
当地气候确实太干了，这段时日，总有种皮肤要开裂的刺疼感。
＊
是日。
元嘉吃了膳事和在胡姬酒肆，要了一盏酒没有喝。
她想着若是再一无所获，便去东境坎城找质逻六城的本地村落。
雨水从屋檐垂下来，一个穿绿裙的胡姬正拨着琵琶，唱一首不太能听懂的曲子。
元嘉特地没要包房，在这边竖耳闲听邻桌谈话。
“你听说了吗，第三烽换了个校尉，不给钱就不让取水。”
伴随着啃豆子的声音。
元嘉想，反正她是个听劝的，没去第三烽取水。
不过要是只是给点钱不为难人，其实也还好。
回话的倒是挺高兴：“第三烽那个姓王的终于调走了？我还欠他一笔钱呢。”
“啧，你欠他的钱，他调走了你就得还给他接任的人，这笔账是记在烽燧账上的，不还你就别想出关。”
回话的声音毫不在意：“那就绕开第三烽走。”
“绕？你绕得开吗？”同伴说，“绕开第三烽，就得走莫贺延碛中间，骆驼走三天都找不到水。”
“多带一点呗。”
“你带多少水也扛不住莫贺延碛的太阳啊，去年我走那条路，水袋晒得都能烫手。”
“算了算了，不提这个。”那人摆明了不想多去考虑来日的事，只摆摆手说，“我实在是没钱还，再说要是有钱，谁来干这个。”
都是把性命系在裤腰带上。
他道：“大不了我就待在这不走了，寻个佛寺住着，总比人财两空好。”
同伴问：“你这次是走北道过来啊？”
“是啊，南道绕得太远，耽误功夫。”
“北道也不好走，出了玉门关就没再回来的人还少吗，上个月就有一队，有人说是在路上遇上了狼群。”
上个月？
元嘉本来又要了一碟豆子，嗑得百无聊赖，一听关键词，立马心下一跳。
按时间算，公主这个月或上月到于阗，都有可能。
领桌那人说：“不落单怎么可能遇上狼群，说不定是马匪假扮的。”
“你说的也有可能。”
就这么两句话，二人便不再多聊了，又换了话题。
元嘉忍了又忍，最后还是站起来走过去。
“二位，你们方才是在聊碛南古道那段路吗？”
两人见问话的是个年轻小娘子，苍青色面衣耷在脖颈间，眉眼清丽，忙不迭回答：“女郎是说我们方才聊的哪一段？”
“就是你们方才说的，上月有一队在路上遇上了狼群，是何时？”
其中一人恍然：“这个啊，我也是听人说的，不甚了解。”
“应当是月底吧，女郎问这个做什么？”
元嘉说：“只是听着有些可怖，不知遇害是行商的队伍，还是？”
回答的人挠挠头：“是吧，若不是行商，这太平年代，谁会从关内过来？”
吃饱了撑着不要命吗？
见他好像也是道听途说不求甚解，元嘉抿了抿唇。
那人倒是询问：“听女郎说话，不像是当地口音，难道也是自玉门关经碛南古道来的？”
元嘉勉强回应：“或许因家中长辈不说于阗语。”
那人笑道：“娘子对此关心，某还以为娘子也是一路跋涉而来。”
不过想来也是，一路大漠戈壁，就眼前这娘子这单薄身板，怎么可能是从那边老远过来的。
元嘉礼貌示意，转身回了自己位置。
一边走，眉心微微蹙起。
云泊知道她在担心什么，低声说：“属下派人去打探。”
其实元嘉觉得应当不像是阿娘，公阿娘可比自己谨慎多了，她都平安抵达于阗，阿娘怎么会半道而废？
而且阿娘出门带足了亲事与盘缠，也定然会雇个熟悉路段的乡导，说不准还雇佣了镖局。
一定不是的。
不会是的。
元嘉扶着桌子坐下。
但知道了一点消息，就会忍不住去往坏处想。
她托着脑袋想了想，轻声和云泊交代：“你去别处问问知道此事之人，那队伍是行商还是访友，人数多吗，有什么体貌特征。”
云泊应下，张了张嘴好像想再说些什么。
但最后还是什么都没说。
只是默默站在旁边。
隔壁几桌人还在交谈，什么“河道又泛滥了”，“沿河滩一带水势漫涨”，“黑沙暴……”什么的。
有一声音说：“这倒是常见阿，又不是什么稀罕事。”
“单个常见，全部加在一起可不常见，上次遇到，好像是两三年前了吧。”
“这么说好像是，当时在路上的人要倒霉了。”
“哎，没办法。”
“……”
对话掩在淅淅沥沥的雨声里。
元嘉低着头，忽然有一片阴影笼罩住她。
“郡……主？”
一个陌生的声音小心翼翼试探。
元嘉抬头一瞧。
年轻男子穿着灰褐翻领胡式短褐，麻布巾裹束发髻，几缕碎发被风沙吹得垂在额前，掩去大半眉宇间的锐气。
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