帝婧瑶收回思绪,转身对司琴吩咐:“谢大人的座次安排在御前,离皇上近一些。”
司琴了然,在单子上做了标记。
岁除这日,谢之寻终于赶到了元京。
他进宫时,天色已经暗了下来,宫门口车马络绎不绝,都是来参加宫宴的。
帝临川正在御书房里等着,见谢之寻进来,亲自起身相迎。
“先生一路辛苦,”帝临川看着他,发现他比离京时瘦了些,眼底也有乌青,忍不住皱了皱眉,“先生是不是没休息好?要不还是回府歇息,宫宴就不必参加了,朕知道,你向来不喜欢这种场合。”
谢之寻拱手行礼,“多谢皇上关心,微臣无碍,这是此次赈灾的详细奏报,以及水阀修建的进度,请皇上过目。”
他从袖中取出一份厚厚的折子,双手呈上。
帝临川接过折子,没有急着看,而是拉着谢之寻坐下,让岑安上了热茶。
“先喝茶暖暖身子,不急,”帝临川看着他,犹豫了一下,还是问道,“长姐……怎么没有跟先生一起回来?”
谢之寻端着茶杯的手微微一顿,垂下眼解释:“长公主说要留在玉城监督水阀修建,等春汛过后再回京。”
帝临川若有所思地点了点头,没有再多问。
他看着谢之寻的脸色,心里大致有了数。
这两人怕是闹了别扭,不然长姐不会连岁除都不回来,谢之寻也不会是这副心事重重的模样。
但他没有点破,只是拍了拍谢之寻的肩膀,“先生辛苦了,朕让人带你去偏殿歇息,晚些时候宫宴开始,我们再好好说话。”
谢之寻应了,起身告辞。
他从御书房出来,站在廊下,看着满宫的灯笼和对联,有一丝怅然。
往年这个时候,他都是在府里过的。
老刘会做一桌子菜,他和御风、福叔凑在一起吃顿年夜饭,没有多余的讲究,倒也乐得自在。
这个时辰,也不知老刘做饭没?
……
宫宴在太和殿举行,灯火辉煌,丝竹悦耳。
帝临川坐在上首,帝婧瑶坐在他身侧,一袭正红宫装,端庄华贵。
她今日特意打扮过,眉如远山,唇若朱砂,举手投足间尽显皇后风范。
谢之寻坐在御前的位置,离帝临川不远。
他换了一身官服,衬得他越发清冷出尘。
宴席开始,帝临川举杯致辞,百官纷纷响应,场面热闹非凡。
酒过三巡,气氛渐渐热络起来。
不少官员端着酒杯向谢之寻敬酒,言语间尽是夸赞和奉承。
“谢大人此次赈灾有功,当真是我朝之福啊!”
“谢大人年纪轻轻便有如此才干,前途不可限量。”
“听说谢大人还在燕寒州开凿运河,不仅解了边境旱情,还促进两地发展,这可是利在千秋的大功绩!”
谢之寻端着酒杯,不卑不亢地应对着,“此次赈灾并非谢某一人之功,威远将军和安亲王配合得力,燕寒州和玉城的官员百姓也都尽心尽力,还有长公主……”
他顿了顿,声音提高了一些,“长公主亲赴疫区,救治百姓,督建水阀,实乃功不可没。”
此言一出,方才还在夸赞他的人突然安静了一瞬。
长公主,这三个字在朝堂上向来敏感。
有人敬畏她,有人忌惮她,有人想攀附她,更有人想打压她。
但谢之寻这番夸赞,说得坦坦荡荡,没有半分遮掩。
徐太后端着酒杯的手微微收紧,眼中闪过一丝不悦。
她最不想听到的,就是帝揽月的名字。
此次派帝揽月和谢之寻去赈灾,她原本是想借叶安的手给他们使绊子,拖延运河开工,让他们在燕寒州碰一鼻子灰,再借此发难。
谁知那两人竟直接将叶安拉下了马,还连带着把天枢苑倒卖军火油的势力连根拔起,断了和豫北那边的买卖。
更让她恼火的是,司徒庆那个废物,一个舞姬就把他迷得神魂颠倒,全然忘了之前商量好的谋划。
如今边境旱情解决,帝揽月又收服不少民心,自己儿子又像是变了个人似的,处处维护帝揽月和苏家,她的布局全乱了!
徐太后放下酒杯,借着帕子掩了掩嘴角,将脸上的不悦压了下去。
宫宴持续了近两个时辰,终于接近尾声。
帝临川不胜酒力,被岑安扶着回了寝宫。
帝婧瑶身为皇后,还要主持大局,便没有跟着回去。
宾客陆续散去,谢之寻也起身告辞。
他走出太和殿,沿着长廊往宫门的方向走,夜风吹在脸上,带着冬日特有的凛冽,让他昏沉的头脑清醒了几分。
“谢大人留步。”一道温柔的声音从身后传来。
谢之寻停下脚步,转身看去。
帝婧瑶站在廊下,身后只跟着司琴一个人。
她今夜喝了不少酒,脸颊泛着酡红,脚步也有些虚浮。
“皇后娘娘。”谢之寻拱手行礼,垂着眼没有看她。
帝婧瑶走近了些,在他面前停下,“谢大人此行辛苦了,这一路山高水远的,可还顺利?”
谢之寻恭敬回答:“为皇上分忧,是臣的本分。”
帝婧瑶见他如此疏离,朝司琴使了个眼神。
司琴犹豫了一下,福了福身,退到了远处。
谢之寻察觉到气氛有些不对,微微蹙眉,“皇后娘娘有何吩咐?”
帝婧瑶没有立刻回答,她看着他的脸,目光从他的眉眼一路滑到下颌,像在描摹一幅画。
“谢之寻,”她忽然叫了他的名字,“你还记得我吗?”
谢之寻闻言,眉头皱得更紧了,“娘娘何出此言?”
“果然,你不记得我了,”帝婧瑶自嘲一笑,随即抬眸看向他,像是下了决心,“谢之寻,其实我们很久之前就见过了,你知不知道,我心悦你很多年了。”
谢之寻被吓得往后退了两步,“娘娘,您醉了,还是早些……”
“我没有醉!”帝婧瑶打断了他,脚步虚浮地向他靠近,却被躲开了。
她看着谢之寻,眼波流转间带着几分女儿家的娇态,“我很清醒,从没有这么清醒过;谢之寻,你知道我为什么要进宫吗?除了为我父亲,还有你!
我以为只要我当了皇后,就能帮你实现你的理想,你就会看见我的好,可是你呢?你眼里只有帝揽月!早就不是从前那个一心为国为民的状元郎了!”
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