第三天早上，沈晚棠被一阵急促的敲门声吵醒。
天刚蒙蒙亮，窗户纸灰白灰白的，她翻了个身想继续睡，那敲门声又响了，这回更急，砰砰砰的，像是有人在拿拳头砸门。
她坐起来披上衣服走出去，院子里的露水还没干，枣树叶子湿漉漉的。
小周已经跑过去开了门，门板一拉开，一个人影跌跌撞撞地闯进来，差点撞在小周身上。
“二妹妹！”
是沈明昭。
他脸色发白，嘴唇干裂，像是跑了很远的路，衣裳前襟湿了一大片，不知道是汗还是露水。
头发乱糟糟的，几缕贴在额头上，眼睛红红的，喘得厉害。
他看见沈晚棠从堂屋出来，快步走过来，脚步虚浮，走两步踉跄了一下，扶着石桌站住了。
“二妹妹，互市关了！”
沈晚棠眉头一皱，“什么叫互市关了？”
“今天早上我刚到互市，门就关了，巴图说昨天半夜北狄那边来了一队兵马，把互市给封了，里面的人全被赶出来了，货物也不让带走。我、我是穆图帮我跑出来的，他让我赶紧走，说北狄人不对劲。“
沈晚棠看着他，“北狄人不对劲是什么意思？”
“就是、就是打仗的意思。”
沈明昭喘了口气，“巴图说往年北狄人入秋才来，今年夏天还没过完就动了，他让我赶紧来告诉你，说你们家那批货还在他那儿没来得及送，他先收着，等开了再送。”
沈明昭话还没说完，萧景呈已经从屋里出来了，他披着一件单衣，头发还没束，脸上有一道枕头压出来的红印子，但眼睛已经清明得很。
“互市关了？”
沈明昭转头看他，“关了，一大早就封了，巴图说北狄人有兵马在互市北边扎营。”
萧景呈脸上的表情没什么变化，但脚步已经动了，他转身回屋系好腰带披上外袍，从墙上摘下那把刀别在腰间，走到院子里的时候只说了两句话。
“小周，备马。”他又看了沈明昭一眼，“你在这儿待着，别出去。”
沈明昭站在原地，嘴唇动了动，点了点头，沈晚棠已经回了屋穿好外衣系上腰带走出来，正看见萧景呈翻身上马。
“你去哪儿？”
“军营。”
“我也去。”
萧景呈勒住马回头看她，沈晚棠已经走到灰马旁边解了缰绳，翻身上马的动作利索得不像话。
她坐在马背上看着他，“你别跟我说别去，我去了能帮你看着。”
萧景呈盯着她看了两秒，没说去也没说不去，夹了一下马肚子，黑马窜了出去，沈晚棠跟在他后面，灰马跑得也快。
沈明昭站在门口看着两人一前一后出了巷子，回头看了看空荡荡的院子，又看了看蹲在枣树底下缩成一团的小周。
“我怎么办？”
小周抬起头看着他，“将军说了，让您在这儿待着。”
沈明昭蹲在门槛上，双手抱着脑袋，他觉得自己刚才跑得太急，现在腿还在抖。
到了军营门口的时候，萧景呈翻身下马，把缰绳扔给门口的卫兵，大步往里走。
沈晚棠跟在他后面，两人一前一后穿过操场走进营房，萧景呈走到桌边，铺开那幅地图，手指点在互市的位置上。
“互市北边是哪几个部落？”
沈晚棠站在他旁边，看着地图上那个被圈起来的小圈。
她虽然不认得那些北狄部落的名字，但从萧景呈按在地图上的指节发白的程度来看，这次的事不小。
操场上已经响起了号角声，呜呜的，拖长了调子，一声接一声。
士兵开始跑动起来，脚步声杂乱但快，有人喊着口令，有人搬着兵器箱子从营房之间跑过去。
沈明昭最后还是跟过来了，他骑着灰驴一路颠到军营门口，被卫兵拦住了，报了沈晚棠的名字才被放进来。
他找到营房的时候萧景呈正站在桌前跟几个军官说话，沈晚棠站在旁边听着，他不敢进去，蹲在门口门槛上等着。
那天夜里军营里灯火通明，兵们轮流值班，每隔半个时辰换一班，萧景呈没合眼，站在地图前面跟几个军官说了半宿的话，沈晚棠也没睡，坐在角落里听他说话，偶尔插一句嘴。
第二天一早天还没亮透，北狄人来叫阵了。
消息传到营房里的时候萧景呈正在系铠甲，铁片哗啦响了一声，他没抬头，“多少人？”
传令兵站在门口，“探子报的大概两千骑，正在城北列阵。”
萧景呈把最后一块甲片扣好，活动了一下肩膀，铁片发出细碎的碰撞声，他从墙上摘下那把旧刀，看了看刀刃，插回鞘里。
“传令下去，列阵迎敌。”
沈晚棠站在营房门口，看着萧景呈翻身上马，他骑在黑马上，晨光从他背后照过来，把他整个人勾出一层金色的边。
他低头看了她一眼，“你就在这儿待着，别上城墙。”
沈晚棠点了点头。
萧景呈策马走了，马蹄声在军营的土路上响了一串，越来越远，沈晚棠在营房门口站了一会儿，转身往外走。
她上了城墙，城墙上已经站满了兵，弓手在垛口后面拉满了弓，箭尖朝北。
风从北边吹过来，把她的头发吹得糊了一脸，她拨开头发，眯着眼往城墙下面看。
北狄人的骑兵列在城外一箭之地，黑压压的一片，旌旗在风里翻卷。
对面也有一匹马从阵前跑出来，马背上坐着个穿皮袍的人，扯着嗓子喊了几句什么，声音被风吹得断断续续的，听不太清。
萧景呈骑着马从城门里出来，身后的兵排成方阵，铁灰色的铠甲在晨光里连成一片。
他在阵前勒住马，也喊了一句什么，沈晚棠没听清，但她看见对面的北狄骑兵动了，不是冲锋，是往前压了几步又停住了。
试探，两边都在试探。
这一天打得不凶，双方都没出全力，北狄骑兵压了几次又被压回去，城墙上放了两次箭，箭落在阵前没有伤到人，沈晚棠站在城墙上看了整整一上午，腿都站麻了，但也没有退下去。
她看着萧景呈骑在黑马上，她虽然不太懂打仗，但她看得出北狄人不是来拼命的，是来试水的。
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