霍飞白在旁边喝了一口茶,放下茶盏。“爹,璎姐儿这次来太原,还有生意上的事要谈。”
霍老爷子颇为意外地看了折月一眼:“你竟想跟我谈生意?我倒要听听是什么生意。”
“这生意还真有点大。”折月说。
早饭后,霍老爷子没有去书房,而是把折月带到了后院的一间小厅。小厅陈设简单,一张桌子,两把椅子,墙上挂着一幅字,写的是“和”字,笔锋很重。
霍老爷子在主位上坐下,指了指对面的椅子。“坐。”
折月坐下来。
霍老爷子看着她。“从前便听朝哥儿提起你的商业头脑,织布机的合作更是令我意外。没想到你连来霍家认亲都想着生意的事。你果然是我霍家人。”
这算是前辈的夸奖吧,折月微微颔首一笑。
“你来的路上,想了不少事。”霍老爷子问。
折月没有否认。“是。”
“说说看。”
折月想了想,开口道:“安和记在信川府的分号,我想吃下他们一批货。但我缺银子。”
她看着霍老爷子,“信川府的商户凑一凑,还是差一截。霍家如果愿意在后面撑一把,这批货就能吃下来。”
霍老爷子靠在椅背上,手指在桌面上轻轻敲了两下。“你吃安和记的货,是为了做生意?”
折月沉默了片刻。“不全是。”
霍老爷子看着她,等她说下去。
“我查过安和记。他们的粮价比市面上便宜一成,矿价也便宜。量大,稳定,从来不断货。”折月说,“能做到这一点的,不是普通商人。”
霍老爷子的手指停了一下。
“霍家在兖州有分号,安和记的事,您应该比我清楚。”折月看着他。
霍老爷子没有否认。他站起来,走到柜子前,打开,从里面取出一本薄薄的册子,放在折月面前。
“这是霍家在兖州的粮商名录。安和记的粮,大部分是从这几家拿的。”他又从抽屉里拿出一张纸,“这是北边几个铁矿的分布图。谁在开,谁在运,谁在卖,上面都有。”
折月拿起那本册子,翻开,一页一页地看。看完之后,她把册子合上,放在桌上。
“您查过安和记。”
“查了两年。”霍老爷子说,“查出来的东西,比你刚才说的多。但霍家不是官府,查到了也没用。”
“现在有用了。”
霍老爷子看着她。“你想做什么?”
“信川府这边,我想吃下他们一批货。”折月说,“不是为了赚钱,是想摸清他们的路子。粮从哪来,矿从哪来,运到哪去。摸清了,才好下手。”
霍老爷子看了她一会儿。“你想让霍家帮你?”
“霍家出资源,我出人手。”折月说,“安和记倒了,它吃下去的市场,霍家和信川府各占一半。”
霍老爷子没有立刻回答。他站起来,走到窗边,背对着折月,站了好一会儿,才转回来。
“你为什么要针对他们?”他的目光落在折月脸上,带着审视。“我不相信这仅仅是生意场上的你进我退。”
折月犹豫了。
霍老爷子端起茶盏,抿了一口。“对旁人你可以留三分,可我是你外公。有话不妨直说。”
折月咬了咬牙。“我大哥和信川府知府程大人怀疑安和记在向陈国走私兵器和粮草。”
霍老爷子的手停在茶盏上。他没有放下,也没有举起,就那么停着。
“此事当真?”
“千真万确。”
折月把几个月前安和记的货箱里藏兵器的事说了一遍,又把兵部的回信也讲了。
霍老爷子听着,脸上的表情从震惊变成了凝重,又从凝重变成了沉默。
折月说完,小厅里安静了好一会儿。
“你方才说,程知府已经将图纸上报兵部?”霍老爷子终于开口了。
“是。兵部确认了,是朝廷新改良的军械。”
霍老爷子的手指在桌面上敲了一下。“安和记敢动军械,背后有人。”
折月点头。“我大哥查过,安和记的发家时间不对。从兖州一间杂货铺,到能和霍家比肩的大商号,再到皇商。太快了。没有人在后面撑着,不可能有这个势头。”
“查到是谁了?”
折月没有直接回答。“一个能让安和记私通陈国、偷运军械都不被追究的人,不会是小角色。”
霍老爷子看了她一眼,没有追问。他端起茶盏,喝了一口,放下。
“你想怎么做?”
“信川府这边,我继续跟他们做生意,摸清他们的账目和仓储。”折月说,“另外,我大哥派了几个人去查他们的运输路线。粮从哪运来,矿从哪运来,从哪条路出关。两边查到的信息合在一起,就是一条完整的证据链。”
“霍家需要做什么?”
“商路。霍家的商路遍布北方,粮道、铁道,您比谁都清楚。我需要霍家的眼睛和耳朵。”折月看着他,“安和记的货从兖州出来,往北走、往南走、往东走,他们运到了哪里,卖给了谁,霍家应该知道。”
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