唐十八沉默片刻。终南山工坊的存在，比他预想的暴露得更快。虽然对方未必知道里面具体在做什么，但“唐十八在终南山有秘密据点”这个消息，恐怕已经摆在了某些人的案头。
是谁？郑家？崔家？还是别的什么势力？军中好手或死士……这个范围就广了。将作监？兵部某些人？甚至……某些王爷或太子、魏王的私人力量？
“告诉周叔、赵叔，”唐十八缓缓开口，“第一，山谷警戒提升到最高级别，所有入口加倍设防，夜间增设流动暗哨。第二，暂停一切非必要的试验和生产，所有人员，未经允许，不得离开划定区域。第三，加紧完成那三条密道的最后工程，确保随时可以全员撤离。第四，查！从今天起，所有进出山谷的人员、物资，包括咱们自己人，必须接受最严格的盘查，近期内暂停一切新的物资输入和人员调入。”
他站起身，走到墙边悬挂的、粗略绘制的关中地图前，目光落在终南山那片绵延的阴影上：“对方这次是试探，也是警告。失手之后，短期内未必会再硬闯，但一定会用别的法子。告诉山里的兄弟，非常时期，辛苦他们了。赏钱加倍，抚恤从厚。尤其是伤重的那位兄弟，不惜代价，一定要救回来。”
“是！”老陈肃然应道。
“还有，”唐十八转过身，“咱们在长安，也不能闲着。老陈，你亲自去查，最近长安城里，有没有什么异常的人物流动？特别是与军中有关的。各王府、公主府、国公府，有没有什么不寻常的动静？郑家、崔家那边，盯紧他们与外界的联系，尤其是和军中将校的往来。”
他走到书案旁，拿起那份《文兴局章程》，手指拂过封皮：“文兴局那边……陛下迟迟没有下一步动作，或许也是在等，等一个合适的时机，等……某些人先跳出来。”
他将章程放回原处，眼神幽深：“既然有人不想让我们安稳地积蓄力量，那我们就……给他们找点更刺激的事情做做。”
“郎君的意思是？”
唐十八没有直接回答，而是问道：“北境最近，有什么新消息吗？”
老陈想了想：“程国公前几日提过一句，说兵部接到急报，薛延陀可汗夷男，似乎又在召集各部，有南下寇边的迹象。朔方、云中几处军府，请求加紧补充兵甲粮草。陛下已令兵部和户部加紧筹措。”
“薛延陀……”唐十八眼中光芒一闪，“夷男此人，野心勃勃，却鲁莽少谋。他若真敢在这个时候大举南下，倒是……我们的机会。”
他走回炭盆旁，感受着那灼人的热气，嘴角慢慢勾起一抹冰冷的弧度。
“山里的工坊，是咱们的根基，不能有失。但也不能因为怕贼惦记，就什么都不做。既然他们想看，那就……让他们看点别的。”
他看向老康：“你去准备一下。过两日，我要去一趟将作监，拜访阎尚书和王郎中。顺便……请教一下，关于如何大规模、快速锻造优质箭镞和矛头，有没有什么……‘新思路’可以探讨。”
老陈眼睛一亮：“郎君是想……”
“新铁不是已经验证得差不多了吗？”唐十八笑了笑，“阎尚书和王郎中，想必正愁如何将这份功劳，落到实处，堵住那些说‘靡费无果’的嘴。北境军情紧急，正是需要‘新铁’大显身手的时候。我们主动提出，为边军试制一批新式箭镞矛头，既是为国分忧，也能将所有人的注意力，从终南山，转移到北境战场上去。顺便……看看这新铁在实战中，究竟有多硬。”
他顿了顿，语气转冷：“至于那些藏在暗处、觊觎我们的人……等北境将士用着新铁打造的利箭，将薛延陀人射得人仰马翻时，我看谁还敢说，我们躲在终南山里，是在做‘无用之功’！届时，谁再敢对工坊伸手，就是与边关将士为敌，与陛下巩固边防的国策为敌！”
老陈胸膛起伏，独臂用力握拳：“属下明白了！这就去准备！”
窗外，北风呼啸着卷过庭院，刮得光秃的树枝呜呜作响，仿佛战场的号角。
唐十八重新坐回案前，摊开一张新的纸。这一次，他画的不是技术草图，而是一幅简略的北境边防舆图，上面标注着几个关键的军镇和可能的入侵路线。
炉火在终南山深处继续燃烧，但在它真正照亮四方之前，需要先点亮另一处烽火——那来自北境，带着铁与血气息的烽火。
棋局之上，对手已经将手伸向了他的“金角”。
那么，他便去掏对方的“银边”，攻其必救！
这长安的冬天，注定不会平静了。
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