他顿了顿：“这就是你想要的结果？”
科兹盯着他，眼睛里的黑色在翻涌。
“他们先动手的。”
“所以我们要用更聪明的方式还手。”周北辰说，“还记得我教你的吗？不战而屈人之兵。不用打，就让他们怕，让他们不敢打。”
“怎么做到？”
周北辰笑了。那笑容里有种科兹没见过的、近乎顽劣的东西。
“我们杀只狗。”他说。
科兹愣住：“……什么？”
“准确说，是杀一只变异狗，把它的头砍下来，趁着夜色放到哈克的床头。”周北辰越说眼睛越亮，“热气腾腾的狗头，刚砍下来的，血还是热的，眼睛还睁着，就放在他枕头边。等他半夜醒来一摸，一手血，一扭头，看见狗头在黑暗中盯着他。”
托比倒吸一口冷气。里奥瞪大了眼睛。
科兹皱起眉：“这有什么用？”
“传递一个信息。”周北辰说，“我们能悄无声息地进到哈克的卧室，能把狗头放在他枕头边而完全不惊动任何人。这意味着什么？意味着我们能放狗头，就能放哈克自己的头。这次是警告，下次就是真的。”
他搓了搓手，有点兴奋：“我在电影里看过这招——不过那是马头，不是狗头。但原理一样：展示力量，同时留有余地。告诉对方，我不想开战，但如果你非要打，我能轻易取你性命。”
科兹沉默了很久。他在思考。
“电影？”最后他问。
“我老家的一种……娱乐。”周北辰摆摆手，“不重要。重要的是，这招有用。哈克是黑帮老大，这种人最怕死，最怕失去控制。你正面跟他打，他会跟你拼命。但你用这种方式告诉他‘我随时能杀你’，他会害怕，会犹豫，会重新考虑开战的代价。”
里奥小声插话：“可是……我们去哪儿弄变异狗？那东西很凶的，而且诺斯特拉莫的变异狗……”
“我知道哪儿有。”科兹突然说，“西区废弃屠宰场附近有一窝，领头的很大，有小牛犊那么大。附近的人晚上都不敢靠近。”
“就它了。”周北辰一拍手，“我们今晚就去，你杀狗，我望风。然后趁夜进哈克的老巢——里奥，你有办法搞到路线图吧？”
里奥点头如捣蒜：“有！哈克住在铁砧帮总部的顶层，那栋楼我以前踩过点，知道通风管道怎么走……”
托比颤巍巍地捡起地上的账本：“那……那要是哈克不吃这一套呢？要是他更生气了呢？”
“那就杀了他。”科兹平静地说，“但至少我们试过更聪明的方法了。而且……我有点想看看哈克摸到狗头时的表情。”
计划就这么定了。
当天晚上，月亮被厚重的云层遮住，诺斯特拉莫的街道比往常更黑。科兹和周北辰摸到西区废弃屠宰场附近，果然在堆满锈蚀机械的院子里发现了一窝变异狗——五六只，大小不一，围在一具不知道什么动物的腐尸旁撕咬。
领头的确实很大，肩高几乎到科兹的腰，浑身长满癞疤和增生的骨刺，嘴里滴着腥臭的涎水。它发现两人时，低吼了一声，其他狗立刻散开，形成包围。
科兹拔出“怜悯”和“宽恕”。
战斗很短。变异狗扑上来，科兹侧身，匕首划过喉咙，血喷出来。另一只从侧面偷袭，科兹头也不回，反手一刀扎进眼睛。领头的巨犬最后扑上来，科兹没躲，迎上去，左手匕首刺进下颌，右手匕首从侧面捅进胸腔，拧转。
巨犬哀嚎一声，瘫软下去。
整个过程不到二十秒。其他狗吓得四散奔逃。
科兹蹲下身，开始处理那只领头犬的尸体。他的动作很利落，匕首沿着颈椎关节切入，一扭一割，整颗头颅就分离下来。血涌出来，在黑暗中冒着热气。
他把狗头装进事先准备的布袋里，血很快就浸透了布料。
“走。”他说。
两人按照里奥提供的路线，绕开铁砧帮的巡逻队，摸到那栋五层楼高的总部大楼后巷。通风管道的入口在二楼外侧，锈蚀的铁栅栏被科兹用匕首撬开，两人钻进去，在狭窄的管道里爬行。
管道里积着厚厚的灰尘和不明污物，空气混浊。爬了大概十分钟，科兹在一处岔口停下，对照里奥画在手上的简易地图。
“左转，再爬三十米，上面有个出口，通向顶层走廊的通风口。”他低声说，“哈克的卧室在走廊尽头。”
周北辰跟着他，心里有点恍惚。他居然真的在战锤30K的世界里，干着《教父》里的事——虽然维托·柯里昂放的是马头，他放的是变异狗头，但精神内核差不多：优雅的恐吓。
通风管道的出口果然在走廊天花板。科兹轻轻推开栅栏，先探头看了看。走廊很安静，尽头那扇厚重的木门就是哈克的卧室。门口有两个守卫，正在打瞌睡。
科兹像影子一样滑下来，落地无声。周北辰跟着下来，两人贴着墙移动。
解决守卫的过程简单得可笑。科兹走到他们面前，两人刚睁开惺忪的睡眼，还没来得及出声，就被匕首柄敲在后颈，软软倒下。
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