“苏录事，”紫袍官员身体微微前倾，玉如意轻轻点着掌心，“陛下对此事，颇为关注。然陛下天心仁厚，雅量高致，初闻‘狐仙’事，不过付之一笑，视为苑中奇谈，可添诗酒雅兴。”
苏清河心中一动，知道真正的“旨意”要来了。
“然，”紫袍官员话锋一转，语气依旧平稳，却多了一丝不容置疑的意味，“近日流言愈炽，诗句内容也愈发……不妥。张才人受惊之事，陛下已然知晓。陛下有口谕——”
苏清河与阁中众人立刻肃然。
“陛下言：‘西苑乃朕怡情养性之所，些许灵异，本为佳话。然装神弄鬼，借诗讽喻，乃至惊扰宫眷，其心可诛。着有司严查，务必揪出幕后之人，以正视听。然，查案亦需雅致，莫要惊了苑中祥和，坏了朕之诗兴。’”
苏清河仔细咀嚼着这番话。“怡情养性之所”、“佳话”，说明皇帝起初确实是将“狐仙”当作一种增添情趣的“雅事”来欣赏的，甚至可能乐见其成，这符合杨广好大喜功、追求“祥瑞”、“仙缘”的性格。但“装神弄鬼，借诗讽喻，惊扰宫眷，其心可诛”，则明确划定了红线——娱乐可以，但批判不行，尤其是直接涉及皇室成员、内容尖锐的批判，绝不允许。最后的“查案亦需雅致，莫要惊了苑中祥和，坏了朕之诗兴”，更是典型的杨广式矛盾旨意：既要结果（揪出幕后之人），又不能大张旗鼓，破坏西苑表面歌舞升平的“祥和”氛围，影响他享乐的“诗兴”。
这意味着，调查必须在暗中、有限度、且不能搅动整个西苑生态的前提下进行。压力巨大，束缚极多。
“苏录事，”紫袍官员看着苏清河，目光中带着审视与一丝不易察觉的深意，“陛下知你曾于将作监历练，心思缜密，又通异闻。此番查案，内侍省与左监门卫自会全力协助于你。但你身处苑中，耳目较便。陛下之意，是希望你能于日常履职之中，多加留意，明察暗访，务求早日辨明这‘狐仙’真伪，若系人为，则需查明其根底、手法、目的。所需一应助力，可酌情向内侍省陈请。然切记，动作需隐秘，勿要打草惊蛇，亦不可扰动苑中常例。你可能领会？”
苏清河心中苦笑。这差事果然是个烫手山芋。给了名分和有限的协助，却设下重重限制。既要查出结果，又不能闹大；既要利用他，又处处提防。但皇命难违，他只能躬身应道：“下官领旨。定当恪尽职守，谨慎查访，以期不负陛下所托，各位上官所望。”
“嗯。”紫袍官员微微颔首，似乎对他的态度还算满意，“既如此，你便退下吧。有何进展，随时禀报。记住，陛下……等着听一个‘雅致’的结果。”
“下官告退。”苏清河再次行礼，缓缓退出清晖阁。直到走出阁门，被午后依旧带着寒意的风吹拂，才感觉后背隐隐有些汗湿。
君王一笑，背后是深不可测的天威与难以捉摸的心思。这“狐仙”之事，在杨广眼中，恐怕早已不止是苑囿奇谈，而是一场需要被控制在“雅致”范围内的、带刺的“游戏”。他苏清河，就是被选入这场游戏的棋子之一，需要在布满鲜花的钢丝上行走，稍有不慎，便是万劫不复。
他抬眼望去，西苑依旧繁花似锦，暖香袭人，远处的“迎仙台”在阳光下反射着刺目的金光，仿佛一切如常。但在这华丽的表象之下，无形的罗网已然张开，狩猎者与被猎者的游戏，正无声地加速。
而他，这个身不由己的“查案者”，究竟该站在哪一边？是遵循皇命，揪出那些以幻梦为甲、以诗词为剑的“狂悖文人”，还是……在可能的范围内，试图理解甚至保护这些绝望中的发声者？
他摸了摸怀中那枚温润的古巫玉佩，又想起那夜太液池上，玉真娘子空洞而冰冷的回眸，以及那些诗句中字字泣血的控诉。
前路迷茫，杀机暗藏。这“君王一笑”背后的西苑，其水之深，恐怕远超他最初的想象。
他深吸一口气，定了定神，朝着芳林苑方向，步履沉稳地走去。无论心中如何波澜，面上，他必须依旧是那个低调、勤勉、谨守本分的西苑录事。
戏，还要继续演下去。只是这戏台之下，是真正的刀山火海。
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