时光荏苒，自凌峰于沙源镇外一举击溃十余股马贼联军，已过去近一月。时值四月末，漠北的春日气息愈发浓郁，虽然风沙依旧，但气温回暖，万物萌发，正是开拓进取的大好时节。
沙源镇内，一派欣欣向荣。经过连番血战的洗礼与胜利的鼓舞，镇民的凝聚力与归属感达到了空前的高度。镇区规模在凌峰的规划下再次向外拓展，新的土坯房如同雨后春笋般拔地而起，东西两市的商铺愈发稠密，往来商队的驼铃声响彻街道，税收日渐丰厚。乡勇营经过补充和休整，人数已稳步扩充至二百人，且因《瀚海呼吸法》的普及与实战磨练，整体实力仍在稳步提升。
然而，凌峰的眼光早已不局限于这区区一镇之地。他深知，沙源镇欲要真正稳固，必须将周边区域彻底纳入掌控，清除一切不稳定因素，并解决制约发展的核心问题——水源。
这一日，凌峰正在官署内与张山、李泗、石勇、赵干、吴良等核心骨干议事，墙上悬挂的已不再是简单的沙源镇地图，而是一张涵盖了沙源镇周边方圆近百里的相对详尽的区域舆图。图上，除了标注沙源镇的位置，还用朱笔圈出了数个代表已知匪患或不明势力盘踞的点。
“大人，”吴良指着地图，禀报道：“根据斥候队这半月来的反复侦察，已基本摸清我方百里内的主要情况。东北方向，自黑风寨被我们端掉后，残余小股马贼已不成气候，或远遁，或隐匿。但西北、正西、西南三个方向，仍存在三处较大的威胁。”
他详细说明：
“西北约六十里，有一处名为‘乱石谷’的险要之地，盘踞着一伙约八十人的悍匪，头目‘滚地龙’擅使地趟刀法，修为约七品巅峰，据险而守，时常劫掠通往北疆新土的商道。”
“正西偏南五十里，有一片名为‘鬼嚎林’的胡杨枯林，里面藏着一伙约六十人的马贼，行动诡秘，擅长设伏，头目‘夜枭’疑似精通暗器与毒术，修为七品。”
“西南七十里外，靠近‘死亡沙海’边缘，有一伙约百人的沙盗，以‘沙狐’为首，修为六品初境，他们熟悉沙漠环境，来去如风，专门袭击落单的商旅和小型部落。”
凌峰目光沉静地扫过地图，手指在这三个红圈上点了点，最终落在西北方的“乱石谷”：“就先拿这里开刀。此地卡在商道咽喉，影响我沙源镇与北疆新土的商贸往来，必须拔除！而且，据此前俘虏供述，乱石谷内有一处隐蔽的水源，水量虽不及我镇泉眼，但足以支撑数百人日用。”
他顿了顿，看向众人，决断道：“张山、李泗，你二人率乡勇营第一、第二队（共八十人），留守镇子，加固防御，维持秩序，并协助小雀儿督促春耕和药田管理。”
“石勇、赵干、吴良，点齐第三队（四十人）、弩手队（二十人）及斥候队（二十人），随我出征乱石谷！明日卯时出发！”
“得令！”众将轰然应诺，战意盎然。
凌峰又将目光投向一直安静坐在一旁、负责记录文书的小雀儿：“雀儿，哥哥此次外出，短则三五日，长则七八日。镇内事务，尤其是医疗、后勤以及……那些新来的孩童修炼之事，就多劳你费心了。若有急事，可与张山、李泗两位队正商议决断。”
小雀儿抬起头，清秀的小脸上满是认真与坚定：“凌峰哥放心，雀儿晓得轻重。镇子里的事情，我会看顾好的。你和诸位哥哥在外，务必小心。”
如今的雀儿，经过王五挟持事件后，在镇民中威望大增，不仅因其医术仁心，更因她那手神出鬼没的飞针之术和临危不乱的胆魄。由她坐镇后方，凌峰颇为安心。
次日清晨，凌峰亲率八十名精锐，一人双马（得益于历次缴获），携带充足的箭矢、干粮和清水，如同一条灰色的长龙，离开了沙源镇，直扑西北方向的乱石谷。
与此同时，远在数千里之外的帝国北疆，战局亦有了新的变化。
镇北大元帅凌啸天，自腊月“断魂丘”大捷、阵斩北莽血狼王乌维后，并未停下征伐的脚步。他挟大胜之威，麾下铁骑如同狂飙突进，利用北莽内部因乌维之死引发的权力真空与混乱，在接下来的三个多月里，连续发动了数次大规模的战略性进攻。
凭借其高超的指挥艺术、镇北军悍不畏死的战斗力，以及陛下暗中支持的充足后勤（包括那批由柴玉麟秘密输送的应急粮草），凌啸天一路高歌猛进，向北疯狂推进了近五百里！兵锋直指北莽腹地的一片名为“敕勒川”的广袤区域。
这片新拓疆土，东西绵延八百余里，南北纵深约五百里，其地理环境相较于之前纯粹的荒漠戈壁，有了显着改善。这里地势起伏，包含了：
北部：是连绵的“阴山”支脉，山势虽不极高，但险峻异常，形成了天然的屏障。山中多有峡谷隘口，易守难攻。
中部：为水草丰美的“敕勒川”草原，一条名为“弱水”的内陆河蜿蜒流淌其间，滋养出大片优质的牧场。河边散布着大小不等的湖泊和湿地沼泽，虽然大部分水域盐碱度较高，不适合直接饮用，但其中少数淡水湖和地下浅层水脉，却成为了宝贵的资源点。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢瀚沙戮天请大家收藏：(m.zuiaixs.net)瀚沙戮天醉爱小说网更新速度全网最快。