“宗主！金刚长老不能白死！那影刃卫偷袭暗算，此仇必报！”
“还有那护贡大军，若非他们，金刚长老何至于身陷险境！”
“请宗主下令，我愿带领门下精英，前往帝都附近，伺机袭杀影刃卫幽鹊，或毁其部分贡品，以泄此恨！”
欧渊缓缓放下报告，目光扫过众人，声音低沉却带着不容置疑的威严：“报仇？如何报？影刃卫行踪诡秘，幽鹊实力深不可测。护贡大军如今三军齐聚，有石云虎、敖烬、韩青等强者，更有数千精锐。我宗擅长机关锻造，正面搏杀并非所长。金刚贸然参与伏击，已违当初宗门‘谨慎介入，以获取资源为主’的决议。如今折损，虽令人痛心，但亦是……咎由自取。”
“宗主！”金刚的大弟子，一名面容刚毅、眼圈通红的中年汉子噗通跪地，“难道师父就这么算了？我天工宗何时变得如此忍气吞声？”
欧渊眼中闪过一丝复杂，他何尝不痛心？金刚是他得力臂助，更是宗门顶尖的锻造大师之一。但他身为宗主，需为整个宗门考量。他叹了口气，道：“非是忍气吞声，而是审时度势。副盟主已有明令，行动中止。朝廷此次整合贡品，势在必得，锋芒正盛。此时再去硬碰，无异于以卵击石。不仅报仇无望，更可能将整个天工宗拖入万劫不复之地。”
他顿了顿，语气转冷：“传我命令，天工宗上下，不得以任何形式，私自对护贡大军及影刃卫展开报复行动！违令者，逐出宗门！金刚长老的后事，风光大办，其亲传弟子，宗门资源倾斜，重点培养。此仇……暂且记下。待风头过去，朝廷松懈，或有良机时，再图后计。眼下，一切以保存宗门实力为重！”
众长老与弟子虽心有不甘，但见宗主态度坚决，且所言在理，也只能压下心中悲愤，齐声应道：“谨遵宗主之命！”
然而，无人注意到，跪在地上的金刚大弟子，低垂的眼眸中，闪过一丝难以察觉的怨毒与决绝。明面的报复被禁止，但暗地里，某些疯狂的念头，却如同毒芽，在仇恨的浇灌下，悄然滋生。他想起师父生前私下研究的一种未完成的、极其危险的机关……或许，可以借此，让某些人付出代价，而又不牵连宗门？
德州大营的休整，依旧在平静而充实中进行着。秋日的阳光温暖和煦，校场上的喊杀声，医疗营的药香，库区忙碌的清点身影，构成了一幅战间难得的宁静画卷。
凌峰完成了一日的贡品查验工作，站在库区外，望着远处德州城的方向。那座城池在夕阳下轮廓分明，隐隐传来的市井喧嚣中，似乎还夹杂着赌坊特有的狂热气息。
二十日的休整才过去数日，真正的风暴看似已经过去。但他心中清楚，抵达帝都之前，任何平静都可能是表象。金刚之死带来的余波，德州这繁华表象下的暗流，以及那始终未曾完全显露的“流金沙”等顶级材料的去向，都像是隐藏在阴影中的蛛丝，等待着某个时机，再次搅动风云。
他握了握拳，感受着体内日益增长的力量。无论前路还有何挑战，他都必须利用好这宝贵的休整期，让自己和手下这块“磐石”，变得更加坚不可摧。
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