账船离开济宁时，码头上那块刻着“沉船案始末”的青砖前，香火缭绕了三天。死难船工的家眷们轮番守在那儿，逢人就说砖上刻的故事——三十条人命如何被贪墨的银子沉了底。
洪震天带着漕帮弟兄来送行，黑脸汉子往陈野手里塞了个油纸包：“陈顾问，徐州码头的水，比济宁还浑。那儿不是漕帮的地盘，是‘官办码头’——从管事到脚夫，全是衙门的人。这包酱驴肉你路上吃，咱济宁的特产。”
陈野接过还温乎的酱驴肉，咧嘴：“洪帮主这是提前给我壮胆？”
“是给你提个醒。”洪震天压低声音，“徐州漕运分司的提举姓高，叫高湖，是二皇子正妃的远房堂兄。这人面上和气，下手黑。他经营徐州码头十年，规矩就一条：过徐州的船，必须用官办码头的脚夫、货栈、船坞，价格是市价三倍。”
狗剩在旁边吸了口凉气。栓子快速拨算盘：“一船货卸货费正常二两，三倍就是六两。按徐州码头日均过船百艘算……一天多收四百两，一年就是十四万六千两。”
“还不止。”洪震天冷笑，“官办货栈的仓储费、船坞的维修费、甚至‘河道清洁费’，都是他说了算。有商户不服，船第二天准在河道‘意外’搁浅，货损了都没处赔。”
陈野啃了口酱驴肉，嚼得慢吞吞：“明白了。这位高提举，是把码头当自家买卖做了。”
账船往南又走了四日，徐州码头的轮廓出现在水天相接处。还没靠近，就听见整齐的号子声——上百个穿着统一灰短打的脚夫，正在卸一艘漕船。监工的是个穿官服的小吏，手里拿着竹鞭，哪个脚夫动作慢了，鞭子就抽过去。
“瞧见没？”赵老栓指着那些脚夫，“全是‘官脚夫’，不入籍不准干。工钱被抽四成，一天干八个时辰。”
更扎眼的是码头东侧那排青砖大瓦房，门前挂着“官办货栈”“官办船坞”“官办车马行”的牌子。西侧也有些小货栈，但门可罗雀，掌柜蹲在门口打瞌睡。
陈野让账船靠向西侧一个冷清的小码头。刚搭跳板，就有个穿官服的小吏跑过来，板着脸：“哪来的船？不懂规矩？民船靠西码头，先交‘泊位勘验费’五两！”
狗剩瞪眼：“泊位还要勘验？”
“当然要！”小吏抖出一张皱巴巴的告示，“徐州码头新规，凡民船停靠，须经官办码头勘验泊位安全，出具勘验文书，方可装卸货。勘验费五两，文书工本费一两，合计六两。”
陈野蹲在船头，继续啃驴肉：“要是我不勘验呢？”
小吏冷笑：“那就在河心漂着，不准靠岸。敢私自靠岸——”他指了指码头巡逻的一队兵丁，“按‘私闯官港’论处，扣船扣货！”
陈野真没交钱。他让张彪把账船退到河心，停在主航道外侧。然后从船舱里搬出二十块特制浮砖——砖体空心，刷了桐油防水，砖面有卡槽和挂钩。
“栓子，狗剩，搭‘水上货栈’。”陈野指挥着，“浮砖串成浮排，铺上木板，就是临时码头。咱们的货小船转运，不靠他岸。”
浮排很快搭好，三丈见方，稳当当地漂在河心。陈野让在浮排四角插上竹竿，挂起“合作社临时货栈”的布幡。又从船舱搬出几筐合作社的布匹、粮油、蜂窝煤，摆在浮排上。
官办码头的小吏傻眼了。他从未见过有人在河心搭浮排做生意的。想管，可浮排在主航道外侧，不占泊位；想拦，又没有“河心禁商”的条文。
更绝的是，陈野让狗剩划着小船，去前后堵着的货船间穿梭叫卖：“合作社水上货栈开张啦！布匹粮油蜂窝煤，价格比岸上便宜三成！可用银钱，也可用货换货！”
那些被官办码头高价盘剥的货船主，纷纷探出头来。有个运瓷器的老板小声问：“真能换？我这一船瓷器，想换点北边的皮货……”
“能！”狗剩递上一块小陶牌，“您把要换的货品、数量刻牌上，投进咱们的‘换货箱’。我们统计后，帮您对接有皮货的船主，只收一成中介费，比官办货栈抽三成便宜多了。”
消息像长了腿。半天时间，河心浮排前停了十几条小船，有来买东西的，有来登记换货的。陈野又让栓子搬出“水上公示砖”——浮砖刻着各类货物参考价、中介费标准、纠纷处理流程，明明白白。
高提举在码头衙门的二楼看见了，气得摔了茶杯：“无法无天！这是要拆老子的台！”
师爷小心翼翼：“大人，他们没违规……要不，咱们也立个规矩：河心五十丈内，禁止搭建浮物？”
“立！现在就立！”高提举拍桌。
禁令当天下午就贴出来了。小吏划船来通知陈野：“高大人有令，为保航道安全，河心五十丈内禁止搭建任何浮物。你们这浮排，天黑前必须拆除！”
陈野接过禁令看了看，咧嘴笑了：“狗剩，记下来——徐州漕运分司某月某日颁布‘五十丈禁令’。栓子，刻砖，立在浮排上。”
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