今州城外的原野在晨光下显得开阔而宁静，草木沾染着晶莹的露珠，空气清新微凉。
秧秧与古兰格并肩而行，执行着巡逻的任务。
她的步伐比平时稍慢一些，似乎有意延长这独处的时光，目光时而悄悄掠过身旁之人挺拔的侧影。
巡逻伊始颇为平静，并未发现任何异常。
两人的交谈也如这晨间风光般和缓自然。
途中，古兰格俯身查看一株罕见的草药，起身时，衣袖不经意地轻轻拂过秧秧的手背。
那触感轻柔如羽，却让秧秧的心跳蓦地漏了一拍，她飞快地瞥了他一眼，见他神色如常，仿佛全然未觉，便也强作镇定，只是耳根悄悄染上了一层薄红，指尖无意识地蜷缩了一下。
闲谈间，秧秧犹豫了片刻，还是轻声问道：“之前见你…似乎总有心事缠绕，…如今，可是真的好了些？”
她的语气里带着小心翼翼的关切，生怕触碰到什么不该碰的领域。
古兰格的目光投向远方起伏的地平线，沉默了一瞬，才缓缓答道：“只是有些缠绕心头的问题，需要自己想明白。”
他并未详细说明，转而道，“不过如今已然想通了不少。无论如何，路总还是要继续走下去的。”
他的语气平静，却带着一种经过沉淀后的坚定。
秧秧轻轻“嗯”了一声，没有继续追问，只是将这份关心默默藏回心底。
她能感觉到他有所保留，但那份重新显现的沉稳已足以让她稍感安心。
然而，这片宁静并未持续太久。当巡逻至一处废弃的哨塔附近时，空气中突然弥漫起一丝不祥的扭曲感，数个形态扭曲、散发着污秽气息的残像毫无征兆地从阴影中扑出！
秧秧神色一凛，立刻摆出迎战的姿态，水蓝色的共鸣能量开始在她手中汇聚。但就在这时，一只手臂却坚定而轻柔地拦在了她身前。
“待在我身后。”
古兰格的声音低沉而不容置疑。
话音未落，他已然迎了上去。血色火焰——朱狱——骤然爆燃
如同有生命的活物般缠绕上他的双臂，随即化作数道灼热的锁链，带着尖啸破空而出，精准地缠绕住冲在最前面的两只残像，炽热的高温瞬间灼烧得它们发出凄厉的嘶嚎，动作也为之一滞。
与此同时，那柄血色利刃悄然凝聚于他手中。
古兰格的身影如鬼魅般闪动，血刃划出凌厉的弧光，每一次挥击都带着撕裂一切的决绝。
他充分利用着锁链的束缚与火焰的灼烧，在残像群中穿梭，动作高效而冷酷，每一次闪避和攻击都恰到好处。
然而，残像的数量不少，攻击也从四面八方而来。
尽管古兰格的身手已极为娴熟，但在格挡一道从刁钻角度袭来的利爪时，另一侧一个残像手中扭曲的骨刃却借着同伴的掩护，猛地划过了他的左侧脸颊！
一道细长的血痕瞬间浮现，渗出血珠。
战斗很快结束，残像在血焰与利刃的交织下化为飞灰。
古兰格微微喘息着，周身的血焰缓缓收敛。
战斗的余烬尚未完全散去，空气中还残留着能量激荡后的焦灼气息。
秧秧几乎是在最后一只残像化为飞灰的瞬间便快步冲到了古兰格身边。
她的目光第一时间就锁定了那道在他左侧脸颊上清晰浮现的细长血痕，鲜红的血珠正缓缓从中渗出，在他略显苍白的皮肤上显得格外刺眼。
当那抹刺目的血痕出现在古兰格脸颊上时，秧秧的心像是被一只无形的手狠狠攥紧。
担忧与心疼汹涌而至的同时，一段极其鲜明的记忆碎片也猛地撞入她的脑海——那是他挡在她身前，硬生生承受无冠者致命一击的画面，鲜血淋漓，气息奄奄。
而眼前，他刚刚结束战斗的身影还残留着未散尽的凌厉气息。
她亲眼目睹了他如何对敌——那血色火焰狂暴而炽烈，锁链如毒蟒般冰冷无情，噬魂之刃每一次挥出都带着斩灭一切的决绝。
面对敌人时，他就像一尊毫无感情的杀戮化身，手段狠厉，效率极高，从不留任何余地。
这种对敌的凶狠与她平日里所熟知的古兰格，几乎判若两人。
她的目光不由自主地流连在他侧脸的伤口上，思绪却飘向了相处的点点滴滴，想起他默默替疲惫的同伴分担负重时宽厚的背影；想起他即便自己满身伤痕、情绪低沉，也总会先问一句“你没事吧？”；想起他此刻即便受了伤，第一反应仍是语气轻松地安抚她“小伤而已”……
强烈的反差让秧秧的心绪剧烈翻腾着。这个男人，在面对威胁和敌人时，可以那般冷酷果决，如同出鞘的利刃，锋芒毕露，令人望而生畏。
然而，当他转身面向同伴，面向她时，所有的锋芒都在瞬间收敛得干干净净，只剩下一种近乎笨拙的、沉静的温柔。
那温柔并不张扬，却渗透在每一个细微的举动里，像无声润物的春雨。
她清晰地意识到，他似乎永远都把身边的人、想要守护的对象，看得比自己的性命、比自身的痛苦还要重要。
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