肯特在炼金学院里精神力异常的消息，最早不是直接被老师发现的，而是被那瓶提神药剂暴露的。
起因是教他药物相互作用与禁忌配伍的教授在课上讲到高纯度提神药剂对精神力恢复的促进作用时，顺口提了一句“目前市面上最常见的几种提神药剂有效成分都比较温和，过量服用会产生抗药性，所以一般建议每天服用不超过三支”。肯特当时正在整理实验笔记，听到这话手上的笔顿了一下，然后抬起头用一种纯粹出于学术讨论的语气说，他有一种自己改良的浓缩提神药剂配方，有效成分浓度比市面上常见的提神药剂高好几倍，而且可以配合冥想法在短时间内大幅度提升精神力上限，目前还没有观察到明显的抗药性反应。教授沉默了片刻，然后让肯特把配方写下来。
肯特没有藏私。他在巴科利大师手下当学徒的时候就被灌输了“配方可以分享，手法才是本事”的观念，加上这份提神药剂配方本来就是他根据自己的体质特点在标准配方基础上改良出来的，别人就算拿到配方也不一定能复现他的效果。他把配方详细写在实验记录本上撕下来递给教授，包括每一种药材的精确用量、研磨粒度、蒸馏温度曲线和冷却时间。教授接过配方扫了一眼，眉头先是因为配方中高得离谱的有效成分浓度皱了起来，然后目光落在最后一行备注上——“本配方因口感问题尚未进行商业化改良，建议服用时捏住鼻子。”
教授没有把“口感问题”当回事。在他看来，药剂的有效性永远排在第一位，口感这种东西属于甜品店的业务范畴。他把配方交给了学院药剂分析实验室，让他们按照标准流程做一组对比实验，测试这批提神药剂的有效成分浓度和实际效果。实验结果出来的时候，整个分析实验室的人都沉默了。按照标准提神药剂的有效成分浓度作为基准值，肯特这支配方的有效成分浓度是基准值的好几倍，但在实际测试中对精神力的恢复效率却比标准提神药剂高得多——这种明显的反差意味着配方中某种成分在浓缩之后产生了协同增效作用。他改良的配方在有效成分浓度大幅提升的同时，口感——或者更准确地说，气味——也同步劣化到了一个令人发指的程度。具体劣化到了什么程度呢？据说当时负责做对比实验的分析员刚打开肯特那支样本药剂的瓶塞，整个分析实验室的人在几次呼吸之内全部跑了出来。一个辉金阶的老炼金师硬撑着在实验室里待了片刻试图完成第一组测试，出来之后眼眶通红说这不是药剂这是生化武器。最惨的是高阶药剂实验室的一位老教授——他在听说分析实验室的“惨案”之后，本着高阶炼金师的专业尊严和好奇心，执意要亲手复现一次肯特的配方。他认为分析实验室那些人可能是在某个操作环节出了纰漏，或者是对高浓度提神药剂的气味阈值过于敏感。他花了整个下午严格按照肯特写下的配方步骤亲手炼制了一批提神药剂，成品装瓶时的颜色、透明度和挂杯速度都跟肯特的样本几乎完全一致。他满意地点了点头，然后打开了瓶塞——然后他就成了学院历史上第一位被自己亲手炼制的提神药剂熏昏过去的高阶炼金师。事后学院医务室的治疗师在诊断报告上写了一行简短的备注：“患者因短时间内吸入高浓度提神药剂挥发气体导致暂时性嗅觉神经麻痹及轻度昏厥，经治疗已恢复意识，无后遗症。患者自述‘闻到了一种类似于在密闭空间里同时打翻好几桶发酵鱼内脏和硫磺提取物’的气味。”
消息传到肯特耳朵里的时候，他正在学院食堂吃饭。他对面坐着的几个同期中阶炼金师用一种既同情又想笑的表情看着他，问他到底在那支配方里加了什么。肯特沉默了好一会儿，然后说就是标准配方基础上提高了有效成分浓度而已，至于气味——他一直觉得虽然难闻但应该不至于把人熏昏过去。对面几个炼金师同时露出了“你果然是罪魁祸首”的眼神。不过院长并没有因为提神药剂的气味问题而对肯特失去兴趣。恰恰相反，在看完分析实验室递交的完整对比实验报告之后，他意识到一个问题——在白银阶能够承受的精神力消耗范围内，没有人能在短时间内同时服用这么多高浓度提神药剂而不产生严重抗药性反应，除非这个人本身的精神力总量已经远远超出了白银阶的正常水平。他调出了肯特在学院期间所有涉及精神力消耗的实验记录，包括高强度炼药实验中连续操作的时长、复杂药剂配方炼制过程中精神力输出的稳定性曲线、以及多次在精神力接近枯竭的状态下依然保持着常人根本无法企及的实验进度。全部数据汇总之后他靠在椅背上盯着那页写满了数据的记录纸沉默了很久，然后他做出了一个决定，让肯特开始系统学习高阶炼药知识。
高阶炼药与中阶炼药之间的门槛从来不只是知识和技巧——更关键的瓶颈在于精神力总量。炼制高阶药剂需要持续输出大量精神力维持更复杂的魔力引导、更精密的温度控制和更漫长的反应周期。白银阶炼金师的精神力总量通常在高阶药剂炼制的中途就会被消耗殆尽，所以历史上几乎没有白银阶炼金师能成功炼制高阶药剂。但肯特目前的精神力总量经过身躯纹路的增幅、浓缩提神药剂的长期强化以及他自身持续不断的冥想法训练，已经接近辉金高阶炼金术士的水平。换句话说，限制白银阶炼金师晋升的最大障碍在他身上不存在。他不应该继续在低阶配方里反复打磨基本功，而是应该趁这个窗口期尽快接触高阶领域的理论和实践，为以后晋升辉金打下基础。
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