中原修士的出现,如同一块投入平静湖面的石子,在刚刚凝聚起心气的“星火盟”高层心中,荡开了圈圈疑虑的涟漪。墨渊异动在前,牧者威胁高悬,任何外来的、不可控的因素,都可能是新的危机。
陈末结束了短暂的休整,在白芷夫人、徐观等人的簇拥下,来到祖祠旁的议事厅。厅内,韩烈详细汇报了探子传回的信息。
那支队伍大约二十余人,清一色身着制式的灰色或淡青色道袍,衣襟袖口绣有流云与剑纹,行止间颇有些名门正派的风范,与影衙的阴诡截然不同。他们似乎对南疆地形不甚熟悉,行进速度不快,但目标明确,一路朝着墨渊东南方向迂回,避开了几处大型部族聚居地,显得颇为谨慎。探子冒险靠近,隐约听到他们交谈中提及“星陨”、“古阵”、“封禁”等字眼,且队伍中隐隐有金丹层次的威压透出,至少有一人,很可能不止。
“看其服饰纹样,似乎是中原地带一个名为‘流云剑宗’的中等门派。”徐观捻着胡须,沉吟道,“此派在百十年前也算小有名气,以剑诀与阵法着称,行事算得上正派。但他们为何会不远万里,深入南疆,出现在墨渊附近?而且时机如此凑巧……”
“或许与墨渊异变有关。”白芷夫人分析道,“墨渊核心剧变,能量乱流与星力潮汐的异常,或许传到了中原,引起了某些对古阵、星象有研究的门派注意。他们可能是来探查,或者……寻找某种传说中的机缘。”
“也可能与影衙或‘上面’有关。”岩烈瓮声道,眼中带着警惕,“中原门派,未必都是干净的。影衙势力庞大,难保没有控制或勾结某些门派。”
陈末默默听着,手指轻轻敲击着桌面。他刚从墨渊死里逃生,深知那里的凶险与诡异。如今“黑水障”扩散,气息变得更加不祥,这些中原修士此时深入,凶多吉少。但他们的目的,确实令人起疑。
是敌是友,尚未可知。但放任不管,风险太大。尤其他们还在“布置”什么,这更让人不安。
“无论如何,不能让他们在附近随意活动,更不能让他们干扰到我们,或者误触某些我们尚不知晓的危险。”陈末做出决断,“韩烈、赵狰,你们带一队精锐,以白巫寨巡山队的名义,前去‘接触’。先礼后兵,摸清他们的来意,警告他们墨渊的危险,探明他们的布置。若对方心存歹意,或执意靠近墨渊,必要时可展示力量,将其驱逐。但切记,不到万不得已,不要主动冲突,尤其不要暴露‘星火盟’与我的存在。”
“是!”韩烈赵狰抱拳领命。
“岩烈,”陈末看向他,“你暗中带一队好手,尾随韩烈他们之后,保持距离,作为接应。若事有不谐,或遭遇意外,可便宜行事。”
“明白!”岩烈眼中闪过战意。
“徐老,夫人,”陈末又看向徐观和白芷夫人,“继续完善《星火锻身诀》,并开始在盟内挑选可靠、有潜力的第一批战士,秘密传授。同时,加强对墨渊方向的监控,尤其是能量与空间波动,一旦有变,立刻来报。”
众人领命而去,议事厅内只剩下陈末一人。他走到窗边,望着暮色中苍茫的群山与墨渊方向那隐约可见的、更加深沉的阴霾,眉头微锁。
中原修士的出现,意味着墨渊的异变,已经开始引起更广泛区域的注意。这只是开始。随着时间推移,随着“牧者”意志可能更深的渗透,或者“圣临”征兆的显现,会有越来越多的势力、形形色色的人,被卷入这场风暴。
“星火盟”必须更快地成长,更快地积蓄力量。他自身,也必须尽快清除体内隐患,彻底掌握“星钥”,并寻找“逆命之兵”的其他碎片。
时间,依然是最紧迫的敌人。
两日后,傍晚。
韩烈与赵狰带着十名精挑细选、伪装成普通白巫寨巡山战士的好手,在距离墨渊东南方向约两百五十里的一处隐蔽山谷外,与那支中原修士队伍“不期而遇”。
对方显然也发现了他们,立刻停下,结成防御阵型,人人手按剑柄,神色警惕。为首的是三名中年道士,气息沉稳,目蕴精光,果然都是金丹修为,其中一名面如冠玉、背负长剑的道士,气息更是达到了金丹中期,隐隐为首。其余弟子也多在筑基中后期,训练有素。
韩烈示意己方停下,上前几步,抱拳朗声道:“前方可是中原道门的朋友?此处乃南疆白巫寨辖地,前方墨渊凶险,近日异动频频,不知诸位远道而来,所为何事?若需帮助,我寨或可略尽地主之谊。”
他姿态不卑不亢,点明身份,示警危险,同时试探来意。
那名为首的金丹中期道士,打量了韩烈等人一番,见他们虽作南疆战士打扮,但气息沉凝,目光锐利,显然不是普通山民,眼中闪过一丝讶异。他也拱手还礼,声音清越:“原来是白巫寨的朋友。贫道流云剑宗长老,玉衡子。携门下弟子游历至此,听闻墨渊乃上古奇地,蕴藏古阵星痕,特来瞻仰参悟,并无恶意。不知贵寨所言‘异动’,是何情况?”
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