第一百三十章 天机初启·生者与渡海者
崇祯没有死。
当那颗“万人敌”在寨门前炸开时,多铎的坐骑受惊将他甩落,而气浪将崇祯掀回了箭楼废墟。碎木和土石成了意外的掩体,待清军在一片混乱中冲上寨墙时,他已被人拖进了寨后的密道。
拖他的人是潘云鹤。
“陛下……陛下!”潘云鹤的声音在颤抖,他几乎感觉不到崇祯的鼻息。左肋的伤口在剧烈冲击下完全崩裂,鲜血浸透了半边衣袍。但当他颤抖着手去探颈脉时,指尖传来一丝微弱但坚韧的搏动。
他还活着。
密道狭窄潮湿,仅容一人匍匐通行。潘云鹤撕下自己的衣襟,用尽河工绑扎木桩的力气捆扎伤口。他记得汤若望教过的急救法——压迫止血,保持体温。没有药,他嚼碎了几株沿途辨认出的止血草药,敷在伤口上。
不知爬了多久,前方出现微光。出口在一片瀑布后的岩缝里,瀑布的水声掩盖了一切动静。潘云鹤背着昏迷的崇祯涉过齐腰深的潭水,在暮色中藏进一处猎人遗弃的木屋。
那一夜,崇祯发着高烧,断断续续说着胡话。
“燧发枪……膛线……”
“防疫……隔离区要设在上风向……”
“郑和的海图……纬度……经度……”
“后来者……后来者要记得……”
潘云鹤听不懂大部分词汇,但他跪在简陋的木板床边,一字一句记在心里。这是帝王的遗言,也是某种超越时代的嘱托。
直到第三天清晨,崇祯睁开了眼。
眼神先是涣散,随即迅速聚焦。他看见茅草屋顶,看见潘云鹤憔悴的脸,看见了透过破窗照进来的晨光。
“朕……没死?”声音嘶哑得不成样子。
“陛下洪福齐天。”潘云鹤跪倒在地,泪水夺眶而出。
崇祯艰难地转动脖颈,感受着浑身撕裂般的疼痛,尤其是左肋——每一次呼吸都像被刀子割过。但他确确实实还活着。
“多久了?”
“三天。今日是九月十六。”
崇祯闭上眼睛,脑海里飞速计算。三天……如果一切顺利,朱慈烺应该已经潜入南京,开始制造混乱。郑芝龙的船队应该已经在长江口待命。
“旗呢?”他忽然问。
潘云鹤一愣,随即从怀中取出那面染血的“海国大明”旗:“臣拼死带出来了。”
崇祯看着旗帜上龙绕海浪的纹样,那是他亲手设计的。陆上的龙被困在方寸之间,海上的龙才能腾跃九天。
“好。”他深吸一口气,剧痛让他眼前发黑,但意志撑住了身体,“潘云鹤,扶朕起来。我们得离开这里。”
“陛下,您的伤——”
“死不了。”崇祯咬着牙,“既然老天让朕活下来,那‘海国大明’就不能只是一个构想。它必须成为现实。”
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同一时刻,南京城。
朱慈烺站在水西门码头一座废弃的望楼上,看着这座陷入双重混乱的城池。
东面,通济门粮仓的大火仍在燃烧,黑烟遮蔽了半边天空。那是杨洪的杰作——白莲教众在放火上确有天赋。
西面,江东门外杀声震天。张献忠的二十万大西军和多尔衮的五万八旗精锐正在血战。两股陆上最强的力量互相撕咬,为他的行动提供了完美的掩护。
但最让他心惊的是城内的变化。
“散播谣言”的命令执行得过于成功了。“清军入城,三日不封刀”这句话像瘟疫一样蔓延。富户开始藏匿细软,百姓拖家带口往城南逃窜,甚至有大西军士兵脱下号衣,混入逃难人群。
混乱在失控。
“殿下,工匠和家眷已全部登船。”郑森快步走来,脸上沾着烟灰,“共二十七户,一百三十九人。按汤神父的名册,还差三人——两个炮匠被大西军抓去修城墙了,一个船师三天前病死了。”
“够了。”朱慈烺点头,“武英殿那边呢?”
杨洪此时也从巷口闪出,怀里抱着一个用油布裹着的长匣:“殿下,找到了!不只《永乐大典》,还有这个——”
他掀开油布一角。匣子里是十几卷古籍,最上面是一本薄薄的册子,封面无字,翻开后全是古怪的符号和图形。
朱慈烺瞳孔微缩。他认得这种图形——父皇在深夜独自演算时,偶尔会在纸上画出类似的东西。父皇说,这叫“几何”,叫“力学”,叫“科学”。
“全部带走。”他顿了顿,补充道,“还有,地窖里所有带字的东西,一卷不留。”
“那皇宫那边……”郑森压低声音,“探子回报,张献忠可能要跑。他在往水门集结船只。”
朱慈烺望向皇城方向。此刻擒杀张献忠易如反掌,但父皇的叮嘱在耳边回响:
“勿杀张献忠。留此人牵制清军。”
“让他跑。”朱慈烺做出决定,“张献忠若下海,还能牵扯郑芝龙的精力。海上……需要制衡。”
这是十六岁少年第一次做出如此冷酷的权衡。但他知道,这就是父皇所说的“帝王之术”——没有对错,只有利弊。
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