赵砚断然摇头：“不行。我宁愿与这两万人真刀真枪地打一场，也绝不能让你去冒这个险。探查敌情、拖延时间固然重要，但你的安危，对我、对明军而言，更为重要。”
“主公……”曹子布闻言，心中激荡。他深知自己并非当世一流谋士，但赵砚的信任和爱护，让他倍感责任重大，也暗下决心，定要肝脑涂地以报知遇之恩。
“此事休要再提。”赵砚摆摆手，语气不容置疑。在他眼中，曹子布允文允武，胆识谋略俱佳，成长潜力巨大，是现阶段他最重要的谋主和臂膀，绝不能轻易折损在危险的试探中。
“陌刀队和重骑兵训练了这么久，也该拉出去见见血，检验一下成色了。”赵砚眼中闪过一丝锐芒。长生教有三千骑兵？陌刀正是克制骑兵的利器！而他精心打造的重骑兵，更是这个时代近乎无解的铁甲洪流。
是时候让敌人见识一下，什么叫做“穷则战术穿插，富则火力覆盖”！虽然他现在还谈不上“富”，但集中优势兵力、装备，打一场技术碾压的仗，还是可以的。黑火药，也将第一次在战场上露出獠牙。
曹子布想了想，道：“既如此，那便由属下留守大安，调度各方，接应主力回援。主公可前往平阳坐镇指挥，以安军心。”
赵砚却再次摇头：“不，我要亲赴平阳前线。”
“主公，千金之子坐不垂堂……”曹子布急忙劝阻。
赵砚抬手止住他的话：“子布，我明白你的顾虑。但此战意义重大，不仅是退敌，更是要打出我明军，打出我赵砚的威风！要让所有人知道，我赵砚麾下的儿郎，装备之精、训练之强、战意之盛，冠绝北地！这威信，必须在血与火中奠定。我若只在后方坐观，如何能让将士用命，如何能震慑来犯之敌？”
他要的不仅是一场胜利，更是一场足以震动周边、让潜在敌人胆寒的碾压式胜利。这需要他亲自压阵，也需要他麾下最精锐的王牌部队，在众目睽睽之下，证明其价值。
曹子布见赵砚目光坚定，知道劝不动，只能躬身道：“主公既已决意，属下唯有在后方尽心竭力，确保粮道、信路畅通，静候主公佳音！”
“取我甲胄、兵器来！”
很快，两名亲卫抬来一套特制的明光铠，虽非全身板甲，但关键部位皆有加厚铁片，重量不下五十斤。又有一人扛来一柄造型夸张的陌刀，此刀比寻常陌刀更长、更重，刀身闪烁着寒光，是赵砚用“系统”兑换的特种钢材，由最好工匠精心打造而成，虽不敢说削铁如泥，但劈砍力惊人。
赵砚单手接过沉重的陌刀，轻松挽了个刀花，又任凭亲卫为他披挂上沉重的甲胄，行动间举重若轻。在赵家镇时，他便常披重甲、负巨石锻炼，这点重量对他如今被“系统”悄然强化过的体质而言，不算什么。
他翻身上马，手提陌刀，威风凛凛。带着一千两百名最精锐的部队（八百陌刀手，四百重骑兵，皆为亲卫队核心），以及一千八百名披甲率较高的步卒、弓弩手，共计三千兵马，火速驰援平阳县。大安县城内，只留下五百士卒和部分乡勇防守。赵家镇还有一千多守军，但调动需要时间。
一个多时辰后，赵砚率军抵达平阳县城。平阳县令姚应熊和县尉刘茂早已在城外等候。
“主……主公！”姚应熊看到赵砚，激动地差点又喊出“老赵”，连忙改口，躬身行礼。刘茂看着马背上甲胄鲜明、气势迫人的赵砚，几乎不敢相信这就是当年那个在赵家镇带着他们求活的“赵兄弟”。时势造英雄，如今的赵砚，已是坐拥两州（实际控制区域）、拥兵近两万的“赵公”了。
“参见主公！”刘茂也恭敬行礼，心中感慨万千。
“不必多礼！”赵砚下马，将陌刀递给亲卫，一手拉住姚应熊，一手扶起刘茂，“走，进城详说！”
一行人进入县衙。赵砚也不废话，直接问道：“眼下情况如何？”
姚应熊忙道：“主公，长生教那边派了个使者过来，口气大得很，说给我们两个时辰考虑，若不献城投降，便要大军压境，踏平平阳！现在……时间快到了。咱们……能守住吗？”他脸上难掩忧色，毕竟城内只有两千守军，而敌人号称两万。
“城内现有多少可用之兵？”赵砚问。
刘茂答道：“回主公，除去必要的城防和维持治安的，可战之兵约两千一百人。”
赵砚闻言，非但不惧，反而露出自信的笑容：“我带来了三千精锐。合计五千余人。敌军两万，看似数倍于我，然，优势在我！”
他沉稳的语气和强大的自信，瞬间感染了姚应熊和刘茂，让他们慌乱的心安定不少。
曹子布在一旁补充分析，既是说给姚、刘听，也是说给周围的将领听：“据探报，敌军虽有三千骑兵，但观其装备、阵型，当是轻骑为主，游骑、哨骑之流，冲击力有限。而我军有重甲骑兵四百，人马皆披重甲，乃破阵尖刀，绝非轻骑可挡。更有陌刀手八百，此兵种专克骑兵，列阵如墙而进，人马俱碎！此八百陌刀，可当三千骑！”
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