黑石滩一役,硝烟散尽,留下的是一片触目惊心的狼藉与死亡。天明时分,淡淡的晨雾混合着未散的硝烟和浓重的血腥气,笼罩着这片已然化作焦土的地狱景象。
昔日旌旗招展、人马喧嚣的鞑靼大营,此刻已沦为废墟。被炸得支离破碎的帐篷残骸七零八落地散落着,许多仍在冒着缕缕黑烟。烧焦的草料堆和物资车辆只剩下扭曲的框架。地面上布满了一个个焦黑的炸坑,坑周围散落着碎裂的兵器、破烂的皮甲以及……难以辨认的残肢断臂。凝固的暗红色血液将黑色的土地染得一片斑驳。
伤员的哀嚎声此起彼伏,比夜晚更加清晰和绝望。他们有的被炸断了手脚,伤口处血肉模糊;有的被飞溅的铁钉瓷片射穿了身体,痛苦地蜷缩着;有的被大火严重烧伤,皮肤焦黑溃烂,发出令人心悸的呻吟。缺乏有效的医疗手段,许多伤者只能在痛苦中慢慢等待死亡降临,苍蝇在他们伤口上空盘旋。随军的萨满和蒙古大夫忙得脚不沾地,但面对如此大规模、如此惨烈的伤势,他们的草药和巫术显得苍白无力。绝望和恐惧的气氛弥漫在幸存者之间。
战马的损失同样惨重。受惊的马匹昨夜冲垮了不少营帐,许多马匹被炸死炸伤,倒毙在地,肚腹膨胀,散发出臭气。失去坐骑的蒙古骑兵,如同失去了双腿的雄鹰,士气低落到了极点。
伯颜猛可在一众亲卫的簇拥下,行走在这片废墟之上。他的金盔上沾满了灰烬,猩红的斗篷也被燎去了一角,脸色铁青,眼神阴鸷得可怕。每一声伤兵的哀嚎,每一具倒毙的战马尸体,都像一记重重的耳光,扇在他这位自诩为草原雄主的脸上。昨夜那天崩地裂般的爆炸,那从天而降的毁灭之火,完全超出了他的理解范围。那不是人力所能及,那简直是……妖法!是长生天的惩罚吗?难道自己南下的决定,真的触怒了神明?
一股寒意夹杂着滔天的愤怒和不甘,在他胸中翻涌。他紧紧攥着拳头,指甲深深掐入掌心,渗出血丝也浑然不觉。他付出了那么大的代价,压制内部矛盾,许下重重诺言,眼看就要撕开大明的边防线,却被这莫名其妙的天火打得溃不成军!他不甘心!绝不甘心!
“大汗……”一名浑身是血、头盔都不知道丢到哪里去的万夫长踉跄着跑来,扑倒在地,带着哭腔禀报,“统计……初步统计出来了……昨夜混乱中,被那天火直接炸死、烧死者,超过三千人……受伤者不下五千……惊走、踩踏致死战马超过两千匹……粮草被焚毁近半……各部首领都在询问下一步……”
每一个数字都像一把尖刀,狠狠刺在伯颜猛可心上。这已经不是伤筋动骨,而是几乎打断了他的脊梁!尤其是士气的打击,是毁灭性的。他看到周围士兵们眼中那尚未散去的惊恐和茫然,他们不再是嗷嗷叫的狼群,而是一群被吓破了胆的绵羊。
“传令……”伯颜猛可的声音嘶哑干涩,充满了压抑的暴怒,“收拢各部人马,救治伤员,清点剩余物资……全军……后撤三十里!避开明军锋芒,择地扎营休整!”
“撤军?”万夫长抬起头,有些难以置信。如此惨重的损失后就撤退?
“闭嘴!执行命令!”伯颜猛可低吼道,眼中闪烁着危险的光芒,“我们需要时间舔舐伤口,重整旗鼓!这笔血债,本汗一定要让明人十倍偿还!”
命令下达,残存的鞑靼军队开始艰难地移动。他们搀扶着伤员,驱赶着残存的牲畜,拖着沉重的步伐,向着北方缓缓撤退。队伍冗长而沉默,再也没有了来时的嚣张气焰,只剩下劫后余生的疲惫和深入骨髓的恐惧。来时如烈火燎原,去时如寒潮退却,凄惶无比。
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