舱室里暂时只剩下何雨柱一家和易中海老两口。
沉默片刻后,何雨柱将包袱放在一张折叠床上,走到舷窗边,透过厚厚的、带着水渍的圆形玻璃,望着外面码头上逐渐忙碌起来的景象,长长地、深深地吐出一口浊气,仿佛要把积压在胸口多年的憋闷、委屈和恐惧都吐出去。
“咱们……这就算……出来了?”他声音沙哑,带着做梦般的不真实感。
冉秋叶轻轻将睡着的何晓放在床上盖好,走到丈夫身边,也望向窗外,眼神复杂:“柱子,咱们……真的离开北京了?以后……就在那什么香港了?”
“嗯,瑞东哥说了,去了那边,有他。”
何雨柱握住妻子的手,感觉到她指尖冰凉,用力握了握,“别怕,秋叶。有瑞东哥在,有易大爷易大妈在,咱们一家在一起,到哪儿都能活。总比在院里被人戳脊梁骨,在厂里被人穿小鞋强。”
冉秋叶看着四九城的方向,说道:“咱们出来了,我爸妈他们……”
何雨柱也没有办法再麻烦易瑞东去把他老丈人和丈母娘接走,他无奈道:“媳妇儿,等咱们在港岛安置好后,我想办法把岳父岳父接出来。”
“柱子哥,你说,这个世道是怎么了?”
“我爸我妈,他们在学校里与人为善,从来没有跟人红过脸,怎么就被……”
冉秋叶说到这里,捂着嘴说不下去了。
易中海坐在长凳上,默默地看着这对年轻的夫妻,又看看旁边默默垂泪的张桂芬,叹了口气:“柱子,秋叶,既然走了这一步,就别回头看了。
瑞东那孩子,是个有本事的,他既然安排了,咱们就信他。往后……多听他的。”
张桂芬也抹着眼泪点头:“是啊,柱子,秋叶,咱们都出来了,就一条心了。到了那边,你们年轻,好好干,把槐花拉扯大。我跟你大爷,能帮衬就帮衬你们。”
正说着,易瑞东回来了,手里拿着几份文件。
“你们的手续办妥了。船上午十点准时起锚。还有两个多小时,大家抓紧时间休息,吃点东西。”
他将文件收好,又从随身的帆布包里(实则是空间)拿出一些面包、饼干和肉罐头,放在小方桌上。“船上伙食简单,先垫垫。等到了港岛,安顿下来,再好好吃顿团圆饭。”
何雨柱拿起一个面包,咬了一口,又硬又干,但他却觉得格外香甜。他看向易瑞东,眼眶又有些发红:“瑞东哥,这次……多亏了你。我何雨柱这条命,以后就是你……”
“打住。”
易瑞东抬手制止他,神色严肃,“柱子,咱们是兄弟,不说这个。我帮你,是因为你是我兄弟,也因为我答应了你。去了香港,你们要靠自己站稳脚跟。我会给你们安排住处,帮你找个开车或者别的活计,秋叶也能找事做,你儿子以后要上学。但日子怎么过,过得怎么样,还得看你们自己。港岛不比四九城,那里更讲规矩,也更现实。你们要尽快适应。”
“我明白,瑞东哥!”何雨柱用力点头,“我有力气,肯吃苦,开车、做饭、打杂,我都能干!绝不给你丢脸!”
冉秋叶也小声道:“东子哥,我……我也能干活,缝补浆洗,打扫做饭,都行。”
“好,你们夫妻有这个心气就好。”
易瑞东脸色缓和下来,“具体的,等到了再说。现在,都抓紧时间休息。这一路海上也要几天,养足精神。”
众人不再多言,默默吃着简单的食物,或靠在床边闭目养神。
狭小的舱室里,弥漫着一种劫后余生般的疲惫,以及对未来既憧憬又忐忑的复杂情绪。只有年幼的何晓,在睡梦中咂了咂嘴,似乎梦到了什么开心的事。
易瑞东走到舷窗边,望着窗外码头上来回穿梭的拖轮和装卸工人。他知道,最惊险的一段陆路已经闯过,但海上归程也并非绝对安全,抵达港岛后的安顿与发展,更是千头万绪。
舷窗外,朝阳终于挣脱了海平面的束缚,将金色的光芒洒向波光粼粼的海面,也透过圆形的舷窗,为这间简陋的舱室带来了一丝暖意。
就在“东方明珠”号拉响汽笛,缓缓驶离天津新港,载着易瑞东一行人奔向南方之时,四九城南锣鼓巷95号院里,却已炸开了锅,并迅速惊动了更高的层面。
街道办张主任在得到区里含糊的回复后,心中不安更甚。
他多了个心眼,第二天一早(也就是易瑞东等人登船离京的当天上午),亲自带着两名办事员,再次来到95号院,名义上是“关心老同志,了解海外亲属探亲情况”。
然而,易中海家房门紧锁,敲了半天无人应声。
问邻居,三大妈等人支支吾吾,只说好像昨天傍晚看见易大爷和易大妈被他们侄子接走了,具体去哪不清楚。
再问何雨柱家,同样铁将军把门。
问许大茂家的秦京茹,秦京茹也是一脸茫然,说昨天何雨柱他们回来就急急忙忙收拾东西,说是老家有急事,要带老婆孩子回河北乡下住一阵,连夜就走了。
张主任心头警铃大作,立刻让人去轧钢厂和冉秋叶所在的学校核实。
厂里回复:何雨柱没来过,学校也说冉秋叶被停课了,他们不知道何雨柱一家人去哪了。
“连夜走了?”
张主任站在寂静的院子里,脸色阴沉得能滴出水来。他几乎可以断定,易瑞东此次突然回京,根本不是什么简单的“探亲”,而是有预谋地接人离京,甚至可能是离境!而他,昨天竟然被那些证件和说辞糊弄过去了!
他可不敢怠慢,立刻返回街道办,直接打电话向上级部门做了紧急汇报,将易瑞东的身份、突然出现、持有港岛证件、以及易中海、何雨柱两家连夜“消失”的情况详细说明,并重点强调了易瑞东这个人可能与这两家的“外逃”有关。
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