凹陷之地内，空气奇异般地清新了些许，那股腥味被隔绝在外，只剩下古老石板上苔藓与湿土的淡淡气息。地面那个巨大的、线条刚硬的北辰符号，在稀薄的雾霭中若隐若现，散发着一种沉静而古老的力量。
墨辰极左臂矩骸传来的温热共鸣虽极其微弱，却异常清晰，如同寒夜中的一点星火，驱散了终末教团能量带来的阴冷刺痛。他能感觉到，这符号残留的力量正在形成一个微弱却稳定的场，暂时抵御着外部迷雾的侵蚀和那诡异吸吮感的窥探。
“快！把伤员抬到符号中心！”墨辰极立刻下令。
士兵们迅速将中毒昏迷和伤势较重的同伴安置在符号中心区域。令人惊异的是，一进入符号范围，那几名中毒者伤口蔓延的黑紫色竟然以肉眼可见的速度停止了扩散，呼吸也似乎平稳了些许，虽然未能解毒，但显然遏制了恶化。
“这…这是神迹吗？”一名老兵难以置信地喃喃道，敬畏地看着脚下的石刻。
小荻蹲在符号边缘，小手轻轻抚摸过冰冷的石板上那些深刻的线条。她怀中的册子不再震动，反而散发出一种平和温润的气息，书页上的图案与地面的符号交相辉映。“它在保护我们…”她轻声道，“虽然很弱很弱了，但它不喜欢外面的坏东西。”
兰台昭指挥还能战斗的士卒依托巨岩和凹陷地势建立简易防线，紧张地注视着外面翻滚不休的浓雾。雾中那窃窃私语和拖行声并未远去，依旧在周围徘徊，却似乎对这处遗迹有所顾忌，不敢轻易靠近。
“将军，这能撑多久？”兰台昭压低声音问，他的脸色因失血和疲惫显得苍白，但眼神依旧锐利。
墨辰极感知着符号力量的强度，那温热的共鸣感正以一种极其缓慢的速度减弱。“不会太久。这遗迹残留的力量已近枯竭，只是本能地排斥外邪。”他目光扫过伤员，“我们必须尽快找到出路，或者…弄清楚终末教团在这里到底做了什么。”
他的视线再次落回地面的北辰符号。这符号与他臂中矩骸同源，皆指向那神秘消失的“北辰”传承。终末教团在此地活跃，是否也与这处遗迹有关？他们的“筛选”，莫非是在寻找能与北辰力量产生共鸣的人？还是说…想彻底玷污或吞噬这残留的力量？
“仔细检查这处凹陷，看看有没有其他发现。”墨辰极命令道。
士卒们立刻小心翼翼地搜寻起来，用刀鞘轻轻拨开苔藓和积土。很快，他们在边缘的石壁上发现了更多东西。
那是许多模糊的壁画刻痕，年代似乎远比地面的符号更为久远，风格古拙，内容难以完全辨认，大致描绘着先民仰望星空、祭祀某种光芒万丈的存在、以及与一些形貌怪异、如同阴影凝聚的怪物作战的场景。壁画中，那些光芒万丈的存在手中所持的器物，其核心图案正是简化版的北辰符号。
而在另一面石壁底部，他们发现了并非古物的痕迹——几枚深深的、与外面溪边相同的带钉靴印，还有几处新鲜的刮擦痕，似乎有人不久前曾在此匆忙搬运或寻找过什么。角落里，甚至还有一小片被撕下的、质地奇特的暗灰色布料，上面用某种矿物颜料画着一个极小的、扭曲的触手图案，与眼瞳符号风格迥异，却同样令人不适。
“终末教团的人进来过。”墨辰极捡起那片布料，指尖传来微弱的邪异波动，“他们在找东西，或者…破坏了什么。”
他回想起斥候发现的那半块刻有眼瞳符号的木牌。难道教团内部在此地发生了分歧或匆忙转移？那片布料上的触手图案，又代表了另一股势力？
“将军，这里有字！”一名士卒突然喊道。他清理开一片厚重的苔藓，露出石壁上一排排极其细小的、如同针刻的铭文。那文字并非当今流通的任何一种，结构复杂，带着一种冰冷的金属质感。
墨辰极一眼便认出，这与星匣表面的文字同属一系！是“墟烬纪”的遗留！
他凝神细看，大部分文字已模糊不清，连蒙带猜，结合壁画内容，勉强解读出断断续续的信息：
“…‘守望塔’第七号…能量导管…枯竭…‘暗噬’突破第一屏障…命令…撤离…启动‘归寂’协议…等待…北辰指引…”
信息支离破碎，却透露出惊人的真相。这里并非祭祀场所，而像是一处前哨站或能源节点（守望塔），属于某个高度发达的古老文明（墟烬纪）。他们曾在此抵御一种名为“暗噬”的威胁，最终因能量枯竭而被迫撤离，并似乎执行了某种自毁或休眠程序（归寂协议），等待“北辰”的再次指引。
而终末教团，他们寻找和“筛选”的，很可能与这处遗迹隐藏的、未被完全销毁的“墟烬纪”遗产或能源核心有关！他们的邪术，或许就源自那被古老文明称为“暗噬”的力量？
就在这时，地面那个北辰符号的光芒忽然剧烈闪烁了几下，变得明灭不定。外围的雾气仿佛受到刺激，猛地向内汹涌了几分，那诡异的拖行声和窃窃私语再次变得清晰急促！
“符号的力量要耗尽了！”小惊叫道，册子再次变得滚烫。
墨辰极猛地抬头，目光穿透稀薄的雾气，望向他们来时的方向。左臂矩骸的温热感正在迅速消退，而另一种更强烈的、带着饥饿与贪婪的阴冷波动正从多个方向快速逼近！
“准备战斗！”墨辰极低吼，右拳缓缓握紧，熔金湮灭劲开始加速流转，皮肤下的金属光泽在昏暗的光线下微微闪动，“我们没时间了。跟我冲出去，沿着溪流声音的方向！”
他必须趁着符号力量未完全消失、雾气中的敌人被暂时惊扰的瞬间，带队强行突围！
墨辰极一步踏出符号范围，灼热的劲气轰然爆发，将身前浓雾狠狠震散！
“走！”
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