通道信息！这个词让陈伯等人的呼吸都粗重了几分。回归地表，几乎是每个地底幸存者最深切的渴望！
影晨也收起了嬉皮笑脸，和慕晨对视一眼。这个秦守业，出手大方，目标明确，而且抛出的诱饵极其致命。
慕晨沉默片刻，开口道：“秦先生的条件很诱人。但我们确实对‘地脉凝晶’一无所知。至于‘莹白苔’，我们可以提供静水河大概的分布区域和一种叫‘哭泣收集者’的守护生物信息，这是我们用代价换来的。这些情报，值你箱子里的东西吗？”
他既没有完全否认，也没有承认拥有更多，只是将已知的、可以验证的部分情报作为交易筹码。
秦守业深深看了慕晨一眼，笑道：“慕长老是个谨慎的人。可以，这份情报，加上贵营地承诺不将我们交易的内容透露给‘铁砧’或‘红斗篷’等势力，这些物资就归你们了。至于通道信息……等我们验证了情报的真伪，并且确认贵营地有合作诚意后，再谈不迟。”
很公平，也很狡猾的交易。用对灰鼠营至关重要的物资，换取初步情报和“保密承诺”，同时留下后续合作的钩子。
陈伯看向慕晨和影晨，用眼神询问。
慕晨微微点头。这笔交易，灰鼠营不亏。用已知的、并非独家的情报（“铁砧”和“红斗篷”可能也在探查）换取急需的物资，很划算。而且，可以借此观察秦守业这伙人的真实目的和行事风格。
“可以。” 陈伯最终拍板。
交易达成。秦守业很爽快地留下了皮箱，并从慕晨这里得到了一张标有静水河莹白苔大致区域和“哭泣收集者”特点的简易地图（慕晨刻意模糊了具体洞窟位置和他们的“交易”细节）。
临走前，秦守业似有意似无意地对慕晨和影晨低声道：“两位长老年轻有为，窝在这小小的灰鼠营，实在有些屈才。若是哪天有意换个环境，或者有更‘有价值’的情报想出手，可以随时通过我们在‘旧升降井废墟’留下的标记联系我们。我们……对真正有本事的人，一向优待。”
说完，他便带着手下，干脆利落地离开了灰鼠营，消失在通道尽头。
议事洞里一时寂静。众人看着石桌上那箱闪闪发光的物资，心情复杂。既有得到珍贵资源的喜悦，也有对未知交易和未来麻烦的担忧。
“这姓秦的……不简单。” 刀疤脸沉声道。
“是敌是友，尚难分辨。” 陈伯抽着烟斗，“但东西是真的，话也留了余地。慕长老，你看呢？”
慕晨拿起一把精钢短刀，手指拂过冰凉的刃口。“他们情报灵通，目标明确，出手果断。要的不仅是莹白苔，更是地脉凝晶，甚至可能包括‘安魂枝’和地衡司的线索。他们暂时不会动武，因为不确定我们到底知道多少，手里有什么。所以用交易和诱惑来试探、拉拢。”
他放下刀，看向洞外黑暗的通道：“这是一份烫手的‘合作邀请’。接了，可能会引来更多目光和麻烦。不接……恐怕也由不得我们了。他们已经注意到了灰鼠营，注意到了我们。”
影晨拿起那袋盐，掂了掂，嘿嘿一笑：“管他烫不烫手，先吃了再说！盐啊！多久没正经尝过咸味了！有了这些家伙什儿，咱们腰杆也能硬点。至于以后……” 他眼中闪过一丝狡黠，“他们想利用咱们，咱们就不能反过来利用他们？比如，借他们的刀，去砍‘铁砧’或者‘红斗篷’？或者，从他们那儿套出那条‘通道’到底怎么回事？”
慕晨没有反驳。影晨虽然说得直白，但思路没错。被动防守不如主动周旋。在这多方势力逐鹿的地底棋盘上，灰鼠营这枚看似弱小的棋子，或许可以通过巧妙的借力与制衡，为自己争得一线生机。
只是，这其中的分寸与风险，需要极致的小心与算计。
他望向洞府方向，那里，安魂枝正在缓慢而坚定地恢复着生机。
时间，似乎越来越紧迫了。
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