影晨当时脸都绿了:“靠!真被下了‘崽子’?老子不干净了!”
两人尝试了多种方法:用秩序能量冲刷,用黑焰灼烧(极其小心),用药婆婆的强力净化药膏……效果都不理想。那东西像寄生虫一样扎根在能量层面,顽固且狡猾。
最后,是慕晨提出一个冒险的办法:用极其精细的操控,将一丝秩序能量包裹住那点残留,然后……由影晨自己,用他最纯粹的那一缕“幽蓝净化能量”,从内部将其“湮灭”。
过程堪称惊险。影晨疼得龇牙咧嘴,差点把后槽牙咬碎,冷汗浸透了衣服。慕晨也必须全神贯注,维持秩序能量的包裹,防止净化能量伤及影晨自身。足足折腾了半个时辰,那点暗红残留才在幽蓝光芒中彻底消散。
事后影晨瘫在地上,像条死狗,有气无力地吐槽:“妈的……比跟‘岩壳屠夫’打一架还累……黑心货,你这算不算……公报私仇,趁机整我?”
慕晨也消耗不小,脸色发白,但语气依旧平稳:“效果达到就行。下次‘捡漏’,记得检查全身。”
此刻,面对慕晨的询问,影晨拍了拍后颈:“放心吧,里里外外,‘洗’得干干净净!别说标记,连去年吃的灰都快被你刮下来了!”
确认影晨身上隐患暂时解除,慕晨才对陈伯和刀疤脸点头:“准备一下,明天一早出发。我们需要尽可能详细的静水河流域地图,以及所有关于‘莹白洞’或类似发光溶洞的传闻记录,哪怕是传说也行。”
陈伯和刀疤脸离开后,洞府里只剩下兄弟俩。
“喂,黑心货,”影晨凑过来,压低声音,“这次出去,咱们要不要……顺便干点私活?比如,摸清楚‘铁砧’那帮孙子在静水河那边有没有据点?或者,找找看有没有其他值钱的‘地脉特产’?光指着‘莹白苔粉’,万一找不到,不是白跑一趟?”
“首要目标是解决营地的生存危机和‘安魂枝’的修复材料。”慕晨擦拭着随身携带的几把骨制小刀(营地铁器稀缺),头也不抬,“在此前提下,可以收集沿途情报,评估其他资源点价值。但禁止节外生枝,尤其是主动招惹‘铁砧’或苍琊势力。”
“知道啦知道啦,‘安全第一,慕长老最高指示’。”影晨拉长声音,显然没太听进去,“不过话说回来,咱们这算不算是‘公款出差’?伙食补贴有没有?冒险津贴呢?找到好东西,提成怎么算?我这可是带伤上阵(指着后颈),属于工伤复出,待遇得从优啊!”
慕晨终于抬眼看他一字一句道:“找到‘莹白苔粉’,治好石铎,修复‘安魂枝’,或许能分到地脉凝晶的‘边角料’。找不到,或者因为你的‘私活’导致任务失败、人员伤亡……”他顿了顿,语气平淡却充满威慑,“我会建议陈伯,扣除你未来三个月的‘石乳’配额,并派你去清理营地下游的排污坑,直到下次资源危机解除。”
影晨倒吸一口凉气:“排污坑?!黑心货你够毒!那是人干的活吗?!”
“或者,你也可以选择现在退出探索队,留在营地‘养伤’。”慕晨给出“选择”。
影晨立刻变脸,义正辞严:“身为营地客卿长老,灰鼠营一份子,我影晨岂是那种临阵脱逃、贪生怕死之辈?探索静水河,寻找救命资源,我义不容辞!什么补贴津贴提成,都是身外之物!为了大家,我自愿加班!”
慕晨看着他表演,嘴角几不可察地抽动了一下。“自愿加班”……说得好像他平时多积极似的。
“那就去准备吧。检查装备,分配药婆婆给的应急药品,和你的队员定好暗号。明天,不要迟到。”
“得令!”影晨耍宝似的应了一声,窜出洞府,大概是去找阿默和“老鼠”吹嘘(以及压榨)了。
慕晨独自留在洞府内,将擦拭好的骨刀贴身放好。他走到石台边,看着木盒中安静躺着的地脉凝晶,又看向旁边依旧黯淡的安魂枝。
生存的压力,像无形的手,扼在每个人咽喉。这次静水河之行,不容有失。
他走到洞府角落,那里有一个用石块垒起的简易祭台(其实是堆放杂物的),上面放着一个不起眼的小陶罐。他打开陶罐,里面是干燥的泥土。他从怀中取出一个小小的、包裹严实的油布包,打开,里面是几粒来自地表的、普通得不能再普通的草籽。
这是他们坠落地底时,身上唯一携带的、属于“上面”的东西。慕晨一直留着。
他将草籽轻轻埋入陶罐的土中,没有浇水(水太珍贵),只是用手指轻轻按压了一下泥土。
地底没有阳光,但这些草籽依然保持着微弱的生命力。也许,就像这地底挣扎求存的人们一样,只要有一点可能,就会拼命向着生的方向,扎下根去。
明天,又是一场生死未卜的跋涉。
他闭上眼,调整呼吸,将纷杂的思绪和隐约的不安,缓缓压入心底。
必须找到“莹白苔粉”。
必须活下去。
带着所有人。
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