海风呼啸，迷雾渐渐散去。天启号的甲板上，士兵们全副武装，火铳、长刀寒光闪烁。
众人注视着那艘小船靠近，心里紧绷得如同拉满的弓弦。
“来了！”张岳低声喝道，手按在刀柄上，随时准备拔刀。
只见小船撞上船身，一名高大魁梧的男子跃上甲板，虎目生威，落地声如同巨石砸下。
他正是布吉盟长阿里玛。
阿里玛放声大笑，丝毫不惧四周森冷的刀锋与弩箭：“果然不愧是大明水师！阵容齐整，让人心服。”
我没有回应，只是盯着他。作为多年在海上拼杀的盟长，他的眼神中带着一种掠食者的光芒，仿佛在审视我们的底细。
郑和缓缓走上前，开口道：“布吉盟长既然登我大明船舰，当知今日非敌非友，唯有明示诚意，方可议谈。”
阿里玛哈哈一笑，随手解下腰间的弯刀，重重插在甲板上：“这是我的诚意！今日若有虚言，任你们当场斩我！”
四周将士见状，面露讶色。
我走上前，平静地问：“你们布吉船队为何突然出现在望远礁？要知，这里可是葡人必争之地。”
阿里玛的笑容瞬间收敛，脸色阴沉几分：“林使者，你应该明白，我们布吉人虽然行走四海，但葡人这些年来，夺我海口、杀我族人，还焚毁了我们三处集市！若再不反击，布吉人将无立足之地！”
他说到这里，双拳紧握，额头青筋暴起。那怒火并不似作伪，反而让不少人暗暗心动。
郑和眼神一动，却还是提醒我：“此人能言善道，但未必可信。”
我没有点破，只问：“既然如此，你们布吉人为何要与我大明结盟？难道单凭你们，就不能与葡人一战？”
阿里玛冷哼一声：“单凭布吉人，能与葡人拼命，但拼死之后，南洋依旧是他们的。可若与大明并肩，局势便不同了。大明有火炮，有船阵，而我们有船只与水手。若合二为一，葡人不再是霸主！”
话音一落，他猛地抬头，眼神直视我：“林使者，我要一句实话。大明是真心要在南洋立足，还是只来此一战，转身便走？”
这句话，让甲板上的空气骤然凝固。
我与郑和对视片刻，终于开口：“大明的旗帜一旦插上，就绝不会轻易拔下。南洋诸岛，不再是西夷的囊中物。”
阿里玛目光炯炯，盯着我良久，忽然狂笑起来：“好！我信你！”
说罢，他从怀中取出一枚染血的铜牌，上面刻着布吉族的符号。他单膝跪下，双手捧牌递来。
“此为布吉盟印，今日起，我们共为盟友！生死与共！”
甲板上顿时哗然。
张岳低声道：“主公，此人来得太快，未免过于干脆，恐怕另有心机。”
我却伸手接过铜牌，淡淡道：“盟长既然有心，大明自不会拒绝。但我有一个条件。”
阿里玛挑眉：“哦？什么条件？”
“浮岛要驻守望远礁，你们布吉船队，必须提供二十艘快船，听我号令。否则，盟约无从谈起。”
阿里玛沉吟片刻，忽然哈哈大笑：“好！二十艘快船算什么？我布吉人要的，是血债血偿！只要你们真敢与葡人硬碰，我愿奉上三十艘！”
我与郑和对视，心中暗自一震。布吉人的野心，已经昭然若揭。
阿里玛转身，冲甲板上的众人高声喊道：“从今日起，布吉人便是大明的兄弟！但我有一句话要先说明——若是你们退缩，布吉人也绝不会做懦夫的附庸！”
此言一出，场面再次紧张起来。几名布吉随行护卫更是按住刀柄，似乎在等阿里玛的一个眼神。
我心中冷笑：此人表面盟约，其实仍在试探我们是否有胆魄。
于是我上前一步，抬手一挥。甲板两侧的火铳齐齐上膛，漆黑的枪口瞬间指向阿里玛一行。
“盟长，你既然说布吉人不是懦夫，那就拿出诚意来。我大明也不是任人戏弄的。”我声音冷冽。
甲板寂静，海风猎猎作响。
阿里玛目光一凛，随即忽然大笑：“好！我就喜欢你这样的人！林使者，你才配得上做我布吉的盟友！”
他伸出手，粗糙如铁石般的掌心朝我伸来。
我缓缓伸手，与他紧紧一握。
那一刻，甲板上的紧张气氛终于松了下来。
然而，我心里很清楚，这个握手，不仅仅是盟约的开始，更是一场更大的试探与博弈的序幕。
南洋风云，远未平息。
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