漕帮总舵主沙通天被锦衣卫锁拿入京，如同巨石投入深潭，在暗流涌动的运河上下掀起滔天巨浪。依附漕帮的势力如同惊弓之鸟，串联、罢运、煽动民夫闹事，甚至纵火焚烧新河道测量标杆。然而，李逸手中那份火烤显形的通藩密信，如同悬顶利剑，令其背后盘踞的藩王爪牙投鼠忌器，终不敢真个掀起叛乱。在朝廷雷霆介入与格物院高效组织下，漕运新渠的贯通，终于艰难地迈开了步伐。
寒冬的脚步却比运河的波涛更迅猛地席卷了北地。腊月刚至，一场百年罕见的酷寒骤然降临！黄河下游尚未完全竣工的新河道，首当其冲。凛冽的北风如同刮骨钢刀，昼夜不息。奔涌的河水以肉眼可见的速度凝结、变厚，最终在几处关键的峡口弯道，彻底封冻！巨大的冰凌相互挤压、堆叠，形成高达数丈的、犬牙交错的惨白色冰坝，死死堵住了河道！上游来水被强行抬升，水位疯狂上涨，浑浊的河水裹挟着更多的浮冰，不断冲击、增厚着冰坝，发出令人心悸的“嘎吱”轰鸣！下游新筑的堤岸在冰与水联合的巨力下，多处出现裂痕，岌岌可危！
“凌汛！冰塞！” 李逸站在寒风凛冽的堤岸上，望着那横亘河心、如同狰狞巨兽獠牙般的冰坝，脸色凝重如铁。若不及时疏通，冰坝溃决的洪流加上上游积蓄的水势，足以将下游两岸化为泽国，新河道工程也将毁于一旦！
“炸！必须炸开冰坝！” 老莫的声音带着急切，“火药！上火药！”
数名锦衣卫扛着沉重的火药桶，踩着冰面，艰难地靠近冰坝。他们将火药塞入预先凿开的冰洞，点燃引线。然而，刺骨的严寒和无处不在的水汽成了火药最大的敌人！
嗤…嗤…
引线燃到一半，便在寒风中挣扎着，不甘地熄灭了！再次点燃，勉强燃近药桶，爆开的却只是沉闷的、如同放屁般的“噗噗”声！潮湿的火药根本难以充分燃烧，威力大打折扣！炸开的不过是些冰渣碎屑，对于庞大的冰坝而言，如同隔靴搔痒！而飞溅的冰冷河水，瞬间又将新凿的炮眼冻得严严实实！
“不行！火药全潮了！根本炸不开！” 负责爆破的百户绝望地嘶吼，脸上沾满了火药的黑灰和冰屑。徒劳的尝试不仅消耗着宝贵的火药，更在飞速流逝着时间！上游水位每分每秒都在上涨！
“用火攻！烧化它！” 有人提议。
巨大的篝火在冰坝边缘点燃，烈焰熊熊。然而，杯水车薪！火焰舔舐着巨大的冰体，只融化了浅浅一层，反而产生大量水汽，加速了附近冰面的凝结。寒风吹过，火焰摇曳不定，随时可能熄灭。
绝望的气氛如同这酷寒，笼罩着堤岸上的每一个人。李逸眉头紧锁，目光扫过堤岸旁那几辆覆盖着厚厚毡布、装载着格物院物资的特制马车。他的目光，最终定格在一桶桶密封的、粘稠漆黑的石油上。一个疯狂而大胆的念头，如同闪电般击中了他！
“取石油！最大的那桶！还有棉布！石蜡！磷粉！快！” 李逸的声音带着不容置疑的急迫，他冲向马车，“老莫！带人把库房里那批试验用的钢臂弩和特制重箭全搬来！要带尾翼槽的那种！快！”
命令如疾风骤雨下达。工匠们虽不明所以，却无人敢怠慢。很快，堤岸上燃起了巨大的火堆，一口特制的大铁锅架在火上。粘稠的石油被倒入锅中，在高温下翻滚、沸腾，散发出刺鼻的气味。李逸亲自指挥，加入提炼过的石蜡，不断搅拌。石油中的轻质成分在高温下蒸发、提纯，留下的液体颜色逐渐变深，质地却变得异常稀薄、清亮，闪烁着诡异的幽蓝光泽，散发出比普通石油更加刺鼻、更加危险的气息——猛火油！
“浸布！快！” 滚烫的猛火油被小心地浇淋在一块块裁剪好的厚实棉布条上，瞬间将其浸透！刺鼻的油味弥漫开来。浸满猛火油的棉布条被迅速塞入特制重箭那空心的箭簇之中，塞得严严实实。最后，工匠们小心地将一种灰白色的、散发着微弱蒜臭味的粉末（白磷与红磷的混合物，摩擦或遇空气易自燃）填入箭尾预留的凹槽，再用薄蜡片小心封住。
一支支箭簇鼓胀、尾部带着灰白粉末的“雷火箭”，在寒风中闪烁着危险的光芒。
“钢弩上弦！” 李逸低吼。数架需要两人合力才能拉开、弩臂闪烁着冷冽金属光泽的格物院新式钢弩被架设在堤岸高处，粗大的弩弦绷紧如满月，箭槽对准了河心那狰狞的冰坝！
“夫君！冰面太滑，弩箭射程恐有不及！需抵近发射！” 婉儿的声音带着急切。她已换上了一身利落的皮袄，长发紧紧束起。
“我去！” 李逸抓起一架钢弩。
“不！我去！” 婉儿一把按住他的手，眼神决绝，“我身形比你轻，冰上更快！你需在此指挥全局！” 不等李逸反对，她已抓起另一架稍小的钢弩，又抄起一块浸透了冷水的厚重毡毯披在身上。“湿毡能挡一时火燎！掩护我！”
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