京城的晨雾还没散，就被一阵急促的铜锣声劈碎。禁军统领李达骑着马，在空荡荡的街道上疾驰，腰间的玄铁刀撞在马鞍上，发出 “哐当” 的脆响 —— 这是戒严的第三日，城外拓拔野的大军已围到三十里开外，城内却突然传出 “军械库失火” 的消息，比昨夜细作散布的 “萧彻通敌” 谣言更让人心慌。
“苏姑娘，军械库西角楼烧塌了，看守的禁军说，火是人为放的，现场还发现了这个。” 李达翻身下马，将一枚染血的铜哨递到苏惊盏面前。铜哨的纹路很特殊，哨口刻着半个 “拓” 字，与当年在倭寇战船搜出的哨子一模一样 —— 是敌国细作的信物，也是密探组织传递信号的工具。
苏惊盏捏着铜哨，指尖能摸到哨管里未燃尽的硫磺。晨雾裹着军械库方向的焦糊味，飘进她的鼻腔，与当年黑石山焚天炮爆炸后的气味重合。她想起昨夜萧彻在城楼上说的话：“拓拔野不会只围不攻，他定会让城内细作先乱，我们得盯紧粮仓和军械库。” 那时她还觉得萧彻过于谨慎，此刻才明白，敌人的算计比他们想的更周密。
“李达，你带一队人去粮仓加强守卫，” 苏惊盏的声音压得很低，却带着不容置疑的坚定，与当年在西南平叛时部署防线的语气完全相同，“告诉看守的禁军，无论看到谁，哪怕是宫里的人，没有我的令牌都不能放行。” 她解下腰间的云卫令牌，递过去 —— 令牌上的莲花纹被晨雾打湿，泛着冷光，是母亲旧部的信物，也是此刻能稳定人心的凭证。
李达刚领命离开，身后就传来细碎的脚步声。苏惊盏回头，看到林砚扶着一名老工匠走来，少年郎的手臂还缠着绷带，是上次为护图纸受的伤，却仍挺直脊背：“先生，王工匠说，昨夜他在军械库附近看到一个穿禁军服饰的人，腰间挂着这个。”
老工匠颤巍巍地递来一枚银簪，簪头是一朵残缺的莲花 —— 是后宫妃嫔常用的样式，与苏令微当年入宫时戴的那支极为相似。苏惊盏心中一沉：细作不仅混进了禁军，还与后宫有牵扯，当年太后的旧部或许根本没被清剿干净，而是伪装成宫人，潜伏在城内，等着趁乱夺权。
“王工匠，你还记得那人的模样吗？比如身高、口音，或者有没有什么特别的记号？” 苏惊盏蹲下身，尽量让语气温和。老工匠皱着眉想了半天，才颤声道：“那人很高，说话带点北境口音，左手腕上有一道疤，像…… 像被刀划的。”
北境口音、左手腕疤痕 —— 苏惊盏的脑海里突然闪过一个人影：陈默。那个从小在相府长大，却在黑石渡背叛她的云卫副将，当年他划伤手臂时，她曾见过那道疤，是少年时帮她挡狗留下的。难道陈默没死？还混进了禁军，成了细作的头目？
“林砚，你带王工匠去大理寺画影图形，” 苏惊盏起身时，玄铁面具从怀中滑落，金属边缘磕在青石板上，“另外，通知云卫统领秦风，让他查一下近三日入宫的宫人名单，重点查太后旧部的亲属。” 她必须尽快找出细作的藏身之处，否则等拓拔野看到城内的火光，定会立刻攻城，到时候内外夹击，京城就真的守不住了。
林砚扶着老工匠离开后，苏惊盏独自走向军械库。焦糊的气息越来越浓，西角楼的断梁还在冒烟，几名禁军正用木桶泼水，却只能眼睁睁看着火势蔓延到存放弓箭的库房。“姑娘，火太大了，弓箭怕是保不住了。” 一名禁军的声音里带着绝望，他的眉毛被火星燎焦，却仍不肯后退。
苏惊盏望着燃烧的库房，突然注意到墙根下的脚印 —— 脚印很深，边缘有马蹄铁的纹路，不是禁军的制式，反而与拓拔野麾下骑兵的马蹄铁相同。她蹲下身，用手指拂去脚印上的灰烬，摸到几粒黑色的颗粒 —— 是马粪，还带着余温，说明放火的人刚离开不久，很可能还在附近。
“所有人围成圈，仔细搜查周围的小巷，发现可疑人物立刻拿下！” 苏惊盏拔出绣春刀，刀光在晨雾中泛着冷光。她沿着脚印的方向，走进一条狭窄的巷弄，巷子两侧的院墙很高，墙头爬满枯萎的藤蔓，是细作藏匿的绝佳地点。
突然，头顶传来轻微的响动。苏惊盏抬头，看到一个黑影正顺着藤蔓往下滑，腰间的铜哨与她手中的一模一样。她挥刀斩断藤蔓，黑影重重摔在地上，却立刻翻身站起，抽出腰间的弯刀 —— 正是陈默！他的左臂缠着绷带，却仍能灵活挥刀，刀刃上的寒光，与当年在黑石渡背叛时的狠厉完全相同。
“苏姑娘，别来无恙啊。” 陈默的声音带着嘲讽，左手腕的疤痕在晨雾中格外显眼，“你以为把我赶出云卫，我就没活路了？拓拔野给了我更高的位置，只要帮他拿下京城，我就是北境的将军，比跟着你强多了。”
苏惊盏的绣春刀抵住他的咽喉，指尖因愤怒而微微颤抖：“陈默，你忘了是谁救你脱离 orphan（孤儿）院，是谁带你进相府，是谁在你生病时守了你三天三夜？你就这么报答我？” 她想起小时候陈默帮她捡风筝的模样，想起西南平叛时他替她挡箭的场景，那些 “生死与共” 的记忆，此刻都成了刺向她心口的刀。
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