马车在土路上颠簸前行，车夫是个五十多岁的黑瘦老汉，自称老马，说话带着浓重口音。他自称常跑这条线，从伐木场附近的村子载客去内陆集镇。
“三位去内陆做啥生意？”老马有一搭没一搭地问。
“探亲。”陈序简短回答，目光扫过车厢。这是辆旧式带篷马车，车厢里除了他们三人，还堆着几个麻袋，散发出一股霉味。
林慕之靠窗坐着，闭目养神，但陈序注意到他右手一直搭在腰间。顾梦依坐在对面，手藏在布包下，那里有把枪。
马车走了约莫半小时，经过一片橡胶林。林间雾气未散，白茫茫一片。老马突然勒住缰绳：“稍歇会儿，饮口水。”
他跳下车，从车座下拿出个竹筒水壶，仰头喝水。陈序的目光落在那水壶上——深褐色竹筒，筒身用烙铁烫了个图案。距离有点远，看不真切。
老马喝完水，将水壶放回车座，转身去路边解手。陈序趁机下车，假装活动腿脚，走近车座。竹筒水壶就搁在车辕上，那个烙铁图案清晰可见：一艘帆船，船帆上有个小小的字母S。
和沈砚信纸上的水印一模一样。
陈序的心沉了下去。这不是巧合。老马是沈砚的人，至少是相关者。这辆马车不是去内陆的，是要把他们送到某个地方。
他不动声色回到车厢，压低声音对两人说了发现。顾梦依的手在布包下握紧了枪柄。林慕之睁开眼，眼神锐利。
“现在怎么办？”顾梦依问。
“不能硬来。”陈序透过车篷缝隙观察外面，“老马敢一个人来接我们，肯定有后手。这条路他熟，我们跑不过他。”
马车重新上路。陈序注意到，老马不再走大路，而是拐进了一条更窄的林间小道。路两旁树木茂密，光线昏暗。
“老马，这好像不是去内陆的路。”陈序提高声音说。
“抄近道，近道。”老马头也不回，“大路有检查站，麻烦。”
话虽如此，陈序却看见老马的手在腰后摸了一下——那里别着什么东西。可能是刀，也可能是枪。
马车又走了一刻钟，前方出现一座木桥，桥下溪水潺潺。老马减速，回头说：“过桥就歇，马要饮水。”
这是个机会。桥面狭窄，马车通过时速度会放慢。陈序对顾梦依使了个眼色，又看向林慕之。林慕之微微点头，手摸向袖口——那里藏着一把短匕首。
马车缓缓上桥。木板在车轮下发出吱呀声响。就在前轮刚过桥中央时，陈序突然掀开车篷，纵身跳下车。几乎同时，顾梦依从另一侧跃下，林慕之则扑向前座，手中匕首抵住老马后颈。
“别动。”
老马僵住，缰绳脱手。马匹受惊，前蹄扬起，马车剧烈摇晃。陈序稳住身形，上前缴了老马腰后的家伙——是把短刀，还有一把老旧手枪。
“谁派你的？”陈序问。
老马脸色发白，但嘴很硬：“你们……你们是什么人？我就是个赶车的……”
顾梦依已经搜查了车座，从夹层里翻出一个小布包。里面有几块银元，还有一张折叠的纸。展开，是一张简易地图，标注着几条路线，其中一个红圈画在“望镜岛”三个字上。地图边缘有个签名：沈砚。
“还说不是沈砚的人？”陈序将地图摊在老马面前。
老马看见地图，知道瞒不过了，颓然低头。“我也是拿钱办事……沈先生的人找到我，说接三个人，送到望镜岛附近的接应点。别杀我，我家里还有老小……”
“接应点在哪儿？”
“前面十里，有个废弃的橡胶加工厂。那里有人等着，说是接到人就送上岛。”老马颤抖着说，“我什么都不知道，就是跑腿的。”
陈序看了眼地图。从他们现在的位置到橡胶加工厂，确实只有十里左右。如果老马没按时到达，对方肯定会起疑。
“加工厂有多少人？”
“不清楚……可能三四个，都有枪。”
不能去加工厂，也不能留在这里。老马失踪，对方很快就会沿路搜寻。陈序快速思索，目光落在马车上。
“把衣服脱了。”他对老马说。
老马愣了愣，但在匕首威逼下，还是脱下了外衣裤子。陈序让顾梦依和林慕之换上老马的衣服，虽然不合身，但远看能糊弄过去。他自己则穿上老马的一件旧褂子。
“你怎么办？”顾梦依问。
陈序看向桥下溪流。溪水不深，但两岸灌木茂密。“我沿溪往下游走，你们驾车去加工厂方向，但别真到那儿。走两三里就弃车，钻林子。咱们在……”他回忆地图，“地图上标了个岔路口，往北有条小路通到一个叫‘蕉园’的地方。那里会合。”
“蕉园在哪儿？”
“地图上有，离这儿大概十五里。你们先到就等，我最多晚半天。”陈序说着，将老马捆结实，塞住嘴，拖到桥下灌木丛里藏好。“他一时半会儿出不来。”
分头行动。顾梦依和林慕之驾着马车继续前行，陈序则跳下溪岸，涉水往下游走。溪水冰凉，没过小腿。他尽量贴近岸边灌木，减少暴露。
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