卡萨布兰卡会议的余音尚未消散，罗斯福与费尔多·莱昂内尔已一同登上返回美国的“圣牛”号专机。机身穿越地中海的乱流，平稳地翱翔在大西洋上空，舷窗外是一望无际的云海，而机舱内的气氛却不如航程这般顺遂。
尽管会议为盟国敲定了“无条件投降”的核心战略，厘清了欧非战场的进攻路线，但罗斯福的眉宇间始终萦绕着一丝郁结——这份情绪，皆因法国代表的纷争而起，尤其当费尔多拒绝与吉罗将军会面的消息传到他耳中后，总统心中难免生出几分不悦。
晚餐时分，罗斯福屏退了侍从，只留下费尔多在餐舱相对而坐。银质餐具反射着柔和的灯光，总统却无心用餐，他用汤匙轻轻搅动着咖啡，终于开口提及此事，语气中带着不易察觉的低落：“费尔多，吉罗毕竟是我们最初认可的法国代表，你当众拒绝他的会面请求；不仅让他难堪，也让我们在外交上有些被动。”
费尔多早已料到总统会提及此事，他放下手中的刀叉，没有急于辩解，而是先为罗斯福的咖啡续上热水，才冷静地回应：“总统阁下，我并非有意不给吉罗将军面子，而是他的身份本就站不住脚。他是维希政府的继承者，双手虽未直接沾染污点，却始终与贝当的傀儡政权藕断丝连——这样的人，如何能代表法国的自由精神？”
他顿了顿，目光投向舷窗外的夜空，“相比之下，戴高乐在伦敦的寒夜里坚守抵抗，在北非的沙漠中收拢残部；他的每一次发声都在唤醒法国人的斗志，他才是真正的自由象征。”
说到这里，费尔多的语气多了几分战略考量：“您在明面上支持吉罗，维系着与维希残余势力的微妙平衡；我在军事层面向戴高乐倾斜，为他提供战机与补给——这样的布局恰到好处。无论未来他们二人谁能执掌法国权力，美利坚的利益都不会受损；我们既能掌控欧洲大陆的军事合作，又能在战后外交中占据主动。”
这番话让罗斯福的手指停在了咖啡杯的杯耳上。费尔多的思路远比他想象的更为深远，并非单纯的意气用事。年轻将领的话语中，透着对战争全局与战后格局的双重洞察。
费尔多接着补充道：“与吉罗沟通本就是浪费精力，他关心的是如何保住自己的权位，而非如何解放法国；而戴高乐不同，他的目标与我们完全一致。将资源和精力集中在他身上，才能真正帮助法国摆脱纳粹控制，推动整个西线战场的胜利——这比维系表面的外交和气重要得多。”
罗斯福沉默了许久，餐舱内只剩下时钟的滴答声。他并非不清楚吉罗与戴高乐的本质区别：吉罗与维希政府的牵扯，让他在法国抵抗力量中缺乏根基；而戴高乐的坚定与决绝，早已让他成为盟军口中“法国的灵魂”。
只是作为总统，他需要兼顾外交的平衡与盟友的情绪，而费尔多的“单刀直入”，恰好戳破了这份不必要的妥协。
最终，罗斯福缓缓点了点头，眉宇间的郁结渐渐舒展：“你说得对，费尔多。是我之前考虑得太过周全，反而忽略了核心——戴高乐才是真正能扛起法国未来的人。”他端起咖啡喝了一口，目光中多了几分赞许，“你不仅在战场上看得准，在政治棋盘上也看得远；这很难得。”
或许是这份赞许让罗斯福生出了招揽之心，他突然话锋一转，带着几分随意却又不失认真的语气问道：“费尔多，战争结束之后，有没有想过从政？”
这句话如同一颗石子投入平静的湖面，让费尔多的心脏猛地一跳。他身为美国空军副司令，实际主持着空军的全部事务，若谈及从政，终极目标无疑是白宫的总统宝座。
这话若是从旁人嘴里说出，或许只是一句玩笑，但从罗斯福口中道出，分量便完全不同——这几乎是总统在主动抛出橄榄枝，预示着愿意成为他未来从政之路的引路人。
费尔多的大脑飞速运转：他如今在军界声望正盛，但政治根基却极为薄弱，既没有政党支持，也缺乏民众基础；想要染指总统之位，时机尚早。
他定了定神，诚恳地回答：“总统阁下，现在我的全部心思都在如何打赢这场战争上，每天要处理的战机研发、人员调配、前线支援事务堆积如山；至于从政，我真的还没来得及想那么多。”
罗斯福看着他眼中的坦诚，轻轻笑了笑。他明白费尔多的顾虑，也清楚战争未结束前，一切都充满变数。因此，他没有再继续这个话题，只是点了点头：“也好，先打赢眼前的仗，才是最重要的。”
接下来的几个小时里，两人围绕法国局势展开了更深入的探讨。费尔多拿出随身携带的笔记本，上面详细记录着他对法国各派势力的分析：“法国的问题，从来都不只是外部的纳粹侵略，更有内部的分裂。吉罗麾下的军队多是维希政府的旧部，忠诚度堪忧；而戴高乐的自由法国军虽然斗志昂扬，却缺乏装备和统一的指挥体系。”
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