那是长期接触迷心草残留的精神印记。
“崔大人近日是否常感心神不宁,夜梦频惊,白日却易受暗示,尤其在某些特定香味环境中?”元明月忽然开口,指尖轻抚琴弦。
崔琰瞳孔一缩。
“迷心草之效,初时宁神,久则蚀心。”元明月声音清冷,“崔大人书房中所燃的‘定神香’,可是文渊阁所赠?”
崔琰猛地看向书案旁的香炉,炉中青烟袅袅,香气淡雅。他忽然想起,这香是三个月前文渊阁掌柜亲自送来,说是江南新品,有助文思。
“你……”他声音发颤。
沈砚趁势进逼,洞玄之眼全力催动,目中隐现金芒,直视崔琰双眼:“崔大人,你看这是什么?”
崔琰下意识望去,只觉沈砚眼中似有星河旋转,自己的意识仿佛被拖入无尽深渊,耳边响起无数窃窃私语,眼前浮现出批阅试卷时那些异常顺眼的字迹、文渊阁掌柜殷勤的笑脸、还有郑氏某公子隐晦的许诺……
“不!不是我!”他抱头嘶吼,精神防线彻底崩溃,“是郑文昌!是他让我关照那几人!墨锭和香都是他给的,说只是助益心神,无关舞弊!我不知道里面有邪物!我不知道!”
“郑文昌?”沈砚追问,“郑氏长房三子,现任秘书省校书郎?”
“是他是他!”崔琰涕泪交加,从怀中掏出一把钥匙,颤抖着打开书案暗格,取出一本蓝皮账册,“这是他让我记的……每次‘关照’的士子姓名、家中打点、还有他分我的‘润笔’……我都记下了,我怕他日后翻脸不认……”
沈砚接过账册快速翻阅。账目清晰,时间、人物、金额、甚至部分往来密信摘要皆在。而在最后一页,有一笔高达五千两的款项,去向标注着:璇玑文社。
“璇玑文社是什么?”沈砚目光锐利。
“是……是郑氏牵头,联合几家士族年轻子弟组建的文会,每月在郑氏别业雅集。入社者皆需‘纳金’,美其名曰社费,实则是……”崔琰声音越来越低,“是投名状。入了社,便是自己人,前程互保,利益均沾。那五千两,是郑文昌让我以‘捐资助学’名义转入文社公账,实则是……是分给社内核心成员的‘红利’。”
沈砚合上账册。
就在此时,远处隐约传来喧哗声,方向正是新闸工地。
元明月侧耳倾听:“尔朱将军那边动手了。”
沈砚起身,将账册收好,对两名影卫道:“看好崔大人,没有我的手令,任何人不得接触。”
“是。”
沈砚与元明月快步走出书房,夜空远处,隐约可见火光跳跃。
双线出击,一线已破。
而那“璇玑文社”的秘密,随着账册的翻开,正缓缓露出狰狞面目。
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