南京的枪声淹没在雨夜。
黄浚的死讯传回苏州留园时，张世忠正盯着那台发报机。
陆寅没骗他。
这颗钉在最高统帅部里的毒刺被拔掉了。
绝密电报直达南京。
不到两个小时，最高统帅部批复：同意长江封锁计划。
七月中旬，江南的梅雨季刚过，天气闷得像个蒸笼。
张世忠连下三道军令。
第一道，原定向上海急行军的87师，88师放慢行军速度，转入隐蔽待命状态。
第二道，87师抽调一个精锐加强团，秘密脱离主力，绕道江阴。他们的任务是配合要江阴要塞司令部修筑隐藏炮兵阵地，把重火力死死钉在长江最窄的瓶颈上。
第三道，征船。
封锁长江，不是在沙盘上插根牙签那么简单。
江阴段水面虽窄，也有近千米宽，水深流急。
想把几十艘几千吨的日本军舰关在上游，需要一座水下长城。
钢筋水泥修不及，只能用船填。
大船，大吨位的铁甲船。
最先收到消息的是上海。
这座十里洋场，从来都不缺大买办和大资本家。
他们平日里在四马路喝咖啡，在百乐门跳舞，算计着每一块大洋的利息。
但今天不一样。
轮船招商局的大股东虞洽卿。
七十多岁的老头，杵着拐杖站在十六铺码头的引桥上。
身前是他大半辈子的心血，十几艘吃水极深的远洋货轮。
“卸。”
老头大手一挥。
码头工人光着膀子，把已经装船的成吨棉纱，面粉又扛回岸上。
“拆机器。锅炉，螺旋桨，能拆的都给老子拆下来捐给兵工厂。剩下的空壳子，装沙袋，装水泥。”
旁边心腹买办心疼得直跺脚，“老太爷，这船一沉，咱们招商局半壁江山就没了！这可是跑南洋的活财神啊！至少留几艘吧？”
虞洽卿拿拐杖狠狠敲了一下青石板，“财神爷？国要没了，你拿着钱去给日本人上供啊？沉！”
不止是招商局。
各家私营航运老板，一个个平时抠搜得连个铜子都要掰成两半花，今天却像比赛一样，把自己名下最大的货轮开出来。
大南洋货轮，太古洋行退下来的旧兵舰，甚至还有几艘满载煤炭直接没卸货的铁皮船。
四十多余艘庞然大物，在黄浦江上集结。
烟囱里冒着黑烟，汽笛声此起彼伏。
有老板穿着西装，站在自家的船头最后拍照留念。
照相机闪光灯亮起，他转头冲着岸上喊，“册哪！看见没？平时咱这个是跑买卖的货轮，一打仗，咱这就升级成了主力舰！卵皮伐？”
第一批大船沿江而上，直奔江阴。
到了地方，船长让船员全部下船。
自己走到船底，打开通海阀。
江水汹涌而入，千吨钢铁巨兽在漩涡中下沉，砸在江底的淤泥里，激起滔天浊浪。
一艘接一艘。
横七竖八地排列在水下。
水面被截断了。
但江水太急。
大船之间留下了缝隙。
日本人有吃水极浅的炮艇，完全可以从这些缝隙里钻过去，然后一点点把封锁线扒开口子。
必须把缝隙填死。
填缝隙，不需要大铁船，需要数量庞大的小船。
七月下旬，第二批一百余艘民船集结完毕。
船上满载两千余吨从各地开采来的石子，浩浩荡荡开赴江阴。
这些船大都来自江苏各地。
水面上乌压压一片，有两淮盐商运盐的黑漆货船，有扬州泰州淮安吃水沉重的平底驳船，还有苏南无锡，常州，镇江常年打渔的乌篷船。
对底层船民而言，船就是家，是祖祖辈辈糊口维生的根本。
如今主动响应征召，装满石头去填江。
船一旦沉没，等于当场破产，下半辈子连个遮风挡雨的落脚点都没了。
江苏船民没有一人退缩。
他们甘愿押上一家老小的生计，去做这道封锁线上最坚实，最悲壮的填充物。
这股破釜沉舟的势头传开，浙江的船帮也闻风而动。
宁波商帮向来在海上讨生活，船只更新，更结实。
“阿拉宁波帮的船只最新，钢板厚，质量全行最好。守国门这种事，绝不能落于上海与江苏之后！”
宁波船东们挤破头主动报名，生怕去晚了没位置填江。
一时间，长江水面上出现了百年难遇的奇景。
四面八方的商船，民船，不分大小新旧，卸下原本谋生赚钱的货物，齐齐驶向那个决定国家命运的关口。
江阴要塞。
江风很大，吹得桅杆上的风向标呼呼作响。
到达预定位置，很多老船主亲自登船掌舵。
他们摸着被江风吹出裂纹的舵轮，亲手敲掉底舱的木塞。
江水疯狂倒灌，舱底发出沉闷的咕噜声，浑浊的水泡不断上涌。
看着跟了自己大半辈子的船身一点点下倾，七尺高的汉子瘫坐在江堤泥地里，嘴唇发抖眼眶湿润。
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