指甲断面新鲜,显然是不久前断裂的。上面还残留着一丝极淡的阴邪气息。
“周师傅从何处得来?”林微问。
“小人寻子心切,那几个月几乎踏遍了周围山头。”
周铁眼中闪过痛色,
“半个月前,在‘黑风坳’附近,我撞见了一伙人——穿着黑袍,戴着鬼面具,正赶着几个被捆住手脚的汉子往深山里走。
我想救儿子,就悄悄跟了上去。”
他顿了顿,声音发颤:
“结果看到……看到他们在山洞前举行邪祭,杀了好几个人,血流的满地都是。
我儿子……我儿子就在里面,已经被他们……”
周铁说不下去了,铁打的汉子,此刻却红了眼眶。
林微默然。
良久,才问:“然后呢?”
“我本想冲出去拼命,但对方人太多,还有那些怪物守着。”
周铁咬牙,
“我躲到半夜,趁他们不备,偷了这截指甲——这是从一个怪物身上掰下来的,当时它正要吃……吃我儿子的……”
他深吸一口气:
“我逃下山,去报官。
可知府大人根本不信,还说我妖言惑众,打了我二十大板。
我这才明白,官府靠不住。”
王太医在一旁叹道:
“下官刚才在药铺听说周师傅的事,觉得或许对侯爷有用,就把他带来了。”
林微看着周铁:
“周师傅,若我给你机会报仇,你可愿助我?”
周铁猛地抬头,眼中迸出仇恨的光芒:
“只要能为我儿报仇,刀山火海,小人也敢闯!”
“好。”
林微点头,“你可知那些人的老巢在何处?”
“大概知道。”
周铁道,
“就在黑风坳往里二十里的‘鬼哭岭’。
那里地势险要,易守难攻,而且……而且据说岭中有古墓,阴气极重,适合他们做那些邪门勾当。”
鬼哭岭,古墓。
林微沉吟。
阴气重的地方,确实适合炼制魇奴、进行血祭。
那些萨满选择那里,绝非偶然。
“周师傅,我想请你帮我做几样东西。”
林微从怀中取出纸笔,迅速画了几张图样,
“这些是特制的箭头、刀刃,需用纯铜打造,并刻上这些纹路。
你可能做到?”
周铁接过图样,仔细看了看,眼中闪过惊异:
“这些纹路……小人好像在祖传的一本旧书里见过,说是能辟邪。
贵人莫非是玄门中人?”
“略懂一二。”
林微不置可否,
“这些东西,几日能打造好?”
“材料齐全的话,三天。”
周铁估算道,
“但纯铜价贵,而且需要上好的桃木做箭杆、刀柄……”
“钱不是问题。”
林微看向护卫首领,
“取五十两银子给周师傅。
另外,王太医,你帮忙采购桃木、朱砂、雄黄等物。”
众人领命。周铁接过银子,重重抱拳:
“贵人放心,小人一定办好!”
送走周铁,林微重新坐下,只觉得心力交瘁。
但他不能休息,时间不等人。
“公子,您先歇歇吧。”云疏影心疼道。
林微摇头:
“我还要画些符箓,小安,你去买些黄纸、毛笔、砚台。记住,要上好的。”
“是!”
林安匆匆离去。
王太医和护卫首领也各自去忙。
房中只剩林微和云疏影。
“公子,”
云疏影终于忍不住问,
“您画符……是不是要耗损元气?”
林微苦笑:
“瞒不过你,但如今形势危急,顾不了那么多了。
好在只需画些简单的净邪符、破煞符,损耗尚能承受。”
“可是您的伤……”
“死不了。”
林微望向窗外,目光深远,
“疏影,你可知道,为何那些萨满要如此大费周章?”
云疏影摇头。
“他们在准备一场大祭。”
林微声音低沉,
“用活人精血、生魂,召唤或喂养某种可怕的存在。
而洞庭山,恐怕就是他们选定的祭坛。
我们必须在他们完成仪式前,阻止他们。”
“否则呢?”
“否则……”
林微想起星图中那颗越来越近的黯星,
“否则,等到星坠之日,人间恐成地狱。”
云疏影怔怔看着他,忽然跪下:
“奴婢愿随公子赴汤蹈火,万死不辞。”
林微扶起她,温声道:
“我不要你死,我要你们都活着。
所以,我们必须赢。”
窗外,天色渐暗。
庐州城华灯初上,一片太平景象。
但林微知道,这太平之下,暗流汹涌。
而距离此地数百里外的洞庭山中,一场更加诡异、更加危险的祭祀,或许已经开始了。
他必须尽快恢复,尽快准备,尽快出发。
因为每耽搁一刻,就可能多一个无辜者丧命。
每拖延一日,就可能离那场灭世灾劫更近一步。
夜风吹过,带着秋的凉意。
林微握紧了手中的青玉圭,圭身温热,仿佛在回应他的决心。
这一战,他不能退。
也退无可退。
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