辰时初刻,晨钟响彻九重宫阙。
恢弘的乾元殿前,汉白玉铺就的宽阔广场上,文武百官已按品秩肃然列队。
朱紫青蓝的官袍在初升朝阳下汇成一片色彩鲜明的海洋,冠冕上的翅羽随着动作微微颤动。
空气中弥漫着庄重肃穆的气息,但若细看,不少官员的眼神中带着隐晦的焦虑与探究——寅时那场突如其来的地动,以及一夜之间悄然流传开来的某些风声,让这个本该寻常的朝会蒙上了一层不同寻常的阴影。
队列最前方,几位身着蟒袍的亲王宗室格外引人注目。
宁王赵琰立于其中,一身亲王朝服衬得他身姿挺拔,面色平静如常,只是偶尔抬眸望向宫门方向时,眼底深处会掠过一丝极难察觉的阴鸷。
他身旁几位郡王低声交谈着,话题不约而同地围绕着昨夜地动与钦天监的职责,声音虽轻,却足以让近处的官员听清。
“寅时地动,虽不甚剧烈,然京畿重地,岂可等闲视之?
钦天监职司天象地动,当有所奏报才是。”
“听闻昨夜宁王府有车马前往钦天监方向,不知是否与此有关……”
“噤声!此事岂可妄议?”
细碎的议论声在队列中如涟漪般扩散,又被刻意压低的咳嗽声和整理袍袖的动作掩盖。
几位御史台官员面无表情地站立着,眼神却锐利地扫视着四周,似在捕捉着什么。
就在此时,宫门外传来一阵轻微骚动。
百官循声望去,只见一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫护着一顶青呢小轿,穿过晨光中尚未散尽的薄雾,径直朝着乾元殿方向而来。
轿旁随行的,赫然是锦衣卫指挥使萧北辰。
轿子停下,轿帘掀开,一身绛紫色侯爵朝服、头戴七梁冠的林微,缓步走了出来。
他的脸色仍有些苍白,但腰背挺直,步履沉稳,目光清明。
那身朝服显然是连夜熨烫过,平整庄重,衬得他本就俊逸的面容更添几分威严气度。
只是眉宇间那抹挥之不去的疲惫,以及眼中隐约可见的血丝,透露出这一夜他绝未安寝。
“是天衍侯!”
“他不是被陛下禁足府中吗?怎会……”
“看这架势,是陛下特旨召其入宫觐见?”
低低的惊呼与议论声再也压不住,在百官队列中掀起一阵波澜。
无数道目光齐刷刷聚焦在林微身上,好奇、审视、警惕、敌意……不一而足。
宁王的瞳孔几不可察地收缩了一下,搭在玉带上的手指微微收紧,随即又松开,恢复了波澜不惊的神色。
林微对四周的目光恍若未觉,在萧北辰的陪同下,径直走向文官队列前方属于超品侯爵的位置。
沿途官员下意识地微微侧身让路,无人敢拦。
经过宁王身侧时,两人目光短暂相接,一刹那,空气中仿佛有无形的火花迸溅。
宁王唇角勾起一丝极淡的弧度,似笑非笑:
“林侯爷,禁足之期未满,便能入宫面圣,真是圣眷优渥啊。”
林微驻足,微微颔首,语气平静无波:
“蒙陛下隆恩,特许微臣今日觐见,陈述要事。王爷昨夜想必也未曾安眠?”
这话问得平淡,却隐隐带着针刺。
宁王眼神微冷,面上笑容不变:
“京师地动,关乎社稷安危,本王身为宗室,自当心系朝廷,彻夜难安。
倒是林侯爷,禁足期间仍心忧国事,奔波劳碌,实在令人钦佩。”
“分内之事,不敢言劳。”
林微淡淡道,不再多言,转身走向自己的位置站定。
两人这番简短交锋落在有心人眼里,已然品出了不同寻常的味道。
几位老成持重的重臣交换着眼色,眉头微蹙。
钟鼓齐鸣,九响过后,乾元殿沉重的朱漆殿门缓缓洞开。
“百官入朝——”
司礼太监尖细悠长的唱喏声穿透晨雾。
文武百官整肃衣冠,垂首敛目,按照品秩鱼贯而入。
踏入大殿,一股庄严肃穆的威压扑面而来。
九重丹陛之上,蟠龙金漆宝座空悬,尚未见天子身影。
殿内鎏金铜柱耸立,地面金砖光可鉴人,两侧御前侍卫甲胄鲜明,持戟肃立,鸦雀无声。
百官按班次站定,垂手恭立。
殿内寂静得能听到彼此压抑的呼吸声。
林微立于武官队列前方,与对面的宁王隔着御道遥遥相对。
他眼观鼻,鼻观心,看似沉静,实则心神高度集中,天衍罗盘在袖中贴着腕脉,传来微弱的、持续的暖意,裂纹中的金光缓缓流转,与他自身微弱的元神之力保持着某种玄妙的共鸣。
他在感知,感知这座大殿,感知地底深处那庞大封印网络的“势”,感知在场众人身上或明或暗的“气运”流向。
一种山雨欲来的压抑感,笼罩着整个乾元殿。
约莫半柱香后,后殿传来轻微响动,司礼太监高亢的嗓音再次响起:
“陛下驾到——!”
百官齐刷刷跪伏于地,山呼万岁。
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