土豆滚得很慢，在凹凸不平的地面上发出轻微的“咕噜”声，最终停在了距离少年不到两米的地方。
少年警惕地盯着那个散发着热气和香味的东西，喉结上下滚动了一下。
“咕噜……咕噜噜……”
一阵清晰的、巨大的声响，不合时宜地从他的肚子里传了出来。这声音在安静的矿道里显得格外响亮。
少年的脸“唰”地一下红了，但他依然死死地盯着叶一舟。
然而，叶一舟只是静静地看着他，眼神里没有嘲笑，没有威胁，只有平静。
对峙了足足半分钟。
生存的本能，最终战胜了恐惧和警惕。
少年猛地扑了过去，一把抓起地上的烤土豆，甚至来不及吹掉上面的灰尘，就狼吞虎咽地塞进了嘴里。
他吃得太急，被烫得直抽气，却丝毫没有停下的意思。
很快，一个拳头大的土豆就被他消灭干净。他意犹未尽地舔了舔满是油污的手指，然后再次抬起头，看向叶一舟。
这一次，他眼中的敌意和凶狠，消退了许多，取而代之的是一丝迷茫和不解。
“我们没有恶意。”叶一舟这才缓缓开口，声音放得很柔和，“我们是来调查守卫失踪的事情的。他们……还活着吗？”
少年沉默了片刻，似乎在判断叶一舟话里的真假。
最终，他点了点头，用沙哑干涩、许久没有说过话的声音，艰难地吐出几个字：“……没死……晕了……藏起来了。”
听到这话，钟灵儿和叶一舟都松了一口气。
“你叫什么名字？为什么要袭击守卫？”叶一舟继续问道。
“……阿铁。”少年低声回答，“我们……怕……怕被赶走。”
通过阿铁断断续续、颠三倒四的讲述，一个被遗忘在碗口镇阴影下的故事，逐渐清晰起来。
原来，旧址废弃之后，有一批无处可去的矿工和他们的家人，并没有离开。他们躲藏在这些废弃的矿道深处，像地鼠一样生活着。
阿铁，就是这些矿工的后代。
他们靠着捡拾废弃的矿石，啃食岩壁上一种难吃的地衣为生，与世隔绝。
最近，镇上的守卫队开始频繁巡逻，他们害怕自己唯一的栖身之所被夺走，害怕被赶出去，所以在恐慌之下，利用熟悉的矿道地形设置了陷阱，将那些巡逻的守卫打晕后藏了起来。
拖走尸体，也只是想把“入侵者”的痕迹清理干净。
听完这一切，钟灵儿沉默了，她那好战的火焰早已熄灭。
而唐小幽，从始至终，她的目光就没离开过阿铁那只简陋的机械臂。
“这个驱动结构……用兽筋模仿肌肉束传动？太疯狂了！能量损耗巨大，但想法是天才的！”她忍不住低声自语，镜片后的双眼闪烁着骇人的亮度，“连接方式……直接嵌入骨骼？他是怎么做到的？没有排异反应吗？”
叶一舟没有理会已经陷入技术狂热的唐小幽，他看着眼前的少年阿铁，问出了最后一个，也是最关键的问题。
“镇长说，前段时间矿山附近发生过好几次地震。你知道是怎么回事吗？”
听到“地动”两个字，刚刚还稍微放松了一些的阿铁，脸上瞬间血色尽失！
一种比刚才看到他们时强烈百倍的、发自灵魂深处的恐惧，掐住了他。
他的身体开始不受控制地剧烈颤抖起来，连带着那只机械臂都发出了“咯咯”的碰撞声。
那只完好的手指向矿洞的最深处，那片连荧光蒲公英的光芒都无法穿透的、粘稠如墨的黑暗。
他的嘴唇哆嗦着，牙齿不断打颤，用尽全身力气，挤出了几个破碎的音节。
“是……是矿山之心……”
“它……它饿了……”
“它……快要醒了！”
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