林舟捏着那枚磨得发亮的铜钥匙,指腹在锁孔里转了两圈,“咔哒”一声,仓库的木门应声而开。霉味混着谷物的气息扑面而来,他侧身让周秀莲先进去,自己则反手把陈铁牛拽到身后——这憨货昨晚喝了两盅,此刻眼神还发飘,别再碰倒了墙角的粮囤。
“轻点挪梯子。”林舟压低声音,看着陈铁牛扛着木梯往粮囤旁走,梯子腿在泥地上划出刺耳的“吱呀”声。李书记今早要检查储备粮,按规矩得盘点最上层的玉米囤,这活儿本不该他们仨干,但管仓库的老王头昨儿摔了跤,临时把钥匙塞给了林舟。
周秀莲已经摊开账本,铅笔在纸上沙沙游走:“去年秋收入库的玉米是三千二百斤,上个月调拨给公社食堂八百斤,理论上该剩两千四百斤。”她抬头时,辫子梢扫过粮囤的麻袋,带起一串细碎的玉米须,“就怕……”
“怕啥?”陈铁牛把梯子架稳,粗声粗气地接话,“谁还敢动公粮?李书记的眼睛跟鹰似的,逮着就得游街。”
林舟没接话,只是往粮囤角落瞥了眼。那里堆着些破麻袋,看着不起眼,实则是他昨晚特意挪过去的——戒指里的二十斤白面就藏在下面,本想等风头过了混进队里的磨房,现在看来得另想办法。这年代私藏粮食不算大事,但要是跟公粮搅在一起,麻烦就大了。
“我上去盘点。”林舟抓住梯子往上爬,木梯在他脚下轻轻晃悠。爬到顶端时,他低头往下看,周秀莲正仰着头,阳光从仓库的破窗斜射进来,给她的侧脸镀上层金边,倒比粮囤里的玉米还晃眼。
“看清楚点,别数错了。”她仰头喊,手里的铅笔在账本上敲出轻点。
林舟应了声,伸手拨开最上层的玉米。金黄的玉米粒滚落在掌心,饱满得能映出人影——这是去年最好的收成,留作种子用的。他刚数到第三行,指尖突然触到个硬纸壳,不是麻袋该有的触感。
心里咯噔一下。他不动声色地把纸壳往外扒了扒,露出半截标签——是县城供销社的红糖包装,上面还印着“每斤三角五分”的字样。这玩意儿怎么会在粮囤里?
“数多少了?”陈铁牛在下面喊,正拽着麻袋角往外扯,想让周秀莲看清楚麻袋上的编号。
“别动!”林舟猛地低喝,声音里带着自己都没察觉的急。陈铁牛这一拽,保不齐那纸壳包就滚下来,到时候……
周秀莲显然也听出不对,铅笔顿在账本上:“怎么了?”
林舟深吸口气,指尖快速在纸壳包上捏了捏。硬邦邦的,像块砖头,估摸着得有十斤。他迅速把纸壳包塞回玉米堆深处,用玉米粒埋严实了,这才继续点数:“没事,数错行了。目前看……一千八百斤出头,还差得远。”
这话一出,下面两人都愣住了。周秀莲的铅笔尖在纸上戳出个小洞:“差六百斤?不可能,我上个月对账时还……”
“账本是账本,实际是实际。”林舟爬下梯子,拍了拍手上的玉米粉,“这囤底可能漏了,得清出来看看。”他给陈铁牛使了个眼色,“搭把手,把玉米挪到空囤里。”
陈铁牛虽然迷糊,但看林舟脸色不对,也知道出了岔子,赶紧撸起袖子。三人合力往外挪玉米,金黄的玉米粒在地上堆成小山,周秀莲蹲在旁边记账,眉头越皱越紧:“真少了六百斤,这要是被李书记知道……”
“知道了也不怕。”林舟突然开口,手里的麻袋往地上一摔,“咱仨是来盘点的,少了就上报,该查谁查谁。”他这话是说给周秀莲听的,也是说给自己听的——这事蹊跷,红糖纸壳怎么会出现在粮囤里?难道是……
“等等!”陈铁牛突然嚷嚷起来,手里举着个破麻袋,“这底下有东西!”
林舟和周秀莲同时凑过去。麻袋下面压着个铁皮盒,巴掌大小,看着像装烟丝的。林舟捡起来打开,里面是空的,但盒底沾着点棕褐色的粉末——是红糖渣。
“这是……”周秀莲的声音发颤,“老王头平时就爱喝两口红糖水,说能治咳嗽。”
陈铁牛猛地一拍大腿:“我知道了!上次我撞见老王头往家运麻袋,说是装红薯的,现在想来……”
林舟没说话,只是把铁皮盒塞进兜里。他突然想起个事——上个月公社号召“技术革新”,老王头报了个“玉米增产法”,说能让亩产多打一百斤,李书记当时就批了他十斤红糖当奖励。现在看来,这奖励怕是变成了偷粮的工具。
“先把玉米归位。”林舟弯腰继续装玉米,“就当没发现,等李书记来了再说。”
周秀莲抬头看他,眼神里带着疑惑:“为啥?这可是……”
“你觉得老王头一个人能挪走六百斤玉米?”林舟打断她,声音压得极低,“仓库的锁没被撬,说明是熟人作案,说不定还有同伙。现在声张,打草惊蛇。”
陈铁牛挠挠头:“那……那李书记问起来咋说?”
“就说粮囤底部受潮,得晾晒后重新盘点。”林舟往仓库外瞥了眼,晨光已经爬过墙头,“秀莲,你去趟公社食堂,就说借两斤碱面,顺便看看老王头在不在。铁牛,你去找把新锁,就说旧锁锈住了。”
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