埃德里克指尖触碰到仓库积灰的木箱时，一阵冰冷的尘埃味扑面而来，呛得他下意识偏了偏头。
箱子里堆着父母从异国故乡带来的“宝贝”——几本封皮印着繁复哥特花纹的德国魔法古籍，纸页边缘早已泛黄发脆；一枚刻着鸢尾花图案的法国巫师徽章，银质的表面氧化出深浅不一的黑斑；还有那块母亲视若性命的魔法水晶，通透的晶体内却从未有过一丝光亮。
他们本就不是英国本土人。父亲是德国纯血家族的旁支哑炮，生来与魔法绝缘，被家族当作弃子远远打发；母亲则来自法国一个没落的巫师世家，同样因“无魔法天赋”的罪名被流放。尽管二人在英国长大、求学，骨子里却始终认定自己是异乡人，从未真正接纳过这片土地。
他们终其一生，他们都没靠近英国魔法界的核心，连对角巷都只在古籍插图里见过，却偏执地把这些“沾着魔法边”的物件当救命稻草。
这份执念深到了极致。在最后的希望——埃德里克证明自己同样“无魔法天赋”后。他们竟不顾一切地决定再生一个孩子，赌上全家的未来，只求这个孩子能拥有魔法，让他们彻底摆脱“被魔法界抛弃”的命运。
那是埃德里克八岁那年的事。母亲的肚子一天天隆起，她摩挲水晶的次数也愈发频繁，冰凉的晶石在她掌心被焐得温热，眼神里却满是近乎疯狂的期待。
“这孩子一定能点亮它，”她总是对着水晶喃喃自语，语气里带着不容置疑的笃定，“一定能让我们被魔法界接纳。”父亲则整日埋首于那本厚重的德国古籍，试图从中找到“能催生魔法天赋”的偏方，就连睡觉时，都要把古籍紧紧压在枕边，仿佛那是能扭转命运的神谕。
可命运终究没有给他们赌赢的机会。母亲难产，拼尽了最后一丝力气，也没能留住那个尚未睁眼的新生儿。那个被寄予了全家所有希望的孩子，终究没能成为他们的“救赎”，反而成了压垮这个家的最后一根稻草。
父亲彻底垮了。他抱着母亲冰冷僵硬的身体，又看着那本被翻得卷了边却毫无用处的古籍，在空荡的房间里哭了整整一夜。“连故乡的魔法界都容不下我们，英国的也一样……”他的声音嘶哑破碎，带着无尽的绝望，“连孩子都不肯帮我们。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，他留下那箱尘封的魔法物件，只在桌上压了一张纸条，上面写着“我去找能证明我们、能让你母亲安息的东西”，便毅然消失在伦敦的浓雾里，从此杳无音信，再也没有回来。
———
“理论上……如果能精准干扰特定的魔法频率，说不定能让那些‘魔法玩意儿’彻底失去效用。”阿尔伯特的声音打破了仓库的寂静，他喃喃自语着，鼻尖沾了点星星点点的油污，语气里带着几分不确定，却又藏着一丝不达目的誓不罢休的偏执。
因为他知道，父母那份深入骨髓的绝望，全都是拜那遥不可及的魔法所赐。
埃德里克沉默地站在一旁，目光落在阿尔伯特手中的金属装置上，手指却无意识地摩挲着掌心的魔法水晶。这是母亲从德国带来的家传物件，她总说“这是家族里最后一点魔法痕迹，说不定在英国能亮起来”，可这么多年过去，水晶从未亮过一瞬，始终只是一块普通的透明石头。
当阿尔伯特颤抖着接通最后一条线路，那个用废铁拼焊而成的粗糙金属盒子发出低沉的嗡鸣时，埃德里克深吸一口气，将掌心的水晶轻轻放了进去。
不出所料，水晶依旧灰暗，没有任何变化。但就在这时，阿尔伯特突然指着盒子里的一根羽毛，声音里带着难以掩饰的激动：“看！那根羽毛！”那是罗莎琳德前些日子，蹲守在街头捡来的，曾被一个路过的巫师随手丢弃。
他们只能从古籍的描述里猜测，“这大概是沾过魔法的羽毛”。刚刚还在盒子里微微颤动的羽毛，此刻像是被抽走了所有力气，彻底耷拉下来，纹丝不动，再也没有了之前的异样。
仓库里再次陷入一片死寂，只剩下金属盒子低沉的嗡鸣。片刻之后，克拉丽莎轻轻抽了口气，那声音里没有半分惊恐，反而是一种压了太久、终于得以释放的如释重负。
“以后，”埃德里克听到自己的声音在仓库里响起，那是属于九岁孩童的嗓音，却冷静得不像个孩子，“再也不用盼着什么魔法亮起来了。”
这句话，成了他们三人之间无声的誓言，也成了他们未来人生的全新开端。
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