泉州的、漳州的、福州的，大大小小的海商老板，带着厚礼登门，求着挂郑家的旗号，愿意交三成的利润当保护费。
郑芝龙来者不拒，旗号照给，费用照收，还顺势把护航费涨了一成。
就算这样，排队的人还是从早排到晚。
郑府的签押房里，郑芝豹翻着账本，笑得合不拢嘴。
“大哥，你是没看见，这几天上门的商家都快挤破头了。咱们旗号费涨了一成，还有那么多人抢着给。这邹维琏查来查去，反倒把生意都送到咱们怀里来了，真是天上掉馅饼！”
郑芝龙坐在太师椅上，手里转着玉扳指，嘴角带着笑，却没那么兴奋。
“什么馅饼，本来就是咱们该得的。福建的海，本来就该咱们说了算。以前熊文灿在，大家各玩各的，面子上过得去就行；现在邹维琏来这么一出，小商家活不下去，自然只能来抱咱们的大腿。”
他手指轻轻敲着桌面，话锋一转。
“不过，邹维琏这一下，也帮了咱们另一个忙——台湾的林墨，现在肯定不好过。”
“林墨？”郑芝豹愣了一下，随即反应过来。
“大哥是说，福建线被掐断，他移民、药材都进不去，日子难熬？”
“那还用说。”郑芝龙冷笑一声。
“他那小岛，看着风光，实则根基浅。人口全靠从大陆接，药材、生铁、生丝大半靠福建补给。现在邹维琏把福建线封死了，他就算有广东、浙东的路子，也远水解不了近渴。移民慢了，开荒扩产就慢；药材缺了，兵营、百姓都受影响。”
“之前咱们派人去，他端着架子，这也不行那也不行。现在不一样了，他有求于咱们。这时候伸手拉他一把，他就得承咱们的情，咱们提什么条件，他都得好好掂量掂量。”
郑芝豹眼睛一亮。
“大哥的意思是，再派人去一趟台湾？这次咱们不用客气，直接提点实在条件？”
“嗯。”郑芝龙点点头。
“你再跑一趟，带上森儿。这次不用绕弯子，直接跟他说。”
“第一，咱们郑家可以给他开专属通道。福建的移民、药材、生铁，都能挂咱们的旗号运过去，保证畅通无阻，官府查不着。”
“相应的，他的燧发枪，得优先卖给咱们。每年至少一千支，价格按市价的七成算。还有造枪的技术、操练的法子，也得教给咱们的人。”
“组建水师同盟。以后海上有事，互相照应。”
说白了，就是他的水师得听咱们调遣，跟荷兰人、跟官府对上，他得出力。
“还有，联姻的事再提一次。这次不用旁支女儿，就用你侄女，我郑家嫡女，嫁过去给他当正室。以后两家就是一家人，他的生意就是咱们的生意，咱们的航线就是他的航线。”
郑芝豹听得连连点头。
“高啊大哥！这几条下来，他要是答应了，等于慢慢就被咱们攥在手心里了。台湾早晚是咱们碗里的肉。”
“他会答应吗？”郑芝豹又有点不确定。
“上次去，他可是挺硬气的。”
“硬气？”郑芝龙嗤笑一声。
“硬气能当饭吃？他被掐着脖子，日子不好过，咱们递过去台阶，他没理由不接。大不了咱们让点步，价格往上提一提，同盟松一点，核心的东西拿到手就行。”
正说着，郑森从外面进来，刚好听见最后几句。
他刚从水师营回来，一身劲装，额头上还带着汗。
听见父亲又要派人去台湾，还提了这么多条件，眉头一下子就皱起来了。
“父亲，”郑森开口，语气带着几分不认同。
“林墨那边，邹维琏严海禁确实会受影响，但未必就撑不住。他有荷兰人贸易，有广东航线，未必就有求于咱们。咱们趁人之危提这么多条件，怕是不妥。”
“有什么不妥？”郑芝龙瞥了他一眼。
“海上生意，本来就是弱肉强食。现在他有难处，咱们帮他，拿点好处不是应该的？你小孩子家懂什么。”
“可是……”郑森还想争辩。
“咱们趁他有难施压，只会让他心生反感，反而交恶。”
“交恶又如何？”郑芝龙不以为意。
“咱们郑家在海上这么多年，还怕他一个小岛主？他要是识相，大家一起赚钱；要是不识相，有他难受的时候。”
“你也跟着去。”郑芝龙看着郑森。
“别整天读那些死书，多学学怎么谈生意，怎么跟人打交道。以后这偌大的家业，还得你接手。”
郑森张了张嘴，终究没再说什么，低头应了声“是”。
他心里清楚，父亲的性子，决定了的事谁也劝不动。
只是想起上次见林墨的样子，想起台湾城井然有序的街市、安居乐业的百姓，他总觉得，林墨不是那种会轻易低头的人。
趁人之危，从来都不是英雄所为。
父亲这步棋，未必走得对。
几天后，郑芝豹的船队再次抵达台中港。
跟上次的友好拜访不同，这次郑芝豹底气足了很多。
他心里认定，林墨被海禁卡得焦头烂额，正等着郑家拉一把，自己这次是带着“救命稻草”来的，姿态自然就高了几分。
林墨还是在城主府接见了他们，依旧是一身常服，神色平静，看不出半点焦虑。
宾主落座，下人奉上茶，寒暄了几句天气、海况，郑芝豹就按捺不住，直奔主题。
“林城主，实不相瞒，这次来，我是给你带好消息的。”
郑芝豹端着茶杯，慢悠悠地说。
“邹维琏在福建查得有多严，想必城主也知道。陈家都被抄了，往台湾的航线基本全断了。移民进不来，药材、生铁这些紧俏货，更是运不出去。我知道，城主这边肯定受了不少影响。”
他抬眼瞥了林墨一眼，见对方只是笑着喝茶，没接话，只好接着说。
“我大哥心疼城主不容易，特意让我来问问，要不要咱们郑家帮个忙。咱们在福建经营多年，水师、官府都吃得开。”
“只要城主点头，我们给你开专属通道，移民、药材、各种货物，挂郑家旗号走，保证畅通无阻，邹维琏查不着。”
“那就多谢郑总兵好意了。”
林墨放下茶杯，语气平淡。
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