三月的台湾暖风和煦，蔗田泛绿，港口商船络绎不绝，城西新组建的兵工厂的打铁声日夜不息。
在外人眼里，此刻的台湾蒸蒸日上、再也不是几年前那个只能靠开荒求生、勉强度日的海岛荒土。
可只有林墨自己清楚，光鲜繁盛的表象之下，岛内积攒的内部矛盾早已暗流汹涌。
过去数年，所有人的心思都攥在“活下去”三个字上，各种外人袭扰、物资的匮乏、荒地的难耕，种种绝境在前，所有私人争端都只能强行压下。
如今台湾彻底站稳脚跟，外有荷兰臣服、海路畅通，内有良田万顷、工坊林立、兵甲充足，生存危机彻底消解。
那些被刻意搁置许久的内部裂痕，终于彻底暴露出来，甚至频频爆发流血冲突，到了非解决不可的地步。
此前台中城所管辖的地盘狭小、人口稀少，所有争端靠着他就能压下。
但如今全台一统，汉民十余万，土着部落数十个，新来的流民、落魄士绅、宗族族长等等鱼龙混杂，人心各异。
原本的微小矛盾层层叠加、持续发酵，早已超出了个人威望能够压制的范畴，隐隐有失控内乱的趋势。
近半个月，各地递上来的诉状、警讯、陈情文书堆满了城主府的案头，全是岛内的内耗纷争。
林墨没有急着召集手下人议事，而是决定实地去看看情况先，毕竟没有调查就没有发言权。
他放下所有公务，只带两名贴身亲卫，换上粗布常服，游走在台中近郊、一些台湾南北边的垦荒村落、亲眼目睹最真实的底层乱象，彻彻底底摸清了底层矛盾的核心根源。
最先刺痛林墨，也是眼下最尖锐、最容易引爆大乱的，便是汉人与原住民的土地之争。
台中山地与平原交界的苦竹村，是近两年闽粤逃难流民聚集的新村落，全村百十来号人，皆是无田无宅、背井离乡的底层百姓。
开春正是烧荒垦地的黄金时节，平原沃土早已被先到之人抢占一空，这群晚来的流民无路可走，只能成群结队往深山延伸，砍树烧荒、劈草整地，开垦新田求生。
这天午后，林墨站在村口老榕树下，入目一片狼藉。
半山腰大片原生林木被焚烧殆尽，黑乎乎的焦土之上，流民们辛苦栽种的早稻秧苗被成片踩烂、散落一地。
不远处的山林入口，断裂的土着猎弓、碎裂的竹矛、被践踏的祭祀花草杂乱堆砌，泥土里还残留着几日械斗留下的暗红血渍。
这片荒坡便是三日前汉番械斗的现场，地上依旧残留着凌乱的脚印、断裂的锄头木柄，几处泥土甚至被鲜血浸透。
当日深夜，汉民十余人趁着月色进山补种秧苗，不料撞上二十余名巡山的土着族人，双方一言不合彻底爆发冲突。
土着手持竹矛石斧冲下山坡，捣毁农具；汉民垦荒百姓护田心切，手握锄头柴刀奋力阻拦，推搡、谩骂、打斗交织在一起，硬生生从对峙演变成流血厮杀。
四名衣衫褴褛、满身尘土的汉民老农蹲在田埂上，望着满目疮痍的新开良田，垂头叹气，肩头微微颤抖，眉宇间满是绝望与愤懑。
旁边两个年轻垦荒汉子满身泥污，袖口、衣摆还沾着未洗净的暗红血点，胸口剧烈起伏，眼底的戾气几乎压不住。
“这日子真的没法过了！”
一名白发苍苍、脊背佝偻的老农，枯瘦的手掌轻轻抚过被刨断的秧苗，声音沙哑哽咽。
“我一家子四口从福建逃荒过来，一路颠沛流离，啃树皮、喝泥水，老伴和小孙儿都活活饿死了，就剩我和一个小孙娃相依为命。”
“我本想着台湾是块安生宝地，拼死拼活开荒种地，总能换一口饱饭，活下来就好。”
他抬手指着山下平整肥沃的平原，语气里满是憋屈和无奈。
“山下那些水田、好地，早早就被先来的人占得干干净净，我们这些无依无靠的外来流民，半分不敢去争。”
“实在走投无路，只能钻进这鸟不拉屎的深山上山劈荒。好不容易把硬邦邦的山地养熟，秧苗刚栽下去，就盼着秋后收点粮食活命。结果番人二话不说就毁了田地，半点活路都不给我们留！”
另一个满脸黝黑、手上布满层层厚茧的中年农户，一脚踢开脚边断裂的农具木柄，一肚子委屈怒火没处撒，粗声粗气地说道。
“他们天天把祖地、猎场挂在嘴边，说得有多金贵！可这破荒山荒了几十年，杂草丛生、野兽稀少，纯粹是一块废地！我们从来没惦记他们的核心猎场，就想在山脚边角开点荒地，混口安稳饭吃，他们凭什么这么霸道？”
站在最旁侧的年轻垦荒汉子，胳膊上还缠着渗血的粗布绷带，是三日前械斗留下的伤。
他死死盯着山林方向，气得牙痒痒，语气又怒又不甘。
“我们够忍让了！上次他们上山警告，我们二话不说就停了手里的活，专门托村里老人去沟通，说好只开山脚这点边角地。结果他们得寸进尺、竟然直接动手伤人！老老实实过日子的人，偏偏要受这种窝囊气！”
林墨静静伫立在旁，默然听着众人的哭诉，目光扫过满地狼藉的田地和残留的打斗痕迹，没有插话。
他转身缓步走向山林深处，隐约可见山间土着部落的袅袅炊烟，待走到汉番交界山口，却见到了另一番截然不同的悲凉光景。
数个土着部落的族人聚集在祭祖圣山脚下，地面狼藉一片，几株生长数百年的圣树被拦腰砍断，枝叶散落满地，祭拜用的石坛被砸得歪斜，散落一地破碎的陶片。
几名年长的土着老者蹲在地上，小心翼翼捡拾被汉人砍伐折断的圣树残枝，动作虔诚又悲痛，指尖抚过断口，满眼痛心。
几名土着妇人坐在青石上低声啜泣，泪水打湿了粗布衣襟，怀里抱着被损毁的祭祀图腾。
青壮年族人个个手持打磨锋利的竹矛、石斧，臂膀紧绷、身躯挺拔，身上还带着打斗后的尘土和伤痕，眼神里满是愤怒。
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