可就在指尖即将触及的瞬间，卡莲的身体开始燃烧。
不是从外部，而是从内部。白色的光芒从她的皮肤下渗出，像是有某种东西正在她的体内苏醒，正在撕裂她的血肉，正在将她的存在彻底抹去。
卡莲——！
奥托想要抓住她，可手掌穿过燃烧的躯体，只抓到满手的空茫。
看吧。
身后的身影再次开口，声音里带着某种让他无法反驳的、近乎宿命的确凿。
你根本保护不了她。
那身影抬起手，一金一紫两个盒子在掌心浮现。金色的盒子流转着虚数的光芒，紫色的盒子翻涌着量子的潮汐，两种力量交织在一起，形成一种让奥托无法直视的、近乎神性的威严。
除非——
用这两个盒子的力量。
两个……盒子？
奥托想要追问，想要伸手去触碰那两道光芒——
可梦境在这一刻碎裂。
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现实。
奥托从床上惊醒。
他猛地坐起身，缠满绷带的手下意识捂住自己的半张脸，指节因用力而泛出青白。冷汗从额角滑落，砸在被褥上，裂开深色的痕迹。
原来是梦……
他的呼吸急促而沉重，像是一条被抛上岸的鱼。
不对。
卡莲……
卡莲在哪？
记忆如潮水般涌来——黑匣子的争夺，埃莉诺的死亡，卡莲被天命逮捕，审判，定罪……
她已经被他们带走了！
奥托翻身下床，绷带下的伤口因剧烈的动作而撕裂，鲜血渗出，染红了白色的纱布。他却浑然不觉，只是胡乱披上外套，朝着门外狂奔。
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监狱。
走廊里弥漫着潮湿的霉味，火把在墙壁上投下摇曳的阴影，将一切都切割成扭曲的、不安的形状。
奥托在走廊里狂奔，靴跟在石板上敲出急促的、凌乱的回响。他的金发凌乱地贴在额角，碧蓝的眼眸里燃烧着某种让他自己都感到恐惧的、近乎疯狂的执念。
还来得及。
一定还来得及。
直到他来到卡莲的牢房前，脚步才猛然刹住。
牢门半开着，铁栅栏在火把的光芒中泛着冷硬的光。
尼古拉斯站在卡莲面前。
那位天命的主教，他的父亲，背对着门口，白色的教袍在阴影中显得格外沉重。他的声音低沉而威严，像是从很远的地方传来，带着某种不可动摇的、近乎残酷的笃定：
你不要再幼稚了！
卡莲蜷缩在牢房的角落里，白色的长发凌乱地披散在肩头，曾经明亮的水晶眼眸此刻黯淡得像是一口枯井。
她的手腕上还缠着锁链的勒痕，紫色的淤青在苍白的皮肤上格外刺目。
解开盒子的秘密后，尼古拉斯继续说道，声音里带着某种让奥托心口发紧的、近乎贪婪的狂热，我们就能战胜黑死病，甚至战胜崩坏本身。
他向前一步，阴影将卡莲完全笼罩。
你不要再纠结区区几个人的牺牲了！
主教大人。
奥托的声音从门口传来，带着他自己都未曾察觉的、近乎冰冷的平静。
尼古拉斯转过身，金色的眼眸里闪过一丝意外，随即化为某种让奥托脊背发凉的、近乎审视的满意。
奥托。
他缓步走近，黑色的教袍在石板地面上拖出沉闷的声响。他抬起手，重重地拍在奥托的肩膀上，力道大得让奥托微微皱眉。
好好劝劝她，尼古拉斯的声音压低，像是从喉咙深处挤出来的，不要再和我们作对了。
他顿了顿，金色的眼眸里闪过一丝让奥托心口发紧的、近乎警告的锋芒。
我们还不能失去卡斯兰娜的力量。
直到尼古拉斯的脚步声消失在走廊尽头，奥托才缓缓抬起头。
他望着那道消失在阴影中的背影，碧蓝的眼眸里没有任何波澜，像是一口深不见底的井。
然后，他缓缓蹲下身子，与卡莲平视。
卡莲……
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