原来如此。沈星河并非敌人，至少目前来看，他的目标在某些方面与我们重叠——探寻真相，寻找对抗“规则置换”的根源方法。但他的方式激进，且掌握的信息不全，险些酿成大祸。
“你之前提到的‘会走路的石头’传说，也是从笔记里来的？”李杞问。
“嗯。当地牧民的口头传说，和我曾祖父笔记里的描述有吻合之处，我才确信这里就是笔记中提到的地点。”沈星河点头，“但我没想到，这里的‘石傀’数量这么多，活性这么高，而且……似乎发生了某种变异。笔记里说，‘静滞场’应该在至少七十年前就因为一次‘重大事故’而被修士会暂时废弃并封印了。”
“事故？”胡瑶忽然开口，她一直静静听着，此时转过身来，“什么样的‘事故’？”
沈星河摇头：“笔记里语焉不详，只用了‘容器破损，源质泄漏，静滞失衡，遂封之’几个词。我猜测，可能是他们囚禁的某个特别危险的‘异常个体’失控了，或者实验本身引发了不可控的规则连锁反应。”
“源质泄漏……”宥乔若有所思，“会不会……和沟里那些混乱的意识碎片，以及特别强烈的‘规则湍流’有关？那个泄漏的‘源质’，污染了这里？”
“很有可能。”沈星河道，“这也是我想查明的。”
暂时休整结束，情报也初步交换完毕。眼下最关键的问题是：如何脱困？外面的“石傀”似乎对这条岩缝有所顾忌，没有强行闯入，但它们堵在那里，我们不可能原路返回。
“这条岩缝，不是天然的吧？”胡瑶忽然用短刃的刀柄敲了敲侧面的岩壁，发出略显空心的“咚咚”声。“有开凿的痕迹，虽然被岁月和矿物沉积掩盖了。而且，深处的气流……很稳定，带着更陈腐的气味，应该通往一个相对封闭的空间。”
我们凑近观察。果然，在荧光苔藓的映照下，岩壁的某些部分，虽然覆盖着厚厚的矿化沉积物，但依稀能看出人工修整的平直棱角。这条岩缝，很可能是一条被遗忘的、通往修士会实验场内部设施的通道！
“往里走。”我做出决定，“外面是死路，里面或许有出口，至少可能有沈博士提到的记录。大家保持警惕，注意任何异常。”
我们重新整理队形。我打头，胡瑶断后，宥乔和沈星河在中间，李杞负责侧翼警戒和记录路径。沿着岩缝向内，通道果然逐渐变得规整，虽然依旧狭窄，但明显是人工开凿的甬道。脚下的碎石减少，取而代之的是平整的石板，表面同样覆盖着厚厚的、湿滑的矿化沉积物。
荧光苔藓在这里更加密集，蓝绿色的微光连成一片，足以照亮前路。空气中那股陈腐的气味越来越浓，还夹杂着一丝极淡的、类似臭氧和腐朽金属的味道。
走了大约一百米，甬道开始向下倾斜。又走了几十米，前方豁然开朗。
我们进入了一个大约半个篮球场大小的天然岩洞，但经过人工改造。洞顶垂下许多石笋，地面相对平整。岩洞中央，立着几排用黑色石头垒砌的、类似实验台或祭坛的矮架，上面散落着一些锈蚀严重、几乎看不出原形的金属器皿和玻璃碎片。四周岩壁上，开凿出一些壁龛，里面似乎曾经放置过东西，如今空空如也。
最引人注目的是岩洞深处，正对着我们进来的甬道方向，有一面相对平整的岩壁。壁上，用某种暗红色的、已经干涸板结的颜料，绘制着一幅巨大的、复杂的壁画！
我们小心翼翼地靠近。壁画保存得相对完好，虽然颜色黯淡，线条也有些模糊，但大致内容清晰可辨。
壁画分为几个部分。
左侧部分，描绘着一群穿着带有兜帽的灰白色长袍的人（应该是“缄默修士会”成员），他们围着一个巨大的、如同眼睛般的、正在撕裂的“裂缝”举行仪式。裂缝中涌出扭曲的光影和不可名状的轮廓。修士们手中拿着各种奇特的器具，似乎试图测量、记录，并用一些发光的符文链条“束缚”或“引导”裂缝中涌出的东西。壁画上方用古老的文字标注着：“观测‘墟之裂隙’，记录其律动。”
中间部分，画面变得 darker（更暗）。裂缝似乎扩大了，一些扭曲的、半透明的东西从裂缝中“渗”了出来，附着在一些人、动物甚至植物身上。被附着者呈现出痛苦、疯狂或畸变的姿态。修士们则开始捕捉、隔离这些被“污染”的个体，将他们带入类似牢笼或容器的地方。标注写道：“‘源质’泄漏，规则畸变体滋生，予以收容。”
右侧部分，则是“处理”场景。修士们将那些畸变个体（有些已经不成人形）置于复杂的法阵中，法阵中央矗立着粗糙的、初代“石傀”。法阵运转，畸变个体崩溃、消散，化为光点或烟雾，被“石傀”吸收、固化。而在更远的背景里，一些修士正将固化后的、闪烁着微光的“石傀”或类似核心的东西，运往壁画边缘几个指向不同方向的箭头符号处。标注为：“‘静滞’处理，固化畸变规则，分而镇之。”
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