刑具摩擦的脆响让赵昌浑身发抖，他猛地抬头，泪水混合着血水滑落：“是……是吕不韦丞相的门客！他们说，只要我多征粮草运往咸阳，就能得到丞相赏识，日后可调任中枢……”
林深心头一震，手中的笔险些掉落。吕不韦身为丞相，权倾朝野，没想到竟会把手伸到蜀地。他想起嬴政那日在宣室殿的眼神，或许帝王早已察觉吕不韦的势力过大，此次派李斯查案，本就有借机削弱相权的深意。
“可有证据？”李斯追问，眼中闪过一丝锐利。
“有……有书信！”赵昌急切道，“下官将他们的书信藏在府中密室的墙缝里，上面有丞相府的印记！”
李斯当即下令搜查郡守府，果然在密室中找到几封书信。信中内容明确提及让赵昌虚报灾情、克扣赈粮，以充实吕不韦的私库，字迹与吕不韦平日的手谕极为相似。
“林博士，你怎么看？”李斯将书信递到林深面前。
林深仔细翻看，心中疑窦丛生：“这些书信虽有丞相府印记，但字迹过于工整，反而不似吕丞相的亲笔。吕丞相常年处理政务，手谕多有潦草之处，且用词素来简洁，绝不会如此繁复。”
李斯挑眉：“你的意思是，有人伪造书信，嫁祸吕不韦？”
“可能性极大。”林深沉吟道，“蜀地远离咸阳，若真为吕丞相指使，他大可不必留下如此明显的证据。此事或许另有隐情。”
就在此时，一名士卒匆匆闯入：“廷尉大人、林博士，驿馆传来消息，阿楚姑娘被人劫持了！劫持者留下话，让林博士独自一人带着书信前往城外乱葬岗，否则就杀了阿楚姑娘！”
林深脸色骤变，猛地站起身：“什么？”他脑海中瞬间闪过无数念头，阿楚身份特殊，劫持她的人，大概率是伪造书信的幕后黑手，目的是夺走书信，杀人灭口。
“不可单独前往！”李斯沉声道，“幕后黑手既然敢劫持阿楚，必然设下了埋伏。你若前去，无异于羊入虎口。”
“可阿楚不能死！”林深语气急切，眼中满是焦灼，“她是唯一的证人，也是无辜之人。我必须去救她。”
他想起阿楚在郡守府前挺身而出的模样，想起她含泪递出血书的眼神，那份情根深种的牵挂，此刻化作难以遏制的冲动。无论前方是刀山火海，他都不能让她出事。
李斯看着林深决绝的神情，沉默片刻：“好。你带书信前往，我率三百士卒暗中跟随，待幕后黑手现身，即刻将其拿下。”他顿了顿，补充道，“切记，不可冲动行事，一切以安全为重。”
林深谢过李斯，揣好书信，即刻赶往城外乱葬岗。乱葬岗荒草丛生，白骨露于野，阴风阵阵，透着令人心悸的寒意。远远望去，阿楚被绑在一棵老槐树上，口中塞着布条，看到林深前来，眼中满是焦急与担忧。
“林先生，你快走！他们设了埋伏！”阿楚挣扎着，含糊不清地喊道。
林深刚要上前，四周忽然涌出数十名蒙面人，手持利刃，将他团团围住。为首的蒙面人声音嘶哑：“把书信交出来，饶你不死！”
“你们是谁？为何要伪造书信嫁祸吕不韦？”林深紧攥着怀中的书信，目光警惕地扫视着四周。
“少废话！交不交？”为首的蒙面人挥了挥手，一名蒙面人持刀逼近阿楚，刀尖抵住她的脖颈。
林深心中一紧，正要妥协，忽然听到远处传来马蹄声与呐喊声——是李斯率领的士卒赶到了！蒙面人见状，脸色大变，为首者厉声喝道：“杀了他们！”
一场激战瞬间爆发。林深趁机冲到老槐树下，解开阿楚身上的绳索。阿楚扑进他怀中，泪水夺眶而出：“林先生，我好怕……”
林深紧紧抱住她，轻声安慰：“别怕，我来了。”他能感受到她身体的颤抖，心中的愧疚与怜惜愈发浓烈。若不是因为他，阿楚也不会卷入这场纷争。
蒙面人终究不敌秦军士卒，节节败退。为首的蒙面人见势不妙，想要逃跑，却被李斯一箭射穿膝盖，跪倒在地。李斯上前，扯下他的面罩，露出一张熟悉的脸——竟是吕不韦的门客赵池等人。
“是你！”林深大惊。
赵池冷笑一声：“林博士，你坏了丞相的大事！吕丞相权倾朝野，嬴政小儿不过是个傀儡，你以为你们能赢吗？”
李斯面色冷峻，下令道：“将他拿下，带回咸阳，交由陛下发落！”
激战过后，乱葬岗恢复了平静。林深扶着阿楚，望着远处初升的太阳，心中却没有丝毫轻松。他知道，此次抓获赵池，只是揭开了冰山一角。吕不韦与嬴政之间的权力之争，已然白热化，而他和阿楚，早已深陷这张名为权力的罗网之中，难以脱身。
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