竹筏距离北岸还有不到百丈时，江面上再次传来马达声。
这一次，不止一艘。
两艘巡逻艇从上下游同时驶来，探照灯交叉扫射，形成一张光网，封锁了整段江面。惨白的光柱在雾气中切割出锐利的线条，将灰蒙蒙的江面分割成一块块明暗交错的区域，像一只巨大的、正在收拢的网。
他们发现我们了？苏锦娘压低声音，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
陈伯没有回答，目光迅速扫过四周，然后指向右侧不远处的水面。那片水域在探照灯的余光中泛着幽暗的波纹，水面上漂浮着几丛枯死的芦苇。那边有废弃的捕蟹笼。沉在水里，笼里有空气腔。能藏人。
您呢？
我继续往前。他们追我，就不会搜这边。
不行！苏锦娘抓住他的衣袖，指节因用力而泛白，他们会把您抓走的！
陈伯掰开她的手指，动作很轻，却很坚定。他的掌心粗糙，布满老茧，却带着一种令人心安的温度。抓走了，不一定死。被他们找到你，一定死。他从怀里摸出那枚铜钱，塞进苏锦娘手里。铜钱被他的体温焐得温热，边缘的纹路硌着她的掌心。记住，到了罗店镇，找教堂，找老周。把铜钱给他，他会明白。
不等苏锦娘再说什么，陈伯将竹筏撑到那片水域，用竹篙探到水下一个铁架的位置。竹篙在水中搅动，带起一阵浑浊的泥沙。他蹲下身，从竹筏侧面摸出一根绳索，绳子另一端系着一个锈迹斑斑的方形铁笼——捕蟹笼，大约三尺见方，笼壁是铁网，顶部有一个可以开合的铁门。铁网上缠着几缕水草，笼底还残留着几片破碎的蟹壳，散发着淡淡的腥气。
进去。笼子里有空气，憋住气，别出声。等巡逻艇走了，你从笼子里出来，自己往北岸游。竹筏我带走，引开他们。
苏锦娘咬着嘴唇，没有再争执。她侧身钻进那个冰冷的铁笼，蜷缩在里面，空间逼仄得连腿都无法伸直。铁网的棱角硌着她的脊背，冰冷刺骨。陈伯关上门，用绳索将铁门绑紧，然后站起身，撑起竹筏，继续向江心方向划去。竹篙划破水面的声音渐渐远去，像某种正在消逝的告别。
水从铁网的缝隙涌进来，淹没到她的胸口。
冰冷。
黑暗。
铁笼随着水流轻微晃动，像一只被遗忘在海底的棺材。水下的世界寂静得可怕，只有她自己的心跳声，在胸腔里沉闷地回响，像一面被蒙住的鼓。
远处传来巡逻艇靠近的声音，马达声由远及近，震得水面微微颤动。探照灯的光柱透过水面，变成一团团模糊的绿色光晕，从铁笼上方缓缓划过。光晕在水中扭曲变形，像某种来自另一个世界的幽灵，无声地审视着这片黑暗的水域。
有人喊话，声音隔着水面传来，变得浑浊而遥远：停船！接受检查！
然后是陈伯的声音，苍老，平静，带着一丝刻意的卑微：长官，老汉是打渔的，过江卖鱼——
少废话！船上就你一个？
就我一个，长官，你看这筏子就这么大——
然后是翻找东西的声音，竹篙被丢进水里的沉闷声响，陈伯被推搡的闷哼声。那声闷哼像一根针，刺穿了水下的寂静，扎进苏锦娘的耳膜。
带走！竹筏扣下！
长官，老汉真的只是打渔的——你们不能——
闭嘴！
一声枪托砸在什么上面的闷响。那声音在水下变得模糊，却像一记重锤，狠狠砸在苏锦娘的心上。
陈伯没有再说话。
马达声再次响起，巡逻艇驶离。探照灯的光柱移开，水面重新陷入黑暗和寂静。那种寂静比之前的黑暗更加沉重，像一块压在胸口的巨石，让她几乎无法呼吸。
苏锦娘蜷缩在铁笼里，牙齿死死咬住衣领，浑身颤抖，不是因为冷，而是因为一种从骨头深处涌上来的、无处发泄的愤怒和悲伤。她的眼眶发热，却流不出眼泪——泪水混在江水里，早已分不清彼此。
陈伯被抓走了。
像阿坤一样。像周砚秋一样。像那个无名渔夫一样。
她闭上眼睛，在心里一字一句地说，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
我一定会回来。
一个都不会白死。
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