评估第二天的霍格沃茨,空气里弥漫着一种精密的压迫感。如果说第一天是试探性的扫描,那么今天,布鲁图斯·博德的行动明显更具针对性。
早餐时分,林晏清按照计划出现在礼堂,脸色依旧苍白,手里拿着一卷羊皮纸,时不时低声咳嗽。他刻意坐在拉文克劳长桌靠近走廊的位置,确保自己能“恰好”在博德团队进入时起身离开——一个魔力不稳、需要频繁休息的孕妇形象,是他最好的掩护。
博德的目光在他身上停留了不到一秒,便移开了。但就是那一秒,林晏清感到【城堡的低语】技能捕捉到了一丝极细微的、冰冷的评估意味,像手术刀划过皮肤前的寒意。
“他注意到你了,”前往图书馆的路上,通过契约传来斯内普的声音,“但还没锁定。按计划行动。”
今天的评估重点区域是城堡西翼和地下一层。博德团队再次分组:博德本人带着索恩助手前往西塔楼——昨晚宵禁后,那里检测到了“异常的古代魔法练习痕迹”;卡斯帕·埃弗里则单独前往地下一层,靠近斯莱特林公共休息室的废弃管道区域,那里是费尔奇维护的第二个信标点。
斯内普的计划在昨晚深夜已悄然启动。
西塔楼四层,一间废弃的占卜学预备教室。当博德和索恩抵达时,麦格教授和弗立维教授已等在那里。空气中还残留着淡淡的、奇特的魔法余韵——不是黑魔法,而是一种极其古老、近乎失传的元素召唤术的变体痕迹。
“痕迹很新,”博德用他那干涩的声音陈述事实,手中的银色罗盘指针稳定地指向教室中央一块焦黑的地板,“不超过十二小时。施法者水平很高,对古代如尼文的力量引导极其精准,但......刻意留了些破绽。”
索恩助手的记事簿自动翻页,显示出复杂的魔力流向分析图:“痕迹显示,施法者尝试召唤并塑形基础水元素,但在最后阶段主动中断,导致元素崩散。崩散模式显示......中断是故意的,并非失误。”
弗立维教授尖声说:“故意中断?为什么要在宵禁后在这里练习,又故意失败?”
博德没有回答,他蹲下身,戴上一副龙皮手套,指尖轻轻拂过焦黑的地面。一点几乎看不见的银色粉末粘在了手套上——那是昨晚斯内普精心布置的“线索”,一种稀有的、产自北欧冰川下的星尘砂,常用于高阶古代魔法实验,霍格沃茨的库存只对N.E.W.Ts级别的魔文和古代魔咒课开放领取。
“星尘砂,”博德将粉末展示给两位教授,“城堡里,谁有权限接触这种材料?”
麦格教授皱眉思考:“N.E.W.Ts古代魔文课的学生,以及魔咒课提高班的部分项目申请者。大概......不超过十五人。但宵禁后能进入西塔楼......”她看向弗立维。
弗立维教授摇头:“西塔楼的权限很开放,只要不进入天文台核心区,很多走廊和废弃教室没有额外限制。很难锁定。”
博德站起身,脱下手套递给索恩:“记录:线索一,西塔楼四层,故意遗留的古代魔法练习痕迹,使用星尘砂。疑似转移注意力或建立虚假身份。”
他转向两位教授:“我想调阅近期所有领取星尘砂的记录,以及......所有在O.W.Ls和N.E.W.Ts古代魔文、古代魔咒考试中获得‘优秀’的在校学生名单。”
与此同时,地下一层。
卡斯帕·埃弗里遇到了麻烦。
废弃管道区域的信标,因为费尔奇昨日的“维护”未完成(他因困惑而草草结束),此刻处于一种不稳定状态。魔法尘的静默效果在这里比八楼弱一些,埃弗里的嗅探貂刚进入区域就疯狂尖叫,铜笼子几乎被撞翻。
“安静,小东西。”埃弗里低声安抚,但眉头紧锁。他手中的另一个仪器——一个看起来像多层水晶透镜的装置——显示出混乱的能量读数:信标本身的波动、魔法尘的过滤层、近期管道渗水带来的水元素干扰,还有......一丝极其微弱、但让埃弗里脊背发凉的气息。
那是猎犬的残留。
不是之前入侵时的强烈波动,而是更早的、可能持续了数周甚至数月的、极其隐晦的“标记”气息。仿佛猎犬们曾经常规性地徘徊于此,像狼群标记领地。
“博德先生,”埃弗里通过一个双面镜形状的通讯器低声报告,“地下一层B区,确认有长期猎犬活动痕迹。但信标本身......被干扰了,读不出有效信息。干扰方式很特殊,像是......”
他斟酌着词汇:“......像是有人用城堡自身的‘声音’把它包裹起来了。除非拆除整面墙,否则很难在不惊动城堡防护的情况下解除干扰。”
通讯器那头沉默了几秒,传来博德平静的指令:“记录坐标,标记高危。不要尝试强行突破。评估结束后,用部里的权限申请长期监测。”
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