晨光漫过霍格沃茨礼堂的高窗，阿瑞斯走向斯莱特林长桌时，能感觉到空气里浮动着新的频率——不是敌意，是一种重新评估的注视。
汤姆已坐在惯常位置，面前摊开《高级古代如尼文破译》，但阿瑞斯通过契约知道，他的注意力正扫描着整个礼堂。当阿瑞斯落座时，汤姆从书页上抬起眼，灰黑色的眸子在晨光里微微一软——那种变化细微得像涟漪，但阿瑞斯看见了。
“睡得好吗？”汤姆问，手指无意识地将自己碟子里一块涂好黄油的吐司推到阿瑞斯面前。
阿瑞斯接过时，指尖轻触。契约传来温热的流动。“梦见拆锁。”他实话实说，“拆了一夜，没拆开。”
汤姆嘴角勾起极淡的弧度。“今晚我帮你一起拆。”
他们之间的对话常像这样——表面平淡，底下是完整的理解。
第一个到来的是阿布拉克萨斯·马尔福。
他今天没穿校袍，一身剪裁精良的深灰色便袍，领口的秘银家徽冷光内敛。这在礼堂里本该突兀，但在他身上只显得理所当然。他在阿瑞斯对面坐下，没有寒暄。
“我父亲收到了三封信。”阿布拉克萨斯的声音平稳，灰冷的眼睛扫过周围，几个试图偷听的低年级立刻低头，“一封来自埃弗里家主，委婉询问马尔福对‘特殊背景’的立场。一封来自魔法部某司长，提醒‘投资需谨慎’。”
他拿起一片面包，动作优雅如执棋：
“第三封，奥地利来。信纸边缘有烫金的燃烧凤凰纹章。”
阿瑞斯的呼吸微滞。汤姆翻书的手指停了。
“内容？”汤姆问。
“一句话。”阿布拉克萨斯咀嚼完才继续，仿佛那句话需要仪式感承载，“‘告诉那孩子，投资他的聪明人，会得到历史的回报。’”
礼堂喧嚣仿佛瞬间远去。
阿布拉克萨斯看着阿瑞斯，那双总戴着面具的眼睛里，第一次露出棋手看到妙招时的锐利光采：
“我父亲让我问：这句话的兑现者，是你，还是写信的人？”
空气凝固。阿瑞斯沉默了三秒。晨光在他白金色发丝上跳跃，左眼下链纹微光流淌。
“告诉塞普蒂默斯先生，”阿瑞斯的声音很轻，但清晰，“历史由赢家书写。而我会确保，投资我的人，成为书写者之一。”
不是“我们”，是“我”。强调主体性。
阿布拉克萨斯看了他很久。然后，一个真实的、近乎愉悦的笑容在他嘴角绽开。
“我会转达。”他起身，整理袖口，“另外，斯拉格霍恩教授让你下午提前十分钟到魔药教室。有‘特殊材料’。”
他离开时袍角划出优雅弧度。汤姆目送他走远，才低声说：“马尔福正式下注了。是对你这个人。”
阿瑞斯刚要回应，汤姆忽然伸手，用指腹轻轻擦过他嘴角——那里沾了一点点果酱。“吃慢点。”汤姆说，眼神里闪过一丝极淡的、近乎宠溺的无奈。阿瑞斯耳尖微热，契约传来汤姆那边温暖的揶揄波动。
下午魔药课，斯拉格霍恩在等待。
教授今天异常严肃，深褐色长袍，胡子梳得一丝不苟。他举起一个水晶罐——里面不是药材，而是一团缓慢旋转的银色雾气，雾中偶尔迸出金色星火。
“记忆萃取物。”斯拉格霍恩解释，但眼睛看着阿瑞斯，“来自某次……纯粹的快乐。需要极高魔力控制才能导入药剂。”
他走到阿瑞斯坩埚旁，压低声音：
“许多年前，阿不思还是位年轻教授时熬制的。他说，‘如果有一天那孩子需要感受快乐，而自己给不了……就把这个给他。’”
斯拉格霍恩的手在颤抖。不是恐惧，是托付的重量。
“他知道这记忆是什么吗？”阿瑞斯轻声问。
斯拉格霍恩嘴唇抿紧：“戈德里克山谷的某个夏日午后。他和盖勒特发现新的魔法共振原理，两个人在田野里像孩子一样大笑。”
教授抬起眼睛，那双总闪烁着精明虚荣的眼睛里，此刻只有真诚的悲伤：
“他说，那是他人生最后一段……毫无阴影的快乐。”
阿瑞斯指尖轻触水晶罐。罐内雾气突然加速旋转，金色星火迸溅——记忆在呼应血盟。
“为什么现在给我？”
“因为你要去那里了。”斯拉格霍恩声音更轻了，“去那个快乐发生、也埋葬的地方。也许你需要知道它曾经多明亮，才能理解后来的阴影有多沉重。”
教授退开，恢复洪亮指导。阿瑞斯知道，这是这个总逃避麻烦的男人，能给出的最大限度的勇敢。
汤姆的手在桌下轻轻覆上阿瑞斯的手背。契约传来清晰的感知：他在说，我在这里。
课后走廊，第三个身影堵住了去路。
是鲁伯·海格。混血巨人的身躯几乎塞满走廊，他身上穿着霍格沃茨校袍——虽然明显不合身，袖子短了一截，袍角沾着泥土和草屑。甲壳般的黑眼珠紧紧盯着阿瑞斯。
“我听说你要去个危险地方。”海格声音粗哑但认真，“邓布利多教授的山谷老宅。”
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