那先生停下脚步,推了推眼镜,接过本子,清了清嗓子,慢悠悠地念了起来:“大雨淋淋,来个大人,打把大伞,割肉一斤。”
王屠夫一听,连连点头,拍着大腿说:“对头对头!先生你念得太对了!那天确实下着瓢泼大雨,来的是个穿长衫的大人,还打了一把老大的油纸伞,我给割的正是一斤五花肉,分毫不差!这人还挺老实,写得这么详细,先生你快接着念,他姓啥子、住哪里?”
先生忍住笑,接着往下念:“我也割肉一斤。”
王屠夫一听,眼睛瞪得溜圆,立马转过身,一把抓住那先生的手腕,激动地说:“对的对的!先生你太厉害了!那天就是两个人割了我的肉,一个打伞的大人,一个就是你!你看,本子上都写着‘我也割肉一斤’,这就是你写的嘛!快,把钱给我,一斤肉二十文,一分都不能少!”
那先生被他抓得莫名其妙,连忙摆手:“你这屠夫,莫要胡说!我什么时候割过你的肉?我只是帮你念本子上的字,哪里是我赊了你的肉?”
“你还想赖账?”王屠夫一听就急了,嗓门也提高了八度,“刚才你自己都念了‘我也割肉一斤’,这不是你承认了吗?现在还想抵赖,天下哪有这样的道理!”
“我那是念本子上的字,不是我自己说的!”先生也来了气,挣了挣手腕,可王屠夫力气大,抓得死死的。
两个人你一言我一语,吵得不可开交。街上的行人本来就多,听见这边吵吵闹闹,都围了过来,里三层外三层,把路都堵死了。大家七嘴八舌地问怎么回事,王屠夫就把事情的来龙去脉说了一遍,最后指着本子说:“你们看,本子上都写得清清楚楚,他自己都念了‘我也割肉一斤’,这就是证据!”
有人接过本子看了看,忍不住笑了起来,可也有人觉得王屠夫说得有道理:“本子上确实写着‘我也割肉一斤’,说不定真是这位先生赊的。”还有人说:“那前面四句也没写名字住处啊,这咋个说得清?”
大家议论纷纷,你一言我一语,谁也断不清这个道理。那先生被缠得没办法,气呼呼地说:“好你个蛮不讲理的屠夫!咱们去衙门,让县太爷评评理,看看到底是谁在胡说八道!”
王屠夫也不含糊,大声说:“去就去!我怕你不成!县太爷要是判你该给钱,你一分都跑不掉!”
说着,两个人就扭着胳膊,拉拉扯扯地往县衙走去,围观的老百姓也跟着看热闹,一路浩浩荡荡,把衙门口都围满了。
县太爷正在堂上处理公务,听见外面吵吵嚷嚷,便一拍惊堂木:“堂下何人喧哗?有何事速速报来!”
王屠夫和那先生一起跪在堂下,王屠夫抢先说道:“大老爷,冤枉啊!这个人割了我的肉,赊了账不还钱,刚才在街上他自己都承认了,现在又不认账,还请大老爷为我做主!”
那先生连忙辩解:“大老爷,小人冤枉!我根本就没割过他的肉,只是路过帮他念了记账的本子,他就硬说我赊了他的肉,实在是蛮不讲理!”
县太爷皱了皱眉头,问道:“你说他赊了你的肉,可有证据?”
“有有有!”王屠夫连忙从怀里掏出那个牛皮本子,双手递给衙役,“大老爷,证据都在这本子上写着的,你一看就晓得了!”
衙役接过本子,呈给县太爷。县太爷翻开本子,看了一眼,清了清嗓子,慢悠悠地念道:“大雨淋淋,来个大人,打把大伞,割肉一斤。”
王屠夫连忙磕头:“对对对!大老爷说得太对了!那天就是下着大雨,来的是个穿长衫的大人,打了一把大伞,我给他割了一斤五花肉,分毫不差!就是这个人,他只割了一斤,却迟迟不还钱!”
县太爷看了他一眼,接着往下念:“我也割肉一斤。”
王屠夫一听,眼睛立马亮了,连忙抬头看着县太爷,喜出望外地说:“哦!大老爷,原来你也割了我一斤肉啊!这就对了!那天赊我肉的就是你们两个人,一个打伞的大人,一个就是你!这下可找齐了,你们两个都得给我钱!”
说着,他从地上爬起来,伸出两只蒲扇般的大手,一边对着那先生,一边对着县太爷,大声说:“来来来,一人二十文,快把钱给我!一斤肉二十文,一分都不能少,我王一刀做生意,从不坑人!”
堂上的衙役们一听,都忍不住“噗嗤”一声笑了出来,连忙低下头忍住。县太爷也被他弄得哭笑不得,拍了拍惊堂木,说道:“你这个屠夫,真是个莽汉!这本子上的字,前面四句是第一个赊肉的人写的,没写姓名住处,后面一句是第二个赊肉的人补的,也没写姓名住处!这位先生只是帮你念字,本官更是没割过你的肉,你怎么能胡乱攀扯?”
王屠夫愣了愣,挠了挠头,一脸困惑地说:“啊?不是他也不是你?那本子上写的‘我也割肉一斤’,是哪个‘我’哦?那两个人到底是谁,住在哪里啊?”
县太爷叹了口气,说道:“你认不得字,就该让他们写清楚姓名住处,如今只写了这几句没头没脑的话,怎么找人收账?这样吧,本官派人去场口附近打听,看看有没有人在那天大雨天赊过你的肉,再帮你找找那两个人。不过你以后可得记住,再有人赊账,一定要问清楚姓名住处,最好找个识字的人帮你记下来,免得再闹这种笑话。”
王屠夫听了,连忙磕头:“谢谢大老爷!谢谢大老爷!我晓得了,以后再也不敢这么马虎了!”
后来,县衙的人果然在附近找到了那个打伞的男人和扛锄头的庄稼汉,两个人也不是故意赖账,只是忙着家里的事忘了。他们把肉钱给了王屠夫,还跟他道了歉。
王屠夫拿着收回的四十文钱,心里又高兴又惭愧。从此以后,他特意请了场口学堂的先生教他认简单的字,再有人赊账,他要么让人家写清楚姓名住处,要么就找旁边识字的人帮忙看着,再也没闹过这样的笑话。
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