泾渠方案呈报后的第五日,栎阳宫令抵达天工院。
嬴渠梁亲批:“准。着天工院总领设计监造,司空府协理工役,司徒府调拨粮秣。今岁备料,明岁春耕后动工。”
批文后附私信一封,竹简上字迹劲健:“先生谋国之深,寡人感佩。然强兵利器不可稍怠,破军弩量产须加速,新式攻城器械亦当早日成型。兵戈与农渠,皆国之命脉,望先生统筹。”
秦怀谷将简牍置于案上,望向窗外。器械坊方向传来连绵的锯木声,那是破军弩量产正酣。营造司里斧凿不断,攻城器械的样器已进入最后组装阶段。如今又要添上泾渠这般浩大工程。
天工院这根弦,绷得越来越紧。
他起身走向器械坊。
时值午后,坊内热气蒸腾。三十张工作台分列三排,每台前两名工匠配合。选料、刨形、打孔、组装、校验——破军弩的制作已形成固定流程,效率比初时提升三成有余。
但秦怀谷在坊内走了两圈,眉头渐锁。
他停在一号工作台前。老匠人卫禾正打磨弩臂,手法纯熟,木屑均匀。秦怀谷拿起台上已完成的一具弩臂细看,纹理笔直,打磨光滑,水平尺校验无误。又走到五号台,同样拿起一具成品弩臂。
两相比较,差异立现。
长度肉眼可辨相差半分,弧度微有不同,扳机槽的深浅也不一致。秦怀谷将两具弩臂并排放在校验架上,唤来公输岳。
“公输兄,你看。”
公输岳俯身细察,半晌苦笑:“院正,这已算上品。工匠手艺有高低,尺寸难免微差。好在不影响使用,军中弩手试过,都能命中百步靶。”
“今日不影响,明日呢?”秦怀谷声音平静,“若战时弩臂损坏,需更换。从库中取出的新弩臂若与旧弩机不合,如何?”
公输岳怔住。
秦怀谷又走向箭矢制作区。这里更混乱,二十余名匠人各据一角,削杆、煅镞、粘羽。箭杆长短不一,有的用柘木,有的用桦木,有的甚至杂用竹竿。箭头形制更是五花八门:三棱的、扁铲的、带倒刺的,全凭工匠习惯。
一名年轻匠人正在粘羽,手指沾满鱼鳔胶,羽毛贴得歪斜。见秦怀谷注视,慌忙用袖子擦拭箭杆,反倒将羽毛蹭脱了。
“院正恕罪,小人……”
秦怀谷摆手制止,俯身拾起地上几支成品箭矢。三支箭,三种长度,三种重心。他走到试射区,取过一张弩,依次搭箭发射。
第一支箭,飞行平稳,百步中靶。
第二支箭,出弩即微微下坠,九十五步落地。
第三支箭,竟在空中打旋,偏靶三尺。
坊内渐渐安静下来。工匠们停下手头活计,望向这边。那年轻匠人脸色发白,额头冒汗。
秦怀谷放下弩,转身面对众人:“诸位可知,战场上箭矢偏差三尺,意味着什么?”
无人应答。只有炉火噼啪声。
“意味着本该射中敌将咽喉的箭,可能只擦过肩甲。意味着本该毙敌的箭,可能只造成轻伤。”秦怀谷声音不高,却字字清晰,“而敌军冲至阵前时,我军没有第二次机会。”
他走回坊中央,扫视全场:“破军弩是好弩,但弩好,箭也要配得上。诸位手艺精湛,所做弩箭皆能用。但‘能用’与‘精良’之间,隔着一条鸿沟。”
公输岳低声道:“院正之意是……”
“制定标准。”秦怀谷吐出四字,“从今日起,天工院所产每一张弩、每一支箭,必须遵从统一规制。”
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格物堂内,烛火彻夜未熄。
秦怀谷、公输岳、墨离,以及器械坊三位老匠头围坐长案。案上铺满各式弩机部件、箭矢样品,还有十几把长短不一的尺子——有工匠自制的木尺,有军中传来的骨尺,甚至有从魏国流过来的铜尺。
“先定度量。”秦怀谷拿起一把木尺,尺上刻着十格,每格约合今制一寸二分,“这是卫禾用的尺。”
又拿起另一把骨尺,刻度更密,每格约一寸。“这是从魏国武库流出的尺,魏国制箭多用此。”
两尺并排,差异明显。
公输岳皱眉:“列国尺度不一,便是秦国境内,各城、各匠坊也各有传承。若要统一,该以何为基准?”
秦怀谷从怀中取出一物。
那是一根铜条,长一尺,宽一寸,厚三分。铜条表面打磨如镜,边缘笔直,其上用细刃刻着十道等分线,每线深约半毫,精准均匀。
“这是我让冶铸坊特制的‘基准尺’。”秦怀谷将铜尺平放案上,“以栎阳宫藏周王室铜尺为参考,结合关中人体平均掌宽、指长调整,定一尺为十寸,一寸为十分。此后天工院所有度量,皆以此为准。”
墨离取过铜尺细看,又用自己随身携带的墨家矩尺比对,惊叹:“每寸等分,误差不超过一根发丝的厚度。院正,这精度……”
“精度是根本。”秦怀谷道,“明日,冶铸坊依此基准尺,翻制铜尺三十把,骨尺百把,分发各坊。所有工匠旧尺一律收缴,新尺启用前,由格物堂弟子逐一校验。”
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